Vad är usb-c? en förklarare

USB Type-C: Verkligen Universal?

Att landa på en enda standard för att styra dem alla är ett svårt mål inom området personlig teknik. I bästa fall hamnar du i ett formatkrig, och en fraktion framstår som segerrik i några år tills en helt ny teknik tar ut det. VHS åt Betamax, sedan avlägsnades av DVD, som bleknade i ansiktet av Blu-ray, en standard som själva slog av sin främsta rival, HD DVD, och nu står inför sin egen dödlighet i händerna på online-streamingtjänster.

Men USB-C är annorlunda . Och kanske blir det till och med lika universellt som dess akronym (Universal Serial Bus) antyder.

USB Type-C-portar finns nu på alla typer av enheter, från enkla externa hårddiskar till laddningskablar för smarttelefoner. Medan varje USB-C-port ser lika ut, erbjuder inte alla samma kapacitet. USB-C visas kanske överallt, men det fungerar inte samma funktioner överallt.

Här är en guide till allt som USB-C kan göra, och vilka funktioner du ska leta efter när du köper din nästa USB-C-enhet.

Vad är USB-C?

USB-C är en industristandardkontakt för överföring av både data och ström på en enda kabel. USB-C-anslutningen har utvecklats av USB Implementers Forum (USB-IF), gruppen av företag som under årens lopp har utvecklat, certifierat och hyrdade USB-standarden. USB-IF räknar mer än 700 företag i sitt medlemskap, bland dem Apple, Dell, HP, Intel, Microsoft och Samsung.

Det stora antagandet av de stora hundarna är viktigt, eftersom det är en del av varför USB-C har så lätt accepterats av PC-tillverkare. Kontrast detta med de tidigare Apple-marknadsförda (och utvecklade) Lightning- och MagSafe-anslutningarna, som hade begränsad acceptans utöver Apple-produkter, och som på grund av USB-C snart är föråldrade.

Är USB-C som Micro USB?

USB-C-kontakten ser ut som en mikro-USB-kontakt vid första anblicken, även om den är mer oval i formen och något tjockare för att passa den bästa funktionen: vippbarhet.

Precis som Lightning och MagSafe har USB-C-kontakten ingen orientering uppåt eller nedåt. Rik upp kontakten ordentligt, och du behöver aldrig vända den för att ansluta den. "rätt sätt" är alltid uppe. Kablarna har också samma kontakt i båda ändarna, så du behöver inte ta reda på vilken ände som går dit. Det har inte varit fallet med alla USB-kablar som vi har använt under de senaste 20 åren. Oftast har du olika kontakter i varje ände.

USB-C och USB 3.1: Numren under porten

Standardprotokollet som används via USB-C-anslutningen är USB 3.1, som vid 10 Gbps teoretiskt sett är dubbelt så snabbt som USB 3.0. Den lilla rynkningen är att USB 3.1-portar också kan existera i original, större form; dessa portar (rektanglarna som vi alla känner) kallas USB 3.1 Type-A. Men bortsett från på stationära datorer är det mycket vanligare att se USB 3.1-portar med fysiska USB-C-kontakter.

USB-IF har definierat USB 3.1 Gen 1-standarden som uppfyller samma gränssnitt och datasignaleringshastigheter som USB 3.0. Så när du ser USB 3.1 Gen 1 fungerar det i princip med samma högsta hastigheter på 5 Gbps som USB 3.0. USB 3.1 Gen 2, å andra sidan, hänvisar till datasignaleringshastigheter på upp till 10 Gbps, dubbelt så mycket som USB 3.0, och matchar de högsta teoretiska hastigheterna för en-kanals Thunderbolt. (Det krävs dock både enhet och port för att stödja Gen 2-standarden för att träffa de hastighetshöjderna.)

Framöver kommer dock lingot runt USB 3 att bli ännu mer förvirrande. Den kommande USB 3.2-specifikationen, som också kommer att ersätta all befintlig nomenklatur, absorberar alla tidigare 3.x-specifikationer. Det betyder att den äldre USB 3.0-standarden, som erbjuder hastigheter på 5 Gbps, nu kommer att kallas USB 3.2 Gen 1 . Under tiden kommer 10 Gbps USB 3.1 att omklassificeras som USB 3.2 Gen 2 .

Även i horisonten: USB 3.2-portar kan i vissa fall ha maximala hastigheter på 20 Gbps och att iterationen av porten kommer att kallas USB 3.2 Gen 2x2 . USB-IF beslutade om "2x2" eftersom den nya standarden fördubblar datafälten inom en USB-C-kabel för att uppnå överföringshastigheten på 20 Gbps. De första USB 3.2 Gen 2x2-portarna kunde dyka upp på enheter senare i år.

Underliggande support: USB-C: s många roller

Du kanske tänker på din gamla USB Type-A-port helt enkelt som en dataport för att ansluta enheter eller kringutrustning som möss. Men USB-C, beroende på den specifika portens implementering, kan göra mycket mer.

USB-Cs stöd för att skicka samtidiga videosignaler och strömmar innebär att du kanske kan ansluta till och driva en ursprunglig DisplayPort-, MHL- eller HDMI-enhet, eller ansluta till nästan allt annat, förutsatt att du har rätt adapter och kablar. (Se nedan för mer information om adaptrar.) USB-C-specifikationerna faktorer faktiskt i ljudöverföringar via gränssnittet, men hittills har det inte ersat 3, 5 mm hörlursuttag på datorer som på vissa Android-telefoner.

