Apogee duet för ipad & mac granskning och betyg

Apogee Duet for iPad & Mac-ljudgränssnitt (595 $ direkt) ger fantastisk inspelning och uppspelningskapacitet till din iPad, iPhone eller Mac. Till skillnad från föregående Duet 2 har den nya Duet inbyggd iPad-kompatibilitet, vilket krävde vissa interna hårdvaruändringar. Visst redaktionellt val, Focusrite iTrack Solo, som gör samma sak, är mycket billigare. Men Duet för iPad & Mac ger dig dina pengar värde, tack vare dess vackert detaljerade ljudkvalitet, programintegration och enkel användning; du kan nästan inte sätta en prislapp på denna prestationsnivå.

Design och iPad-integration

Jag har redan beskrivit detaljerna i min recension av den nästan identiska Duet 2. Hit den recensionen för en grundläggande översikt. Men här kommer jag dock att fokusera på vad som gör Apogee Duet för iPad & Mac annorlunda - och det är mer än det verkar med tanke på att höljet i aluminium och glas, frontpanelen, OLED-skärmen och kontrollerna är exakt samma.

IOS-enhetsintegrationen är anmärkningsvärd i och med att det är en direkt digital anslutning certifierad av Apple, utan behov av kamerans anslutningskit, som bara fungerar med iPads, inte iPhones eller iPod touch. När du är ansluten laddar Duet också iOS-enheter (även om du måste ansluta den medföljande nätadaptern) och erbjuder iPad-programvarukontroll med Maestro, företagets låg latentblandare som fungerar på samma sätt på både iPad och Mac. I hårdvaran kräver iPad-certifiering vissa marker i kringutrustningen; Det är mer än bara en firmware-förändring, varför befintliga Duet 2-ägare inte kan lägga till iPad-anslutning utan att köpa en helt ny enhet.

Duetten för iPad och Mac levereras med en kabelväv med kombination av XLR- och 1/4-tums instrumentingångar och ett par stereo 1/4-tumsutgångar, en användbar lång 8-fots USB-kabel, en nätadapter och en iPad-kabel. Tyvärr fungerar den medföljande iPad-kabeln ur lådan bara med äldre iPads, iPhones och iPod touch-enheter med 30-poliga kontakter, inte de nyare modellerna med Lightning Connector-utrustning; måste du hämta Apples $ 29 Lightning-to-30-pin-adapter, som du kan få i alla Apple Store eller online.

För denna recension testade jag Apogee Duet för iPad & Mac med en 1: a generationens Apple iPad, en Apple MacBook Pro 15-tums kör OS X 10.8.2 (Mountain Lion) och en fyrkärnig Xeon-baserad Mac Pro-körning OS X 10.7.5 (Lion), med en mängd olika program inklusive Avid Pro Tools 10 på Mac och Apple GarageBand på iPad.

Prestanda och slutsatser

Eftersom instrumentet och XLR-kablarna är kombinerade kan du inte säga lämna ett par stereomikrofoner anslutna medan du ansluter en gitarr, precis som du kan med Focusrite Forte. Du behöver också Duet's kabelväv som är ansluten när du kör ett par studiomonitorhögtalare, eftersom utgångarna inte är inbyggda i höljet som på Forte.

Som sagt, jag skulle hellre ha allt detta än Forte: s nyckelbegränsning, som är att du behöver nätadaptern ansluten när du spelar in med fantomkraft, eller när du behöver mer utrymme från hörlurarna; Duet har inte dessa begränsningar och är mycket mer ett bärbart ljudgränssnitt för fjärrinspelning som ett resultat, eftersom du kan köra det från en MacBook Pro eller MacBook Airs USB-port.

De inbyggda mic-förförstärkarna erbjuder 75dB förstärkningsintervall; Apogee säger att företaget optimerar mic pre-kretsen vid varje stegad förstärkningsinställning för att fånga mer dynamik och frekvensbandbredd. Precis som med Duet 2 låter Duet för iPad & Mac otroligt under både uppspelning och inspelning. Apogee gör en stor poäng av duettens exceptionella totala harmoniska distorsion (THD) och bullergolvfigurer, vilket betyder mycket mer här än de gör i, säger, konsumentelektronikvärlden, där tillverkare av stereoutrustning har varit kända för att spela med dessa nummer ganska liberalt.

I den verkliga världen, om du lyssnar noga, kan du verkligen höra skillnaden mellan duetten och andra gränssnitt - även mot en direkt konkurrent som Focusrite Forte. Forte låter bra, tänk dig; den spelar in och spelar upp rena, orörda ljud. Men med Duet får du en annan nivå av mellanslag och avancerad detalj, både genom mikrofonförstärkarna, när du testas med en Rode NT-1A stor membrankondensatormik, och under uppspelning, där du tar upp lite mer stereoseparering och detalj om enskilda instrument. Du kan göra, mixa och övervaka utmärkta inspelningar på båda gränssnitten, men Duet låter bara lite bättre totalt sett i olika situationer.

Inspelning på iPad var också lika enkelt som jag förväntade mig; Jag installerade den gratis Apogee Maestro-appen, som erbjuder ett liknande gränssnitt till skrivbordsversionen. Jag anslutit samma mikrofon, såg till att fantomkraften var aktiverad, ringde in en lämplig nivå av förstärkning och spelade in ljud med GarageBand ovanpå MIDI virtuella instrumentspår utan problem. Tillförlitligheten var också bunnsolid i hela båda testmaskinerna. Jag stötte på några problem med den tidigare Duet 2, vilket kan ha visat på något med mina testsystem, men Duet för iPad & Mac sprang felfritt under recensionen - efterliknar beteendet hos den ursprungliga FireWire-baserade Duet.

Just nu är Apogee Duet för iPad & Mac det bästa inspelningsgränssnittet du kan köpa för iPad. När det gäller datorinspelning är det lite mindre tydligt tack vare många konkurrenter som har rusat till scenen sedan den ursprungliga Apogee Duet visade sig vara en framgång efter lanseringen 2008. Forte är ett uppenbart val om du är inspelning på PC-plattformen, tack vare Windows-kompatibilitet, och det låter riktigt bra i sig, om det är något annorlunda än Apogee Duet. Propellerhead Reason-fans bör titta på Propellerhead Balance, som erbjuder rent ljud och tätt integration med Reason. Slutligen, om du har en strikt budget, klarar du dig bra med Editors Choice Focusrite iTrack Solo som ger tydlig inspelning till datorer, Mac och iPad till ett lågt pris, även om det saknar detaljnivå och öppenhet att både Duet och Forte erbjuder.