Wi-fi 6 kan vara snabbare, men det är också mer utmanande för det

Wi-Fi 6 (alias 802.11ax) lovar att omvandla trådlösa företag i nätverk på ungefär samma sätt som 5G lovar att omvandla mobil trådlös kommunikation. Båda standarderna lovar mycket högre hastigheter, reducerad nätverks latens och bättre stöd för Internet of Things (IoT). Men vad de flesta kanske inte vet är att dessa förbättringar kommer att kosta en betydande kostnad för IT.

Prestandafördelarna som Wi-Fi 6 lovar förlitar sig på ett komplett ekosystem. Det betyder att förutom att få rätt åtkomstpunkter måste du se till att det finns tillräckligt stöd nedströms. Detta kan innebära att du förbättrar nätverkets kärnstommen eller lägger till ökad fiberinfrastruktur till din internetanslutning. Du behöver detta extra genomströmningsutrymme eftersom multi-Gigabit-hastigheterna som Wi-Fi 6 kan leverera kräver snabbare kommunikation någon annanstans i nätverket eller om du helt enkelt byter ut en flaskhals för en annan.

Dessutom kommer nätverkets grundläggande arkitektur att behöva allvarlig omprövning eftersom en Wi-Fi 6 AP å ena sidan kan hantera fler anslutningar än tidigare standarder. Å andra sidan kommer det att bli större efterfrågan på dessa anslutningar. Denna efterfrågan kommer att genereras av en ny generation av enheter som tillverkarna redan anvisar kommer utrustade med stöd för Wi-Fi 6 och 5G.

"Du kommer att behöva både Wi-Fi 6 och 5G på dina enheter, " sa Jack Gold, huvudanalytiker på J. Gold Associates. "Wi-Fi 6 är mer än bara hastighet", förklarade han. "Den har också en mesh-komponent, som kommer att bli viktigare än rå hastighet. 5G kommer att vara viktigt för säker, men 5G är många olika komponenter, och i vissa fall kommer den att levereras via Wi-Fi 6."

Gold sa att eftersom 5G kommer att levereras på så många olika sätt, inklusive via Wi-Fi 6, måste företagsinfrastrukturen vara redo. Av denna anledning måste de nya enheterna, inklusive nya bärbara datorer, stödja MIMO-, nät- och 5G-avlastning.

(Bildkredit: Statista)

Wi-Fi 6 kommer till företag

För att göra detta möjligt arbetar Intel redan för att se till att den nya datorns runda, särskilt bärbara datorer, är redo för den nya höghastighetsnivån för kommunikation. Enligt Stephanie Hallford, Vice President och General Manager, Business Client Platforms, hos Intel Corporation, designar företaget redan som stöd för Wi-Fi 6 och 5G i sina 8: e generationens Whiskey Lake-processorer. Hon sa att de nya enheterna kommer att vara Wi-Fi 6-aktiverade när de kommer på marknaden.

Aruba Networks (ett Hewlett Packard Enterprise- eller HPE-företag) "kommer ut med företagsklass Wi-Fi 6", sa Hallford. Hon tillade att detta kommer att gynna företag eftersom Wi-Fi 6 kan stödja fyra gånger så många enheter på varje AP som tidigare standarder, inklusive 802.11ac (nu aka Wi-Fi 5). Hon sa också att de högre hastigheterna och reducerad latens kommer att förbättra användarupplevelsen (UX) liksom förbättrad batteritid.

Arubas nya Wi-Fi 6-åtkomstpunkter, kombinerat med HPE: s multi-Gigabit nätverksinfrastruktur, är utformade för att använda tvinnad parinfrastruktur för att ge bithastigheter så höga som 10 Gigabit per sekund (Gbps) med 10 Gigabit Ethernet.

Cisco har också precis meddelat nytt stöd för Wi-Fi 6 med sina Cisco Catalyst 9100 Access Points och sina Meraki MR45 och Meraki MR55 Wi-Fi 6 Access Points. Cisco har också precis meddelat sina Cisco Catalyst 9600-serie switchar, som är utformade för att hantera prestandakraven för ett Wi-Fi 6-aktiverat nätverk på campusnivå.

Wi-Fi 6 Kommer också till små och medelstora företag

Förutom företagsmarknaden finns det ett antal Wi-Fi-produkter för små och medelstora företag (SMB), främst i form av Wi-Fi 6-routrar. Några av dessa routrar inkluderar stöd för multi-Gigabit Ethernet om du skulle kunna hitta en internetanslutning så snabbt.

Men det understryker den andra delen av Wi-Fi 6-utmaningen: Även om du kan få trådlösa anslutningar med flera Gigabit-hastigheter, är det lite bra om resten av din anslutning till omvärlden inte stöder sådana hastigheter. Men det är inte att säga att Wi-Fi 6 är meningslös eftersom standarden har andra fördelar, inklusive 2-vägs MIMO och nätfunktioner som bör gå långt mot att eliminera döda platser.

Wi-Fi 6 är dessutom designad med IoT i åtanke, vilket gör att den kan arbeta med väsentligt lägre effektnivåer jämfört med tidigare versioner av Wi-Fi. Och dess låga latensfunktioner kommer att vara kritiska för vissa applikationer, särskilt inom tillverkning och hälsovård.

Plan för kommande ändringar

Det lämnar fortfarande många frågor som du antagligen måste svara på vid utvärderingar i dina egna miljöer. Vad som är uppenbart är att du måste börja planera hur ditt nätverk kommer att rymma Wi-Fi 6. Du måste bekräfta att ditt befintliga tvinnade par och fiberinfrastruktur kommer att stödja de högre genomströmningsnumren, vilket innebär att du ordnar certifiering testning. Och om du inte nyligen har uppgraderat dina ledningar måste du förmodligen byta åtminstone en del av det.

• 14 tips för allmän Wi-Fi-hotspot-säkerhet 14 tips för allmän Wi-Fi-hotspot-säkerhet
• Vad är 5G? Vad är 5G?
• De bästa Wi-Fi-nätverkssystemen för 2019 De bästa Wi-Fi-nätverkssystemen för 2019

Dessutom kommer platsen och antalet AP: er att ändras, och medan varje AP kan stödja fler enheter måste du bestämma hur många fler enheter som kommer att visas i ditt nätverk på grund av Wi-Fi 6.

Min bästa gissning är att antalet AP: er inte kommer att minska så mycket som du kanske tror, ​​men du kanske måste flytta några för att redovisa högre efterfrågan i vissa områden där nya enheter börjar dyka upp. Och det inkluderar inte leverans av 5G via Wi-Fi 6, vilket kan ge ännu fler komplikationer när nya 5G-telefoner börjar dyka upp.