Amazons nya prylar är bara ett annat datainsamlingsschema

För att använda titeln på Brad Steins seminalbok om landets största onlinehandlare är Amazon så mycket "The Everything Store" att det kan vara lite svårt att komma ihåg när det bara var en bokhandel. Men Jeff Bezos ambitioner är faktiskt de storslagna i landet, och de dussin-plus Alexa-enheter som företaget tillkännagav i dag visar nästa steg.

Genom hela teknikhistorien har åliggerna behövt akta sig för sprickor. Apple behövde aldrig försvara en dum telefonföretag, så det kunde öka smartphones. T-Mobile hade inget fasta tänkande, så det kunde bli UnCarrier. Amazon passar aldrig riktigt in i smarttelefontiden, så det är oräddligt att skapa standardoperativsystemet för smarta hem-eran.

De nya Alexa-högtalarna är inte de stora sakerna från dagens tillkännagivanden; det skulle vara väggklockan och mikrovågsugnen. Apple och Google tycker fortfarande på sina röstassistenter som utväxt av mobiltelefonen, eftersom de kommer från OS-avdelningar för mobiltelefoner. Google är lite bättre än Apple att känna till en röstassistent är inte en telefonfunktion: det är gränssnittet till en ny form av molnbaserad databehandling.

Men bara Amazon är all-in. Endast Amazon verkar förstå att om vi arbetar mot en allt-ansluten värld, allt kommer att behöva ett gränssnitt, och det gränssnittet kommer att bli röst. Så Amazon rör sig snabbt och på flera fronter, så som det gör, för att se till att medan Apple och Google arbetar på sina telefonoperativsystem (det senaste decenniets mogna kategori), hamnar Amazon i alla enheter i ditt hem (nästa årtionds slagfält.)

Var är Microsoft förresten? Gick Cortana slåss utomjordingar någonstans? Kanske Microsofts problem är att dess tänkande är två generationer gamla: om smarta hem är Gen Z och smartphones är tusenåriga, sitter Microsoft tillbaka i Generation X med datorerna.

Amazon vill ha ditt hem

Amazon har inga gränser och inga gränser. Så bulldozade företaget sig till att sälja allt inklusive konkurrera med många av sina kunder med sitt AmazonBasics-varumärke. Men det gör också företaget ännu skrämmande än Google när det gäller att invadera din integritet.

Google vill kontrollera och vrida dig. Det är ett problem. Googles sökresultat kan påverka vad vi tycker om verkligheten, och olika politiska krafter rusar över huruvida tweedle-dee och tweedle-dum från Google och Facebook verkligen försöker sneda vårt land på ett eller annat sätt.

Men Google har faktiskt aldrig försökt att fysiskt komma in i ditt hus med en mänsklig agent. Amazon har; det kallas det Amazon Key, och det ger Amazon leveransfolk tillgång till ditt hus. Google spårar din plats, säkert, men hittills är det ganska svagt i hela den eviga videoövervakningsavtalet. Amazon har flera rader med hemmasäkerhetskameror. Google verkar verkligen vilja kartlägga omvärlden. Med Amazon kommer samtalet inifrån ditt hus.

Alla dessa nya Amazon-enheter är nya möjligheter för datainsamling. Mikrovågsugn kommer att veta vad du lagar mat. Väggklockan… vem vet? Kom ihåg att detta är ett företag med en kamera som kan se dig klä dig på morgonen.

Det blir intressant att se var människor väljer att dra gränser. Den Echo Look tog inte fart, men Echo Spot har det. Spot är tänkt att sitta vid din säng som en väckarklocka, och den har också en kamera. Amazon har resurser att naturligtvis prova allt och det kommer.

Alexa Rising, Siri Falling

Google har ett evenemang som kommer i början av oktober, där vi säkert kommer att höra mer om dess smarta hemplaner. Men Apple verkar vara mycket ute av den här slingan. Medan Siri-genvägar är övertygande fortsätter Siris inbyggda och tredje parts funktionalitet långt efter både Alexa och Google Home.

• Amazon tillkännager en gaggle av nya, nästa-gen Echo-enheter Amazon tillkännager en gaggle av nya, nästa-gen echo-enheter
• Händer på med Amazons Alexa-driven mikrovågsugn Hands On med Amazons Alexa-powered mikrovågsugn
• Händer på med den nya pekskärmen Amazon Echo Show Händer på med den nya pekskärmen Amazon Echo Show

Något av det kan vara att Apples fortfarande tänker på Siri som ett röstuppringningssystem. Något av det kan vara just att Apple, ett företag som verkligen gillar den mänskliga uppfattningen om integritet, inte känns som att bli lika invasiv som sina konkurrenter.

Men i den här rasen mot att göra allt i hem smart, ser det ut som att den smartaste affärsmetoden fortsätter att vara bara att bulldosera genom begrepp om integritet och säkerhet och helt enkelt kasta bort produktidéerna som inte tar fart. Amazon får det. Apple verkar inte.