Apple tv vs. roku vs. Android tv: media streamer shoot-out

Den senaste Apple TV lägger till några efterlängtade funktioner till en enhet som inte har uppdaterats sedan 2012, en livstid i strömmande mediavärld.

Medan Googles första anslutna medieplattform, Google TV, inte tog tag på, har Android fortfarande blivit ett kraftcenter för mediasubs tack vare Amazon Fire TV och Android TV-enheter. Roku var ett av de första dedikerade mediahubmärkena, och det har vunnit popularitet tack vare ett lättanvänt gränssnitt och hundratals innehållskanaler. Det finns också en mängd pinnar som du bara kan ansluta till baksidan av din HDTV, såväl som smarta HDTV: er med inbyggda appar. Mycket har förändrats på tre år.

Apple TV: s största konkurrenter är Amazon Fire TV och Roku 3. Båda är $ 99 och har mycket att erbjuda, även om Fire TV för närvarande är slut. En Fire TV 2 kan vara i horisonten, men i mellantiden erbjuder Fire TV Stick de flesta av Fire TV: s användbara funktioner, med mindre spelkraft och ingen mikrofon i fjärrkontrollen.

Fler nischanvändare kanske också vill kolla in den dyrare Nvidia Shield Android TV för sitt spelstöd, medan PlayStation TV är en unikt tilltalande enhet på egen hand. Och för ren Android TV är Googles Nexus Player ett alternativ.

Låt oss se hur den nya Apple TV staplar upp till Fire TV, Roku 3, PlayStation TV, Nexus Player och Nvidia Shield Android TV.

Appar och tjänster

Med tillägg av appar till Apple TV via tvOS har alla ovannämnda enheter nu någon sorts app-ekosystem. Av dem är Roku's den mest etablerade, med Amazon Fire TV: s Android-baserade gränssnitt som kommer inom en nära sekund. Båda erbjuder hundratals appar och tjänster, inklusive stora namn som Netflix, Hulu, YouTube, Amazon Instant Video, Sling TV, HBO och Twitch. De har också massor av ämnesspecifika appar för nyheter, väder, kultur och mediegenrer.

Nvidia Shield Android TV och Google Nexus Player har också ett starkt urval via Googles Android TV-plattform, men de blekar i jämförelse med Roku och Amazon. PlayStation TV är den svagaste av gruppen på denna front, med få strömningstjänster eller appar utan spel.

Apple TV kan gå endera vägen, även om vi vet att stora tjänster som Netflix, Hulu, HBO och Showtime kommer att finnas tillgängliga vid lanseringen. Den stora frågan är hur omfattande kommer tvOS att användas som en plattform för appar, och vilket djup och bredd av appar kan vi förvänta oss efter några månaders utveckling? Apple TV är inte iPad eller iPhone, precis som Google Nexus Player och Nvidia Shield Android TV inte är Android-smartphones eller surfplattor. Deras app-ekosystem kan byggas på samma grunder, men vi måste se precis vad utvecklare bygger ovanpå dem.

Avlägsen

Fire TV och Roku 3 har båda några mycket fina fjärrkontroller som inkluderar inbyggda mikrofoner för röststyrning (mer om det nedan). Roku 3 lägger till rörelsekontroller för vissa spel och ett mycket praktiskt hörlursuttag för att lyssna på dina filmer och shower utan att störa människorna omkring dig. Fire TV erbjuder under tiden en valfri spelkontroll.

Nexus Player och Nvidia Shield Android TV har också mikrofonutrustade fjärrkontroller, även om Shield har en mik-utrustad gamepad och den konventionella fjärrkontrollen är valfri. PlayStation TV kan styras med en DualShock 3 eller 4 gamepad eller PlayStation 3s Bluetooth-fjärrkontroll, men den har inte sin egen fjärrkontroll.

Apple TV: s nya fjärrkontroll har allt som Fire TV-, Roku 3-, Shield- och Nexus Player-fjärrkontrollerna har (förutom hörlursuttaget) och mer. Den har rörelsekontroller och en mikrofon, plus en pekplatta. Det finns inget alternativ för gamepad från första parten, men det är inte en stor förlust för en mediastreammer, och Apple marknadsför Nimbus Steelseries Controller på sin webbplats om du verkligen vill ha en.

Röstfunktioner

Röstsökning är den nya stora funktionen för mediaströmmar och den nya Apple TV introducerar den för Apple-användare. Den går ihop med olika röstsökningssystem som finns tillgängliga på Fire TV, Roku 3 och Android TV-enheterna, som alla har fjärrkontroller med inbyggda mikrofoner.

Av de röstsökfunktioner som vi för närvarande har sett är de Android-baserade Android TV- och Fire TV-röstsökningarna de starkaste, och erbjuder generellt bra medieförslag över filmer och tv. Roku 3: s röstsökning (och röstsökning som stöds på andra Roku-enheter) kan också hitta gott om innehåll, även om det inte är lika kraftfullt som Android-enheterna. PlayStation TV har ingen sådan funktion.

Med tanke på den nya Apple TV: s röstsökning drivs av Siri är det säkert att förvänta sig att det är en funktionell, ganska intelligent funktion. Demonstrationen under den nya Apple TV-tillkännagivandet visade några ganska flexibla röstsökning, uppspelningskontroll och navigationsalternativ, och om de fungerar som de annonseras kan det vara en fördel för Apple TV över andra mediaströmmar.

Spel

Mediaströmmar är vanligtvis inte big game-system, men det verkar som att alla större streamer har försökt erbjuda åtminstone lite videospel. Generellt sett, desto bättre en mediestreamer en enhet är, desto mer nedslående spel.

Amazon Fire TV och Roku 3 har några spel, men urvalet är ganska litet och stiger inte över, eller till och med nära, samlingen av casual titlar du kan spela på din smartphone.

Nvidia Shield Android TV har å andra sidan några imponerande Android-driven spel och kan strömma PC-spel från ditt skrivbord eller anteckningsbok om du har ett kompatibelt grafikkort. PlayStation TV är nästan helt ett spelsystem, och erbjuder PS Vita, PSP, PSOne Classic och PlayStation Now-titlar och kan strömma PS4-spel från din konsol. Det är dock inte ett mycket bra mediehub, på grund av Vita-gränssnittet och bristen på en fjärrkontroll.

Den nya Apple TV lovar vissa spel som en plattform-exklusiv multiplayer-version av Crossy Road, plus Disney Infinity och Harmonix nya Beat Sports. TvOS erbjuder en iOS-liknande plattform för spelutveckling och stöder Apples Metal-ramverk, så att föra stora iPad- och iPhone-spel till Apple TV är en stark möjlighet. Återigen beror detta på vad utvecklarna vill göra med sina spel och hur många som faktiskt kommer att portas.

För mer, kolla in ny eller gammal Apple TV: Vilken bör du köpa?