6 Spöklika föremål och monster som finns på mars

Ända sedan Viking 1 strålade tillbaka de första bilderna av Marsytan 1975 har en sak varit rikligt tydlig: Mars består nästan helt av tråkiga orange stenar. Överallt, så långt ögat kan se: orange-rödaktiga klippor. Vaggar på vaggar på vaggar på vaggar. Så många stenar. Det är den typ av oöverträffande monotoni som kan göra en person villfarlig. Och det är precis exakt vad som hände: Mars: s irriterande brist på saker som inte är orange stenar har drivit en del av Internet galen.

Låt mig förklara.

I mer än ett decennium har NASA underhållit en skvadron av robotutforskare på ytan av Mars: Opportunity, som landade 2004; Spirit som var aktiv från 2004 till 2009; och Nyfikenhet, som landade under 2012. Dessa miljontals dollar mekaniska pionjärer tillbringar sin tid med att stubba runt den steniga Martianytan och snappar foton av olika typer av Martianrockar. Hundrade rockbilder. (Klicka här för att se hur många foton Nyfikenhet bara skickar tillbaka på en Martian-dag.)

Och däri ligger en enorm kulturell koppling: årtionden av science fiction lovade oss att Mars skulle vara en ständigt bindande gräns för gränslös upptäckt. Och om det inte fanns Martians, så skulle vi åtminstone hitta resterna av ett en gång stort Martian-samhälle! Men som det visade sig var det mest bara tråkiga orange stenar.

Eller är det?

Vissa människor vill tro så illa att Mars är mer än bara Mad Max B-roll, att de har börjat se saker som inte riktigt finns där. I en tidigare era skulle dessa desperata troende ha varit en ensam röst i avgrunden, men sociala medier (för att inte nämna hungriga bloggare på sidvisningen) har hjälpt dem att sprida denna bedrägliga X-Files X-dumhet.

Många av dessa geologiska speglingar kan hänföras till pareidolia: Mänskliga hjärnans förmåga att se mönster - speciellt ansikten - där de faktiskt inte existerar (det här är vad som händer när du ser föremål gjorda av molnen, eller när du ser " mannen i månen "). Hjärnan är en kraftfull, men långt ifrån ofarlig maskin.

Dessa typer av missförstånd från Martian går så långt tillbaka som Viking-uppdragen, när foton tagna från bana orsakade en del observatörer att se ett mänskligt ansikte i en Martian bergskedja (det så kallade "Cydonia Face"). Snabbspolning fram till 2015, och denna process för att upptäcka Marsliv med alla nödvändiga medel har satts på steroider via en daglig ström av högkvalitativa Mars-bilder i kombination med den enastående spridningskraften på Internet.

Här är några av de konstigaste (och ibland skrämmande) fynden från Martian ytan som har drivit delar av Internet galet.

Sanningen är förmodligen där ute. Men gå inte runt och leta efter det på Internet.

1. Flytande sked

Den här bilden fångades den 30 augusti av NASA: s Curiosity Rover och markerades kort efter i forum för fåtöljexogeologer. Vad kan eventuellt hålla det här skedliknande föremålet på plats? Inget analogt finns på jorden. En annan vinkel kanske gör mer känsla för det, men för tillfället är det ett jätte flytande geologiskt redskap.

2. Är presidenten en Martian?

Detta är en del av en panoramabild som togs från toppmötet "Husband Hill" 2005 av NASA: s Spirit rover. Denna riktiga färgbild togs under tre jorddagar för att leverera en "klarhetsnivå är ojämlik i historien om Mars Exploration." Och den enastående detalj som har gjort det möjligt för vissa på Internet att hitta ett mycket välkänt objekt.

Ovanför kan du se en djup zoom på en stenig klippning som inte ser ut som USA: s president Barack Hussein Obama. Åtminstone är det vad vissa på internet tycker. Från presstiden har Vita huset ännu inte svarat på hur presidentens visage hamnade på Röda planeten.

3. Martian Mermaid

Denna bild togs av Spirit Rover 2007 från Columbia Hills-serien inuti Gusev-krateret. Vissa människor påstår sig se en liggande sjöjungfruliknande kvinnlig figur på avstånd.

4. Martian Ghost Lady

På tal om Martian damer, gjorde denna spökefigur som fångades av Curiosity Internet-rundorna i juni. Vissa på kontoret har sagt att det blandar om en gråtande ängel från Dr. Who.

5. Martian Lizard

Är detta en glänsande sten eller en rymdödla !? (Det är bara en glänsande sten. Jag är 97 procent säker på att det bara är en glänsande sten)

6. Martian Crab Monster

En av de senaste tidens största "fynden" var rymdkrabben som gömde sig i kragen på en annars öde stenig klippning. NASA svär att det bara är en sten. Men det är exakt vad NASA skulle säga om de var i cohoots med en ras med onda rymdkrabbor. Tänk på det.