Amazon eko ingång granskning och betyg

Behöver du lite mer Alexa i ditt liv? Amazons Echo Input ($ 34, 99) är i princip mikrofondelen som skopas ut från toppen av en Echo Dot, för $ 15 mindre än en faktisk Dot kostar. Det är ett enkelt sätt att Alexa-aktivera tredjepartshögtalare, och det hjälper till att fylla mikrofonfria luckor i ditt alltid lyssnande smarta hem. Det är en nischprodukt för att vara säker, men det fungerar för den nisch.

Design och installation

Ingången är en 3, 1 tum bred, 2, 75 ounce matt svart skiva med en mjuk gummibotten. Den har två knappar för att starta Alexa och stänga av mikrofonen; en mikro-USB-port enbart för ström (det finns inget batteri); och en 3, 5 mm utgång. En liten lysdiod i mitten lyser blått när Alexa lyssnar eller röd när mikrofonen är avstängd. Till skillnad från, säg, rattley Echo-knappar, detta ser ut och känns som en kvalitetsprodukt.

Ingången konfigureras precis som en Echo-högtalare. Du måste använda Alexa-smarttelefon-appen eller webbgränssnittet och se till att ansluta ingången till samma Wi-Fi-nätverk som andra ekos i ditt hem. Den har Wi-Fi med dubbla band, och Alexa-appen uppmanar dig med kända nätverk att ansluta till. Jag tyckte att installationen var väldigt enkel.

När ingången är online ska du ansluta den till din högtalare. Du kan använda en medföljande 3, 5 mm kabel för att göra så, eller gå till Bluetooth, vilket görs via Alexa-appen. Jag hade inte något problem med heller. 3, 5 mm-kabelanslutningen är naturligtvis mer solid, men Bluetooth ger dig mer flexibilitet när du placerar enheten längre från högtalaren.

Funktioner

Som en förstepart-produkt från Amazon har Echo Input alla Amazons Alexa-funktioner, inklusive svara på frågor, kontrollera dina smarta hemenheter, strömma musik, ringa telefonsamtal och använda Drop In. Det gör det omedelbart överlägset, funktionsmässigt, från Alexa-högtalare från tredje part, som ibland följer med när Amazon introducerar nya funktioner.

Det finns dock en asterisk på det. Om du ansluter via Bluetooth ger du upp möjligheten att ringa telefonsamtal eller släppa I samtal . Men om du ansluter via 3, 5 mm kan din högtalare sova efter ett tag och inte svara när du säger "Alexa", något jag hittade med en Bose SoundLink Revolve. Den bästa lösningen är att ansluta via 3, 5 mm (som också lämnar din högtalares Bluetooth tillgängliga att strömma från din telefon) men använd en högtalare där du kan stänga av det sömnbeteende.

Ingången har också en oberoende volymkontroll från din primära högtalare, och den styr inte din primära högtalares volym. Den styr sin egen volym som källa. Om du bara vill ha en volymkontroll, få en högtalare med inbyggd Alexa.

Echo-ingången behöver inte vara ansluten till en högtalare. Om du använder Alexa som ett smart hemkontroll eller ett ljudsystem med flera rum, kan ingången också vara en "tyst" Alexa-mikrofon och kontrollera saker hemligt och på distans, och den är liten nog att dölja. Om du tycker att den här idén är läskig är den här produkten inte för dig. Men jag känner människor vars hela hus är utrustade med flera Alexa-högtalare, smarta lampor, smarta lås, smarta termostater och så. En Echo-ingång är liten nog för att hålla fast vid undersidan av ett skrivbord eller sidobord helt synligt, även om den behöver drivas. Så en gömd nära din dörr kan till exempel utlösa din "Jag är hem" -rutin.

Inputens ljudavslag är ungefär lika bra som Echo Dot är, om punkten är ansluten till en tredje parts högtalare. Det är inte lika bra som Dot om Dot spelar musik själv. Jag testade detta med Grimes nya singel "We Appreciate Power", som i princip är en vägg av ljud. Sätt Input eller Dot bredvid en större högtalare som spelar den låten vid maximal volym, och du måste ropa "Alexa" för att höras, vilket inte är fallet om musiken spelar på Echo-högtalaren själv. Att separera ingången från högtalaren med ungefär en fot, använda Bluetooth eller en 3, 5 mm kabel, förbättrar avsevärt röstigenkänningen på avstånd.

Jämförelser och slutsatser

Jämfört med ett Chromecast Audio stöder Echo-ingången Bluetooth och tar röstkommandon, men måste drivas. Som sagt, det är osannolikt att du kommer att blanda Alexa och Google Assistant i ditt hem, så de två produkterna konkurrerar inte riktigt.

Jämfört med Echo Dot sparar du $ 15 och lite utrymme, och jag ser inte hur du tappar någonting om du bara köper Input för att ansluta till ett separat högtalarsystem. Så du kan lika gärna spara pengarna om du inte tänker använda Dot's inbyggd högtalare alls. Å andra sidan kanske du vill överväga att få en $ 89.99 Echo Show 5, som också har en 3, 5 mm-utgång och lägger till en pekskärm till mixen.

Amazon Echo-ingången gör vad den lovar att göra: Den Alexa-gör det möjligt för alla högtalare eller valfritt rum för ett lågt pris. Jag tror att det är en nischprodukt, eftersom de flesta bara vill ha bekvämligheten med en enstaka Alexa-enhet som inte kräver hantering av två fysiska objekt. Men om du är rätt person för den här produkten kommer du förmodligen att känna till vid denna punkt i recensionen, och du kommer förmodligen att njuta av att använda Echo-ingången.