Kontrollera specifikationerna på alla datorer du tänker köpa, eftersom inte alla USB-C-portar är lika. Hittills stöder alla vi sett både dataöverföringar och kraftleverans via USB-C. Men medan USB-C-standarden stöder anslutning av DisplayPort och / eller HDMI-skärmar med en adapter, har inte alla PC-tillverkare anslutit portarna till varje systems grafikhårdvara. Vissa USB-C-portar på ett system kan stödja video-out-anslutning, medan andra inte kan; eller ingen får. Att titta på detaljerna är viktigt.

Thunderbolt 3: Layer mer hastighet på USB-C

Det kanske mest användbara protokollet som en USB-C-port kan stödja är Thunderbolt 3. Detta ger stöd för upp till 40 Gbps kapacitet, tillsammans med minskad strömförbrukning och förmågan att flytta så mycket som 100 watt effekt över gränssnittet.

En USB-C-port med stöd för Thunderbolt 3 innebär att en enda kabel är allt du behöver för att driva ström och överföra en stor mängd information (upp till och med två 60Hz 4K-skärmar) till och från till och med en komplex enhet som en dator, något många bärbara tillverkare har varit snabba att dra nytta av. Den översta versionen av Apples MacBook Pro, till exempel, har fyra av dessa kontakter, som är så många som vi hittills har sett, och det ger dig större expansionspotential än du någonsin haft med tidigare versioner av USB.

Precis som med DisplayPort via USB-C har inte alla USB-C-portar du ser nödvändigtvis Thunderbolt 3-stöd. (Leta efter en liten blixtbult bredvid porten.) Men det kommer att förändras med den kommande USB 4-standarden. USB 4-portar stöder Thunderbolt 3-hastigheter som standard, medan de förblir bakåtkompatibla med USB 3. Vissa nya enheter kommer troligen att ha både USB 4 och USB 3.2 Gen 2x2-portar, som båda kommer att använda den fysiska anslutningsformen för USB- C.

Adaptrar och kablar

USB-C är elektriskt kompatibelt med äldre USB 3.0-portar, och som vi diskuterade ovan är den helt kompatibel med USB 3.1-portar. Men på grund av den nya porten, krävs verkligen adaptrar eller kablar med båda de nödvändiga pluggarna om du vill ansluta något som inte har USB-C-kontakten.

Ibland kommer en ny bärbar dator med dessa; i andra fall kan du behöva köpa dem separat. Apple säljer till exempel en mängd USB-kablar och adaptrar för anslutning av USB-C till andra tekniker som Lightning eller Ethernet. Du kan också hitta en mängd av dessa för datorer om du bläddrar i onlinehandlare. Vissa stöder till och med äldre eller fler esoteriska protokoll, för att säkerställa att en enhet du har från år sedan fungerar på dagens hårdvara. Det är lätt att hitta USB-C-till-DVI-adaptrar till exempel, men vi har också stött på några som delas upp till två RS-232 seriella anslutningar.

Den goda nyheten är dock att om du investerar i ett par vanliga USB-C-kablar (de är nu allmänt tillgängliga för mindre än $ 10) kommer de att fungera med allt och allt som stöder USB-C. Det är ett stort steg upp från situationen i det förflutna, där att dra en mini-USB-kabel ur din väska för att ladda din smartphone med en micro USB-port var nästan lika värdelös som att ta en Nokia Pop-Port eller en Sony Ericsson-laddare.

Dessutom har nyare PC-dockor nu integrerat USB-C. Att ha bara en USB-C-port är inte ett problem: Du kan hitta USB-C-dockningslösningar tillgängliga, både från PC-tillverkare som Dell och HP, och från tredjepartstillbehörstillverkare som Belkin och OWC. Dessa dockor kan ladda din bärbara dator, ge dig tillgång till extra portar (inklusive Ethernet, HDMI, USB 3.0 och VGA) och lägga till stöd för flera skärmar.

Behöver du USB-C?

Närvaron (eller frånvaron) av en USB-C-port blir alltmer en övervägande när man köper en PC. Om du köper en ultratinbar bärbar dator kommer den nästan säkert att ha minst en USB-C-port, som kommer att katapultera dig till ekosystemet automatiskt. Om du mer är en älskare av stationära datorer, är du säker på att hitta portarna där också, med minst en på moderkortets I / O-panel och troligen mer på avancerade och spelande stationära datorer.

Även om du inte behöver USB-C nu - och eftersom till och med kraftanvändare förmodligen inte har mycket hårdvara som helt kan ta upp det, särskilt när Thunderbolt 3 är involverad - kommer du att göra det för länge. Vi repar bara ytan på vad USB-C kan göra, men en sak är säker: Nästa generation av plattformsanslutningar byter snabbt ut den gamla skyddet precis som den ursprungliga USB-standarden ersatte Apple Desktop Bus (ADB), FireWire, parallella, PS / 2, SCSI och seriella portar på Mac och PC. USB-C är verkligen en port som styr alla, och dess regeringstid har precis börjat.