Asus novago (tp370ql) granskning och betyg

Asus NovaGo (699 $) känns robust och ser snygg ut, med en generös hjälp av silver accenter, men det finns lite att skilja den på utsidan från andra bärbara datorer och cabriolet från den taiwanesiska tillverkaren. Den enda giveaway som denna 2-i-1 konvertibla bärbara dator kan leda till en revolution inom mobil datoranvändning är ett litet klistermärke under tangentbordet som lyder "Qualcomm Snapdragon." Detta är en av de första traditionella datorerna som kom in i PC Labs som drivs av en Snapdragon 835, samma processor som du kan hitta i en modern smartphone, vilket innebär att den har utmärkt batteritid och alltid LTE-anslutning. Tyvärr överskuggas allt detta av ett betydande hinder: Utvecklare måste göra nya versioner av sina appar som är kompatibla med ARM-arkitektur, på vilken Snapdragon-processorerna bygger. Om de inte gör det kommer deras appar att köras långsamt eller inte alls, ett problem som vi upplevde under flera dagar med att testa NovaGo. Sammanfattning: Denna revolution behöver mer tid för att foment.

Välj dina appar klokt

Microsoft- och Qualcomm-ingenjörer har gjort mycket för att göra processen så sömlös som möjligt, till och med gjort försök att optimera Firefox webbläsare, en av de viktigaste konkurrenterna till Edge, för Snapdragon. Men upplevelsen lämnar fortfarande mycket att önska. Från att starta till att lansera appar till att navigera genom resurskrävande men väsentliga webbplatser som Google Maps, NovaGo känns lite trög, nästan som om du använder en gammal dator som har samlat år med fragmentering och bloatware.

För att förstå varför måste vi bli tekniska. De flesta moderna Windows-appar är byggda för att köra på 64-bitarsversioner av Windows 10 på Intel-processorer, vilket till stor del har ersatt x86 (32-bitars) arkitekturen från tidigare operativsystem och chiparkitekturer. 64-bitars appar kommer inte att köras på NovaGo. 32-bitars appar kommer att köras, men de kräver ett emuleringslager för att översätta sina instruktioner till något som ARM-arkitekturen förstår. Denna översättningsprocess gör att apparna känns tröga. Slutligen har Windows och många standardappar som medföljer det (som Edge-webbläsaren) omarbetats för att köra naturligt på ARM-arkitekturen, så de kommer att köras snabbast.

Problemet är att även dessa inbyggda appar är mer tröga än du kan förvänta dig. Appar som Edge and Photos laddade bilder och webbplatser i glacial takt jämfört med hur de körs på en maskin med en motsvarande Intel-processor. Edge frös till och med helt en handfull gånger, även om den återhämtade sig utan att behöva tycka om att döda den i Task Manager eller starta om datorn.

För att kvantifiera trögheten körde vi JetStream-webbläsarens riktmärke med Edge och Firefox på NovaGo och på två maskiner med jämförbara Intel-processorer: Core m3-driven Apple MacBook och en Core i3-driven Dell Latitude 3390. Asus räckte upp poäng på 22 på Firefox och 70 på Edge; Apple fick 145 på Firefox; och Dell uppnådde 115 på Firefox och 177 på Edge. (Högre poäng är bättre.)

Qualcomms egna tester bekräftar denna avmattning. Företaget uppskattar förseningar överallt från några tiondels sekund med Edge till häpnadsväckande 15 sekunder eller mer när du installerar appar som VLC, Skype och Adobe Reader.

För att sammansätta NovaGos programvarubegränsningar kommer det med Windows 10 S, som begränsar dig till att installera appar endast från Microsoft Store. Den goda nyheten är att butiken berättar om en app är kompatibel med NovaGo och vilka arkitekturer den stöder. Om du byter till Windows 10 Pro (en gratis, irreversibel uppgradering för NovaGo-ägare) för att installera appar som inte är Microsoft Store måste du kontakta utvecklaren för att se om en app är kompatibel.

Silverfodret är att Microsoft, Qualcomm och Asus arbetar med att förbättra programvaruupplevelsen, och deras ansträngningar verkar löna sig. När jag försökte en NovaGo för första gången i mars 2018, var den gränssnitt obrukbar. Efter flera firmware- och operativsystemuppdateringar förbättras upplevelsen betydligt. Inbyggda appar som Edge-webbläsaren, Microsoft Maps och Windows Explorer-fönster laddas nu nästan omedelbart, och du kan till och med spela grundläggande spel som Age of Empires utan stam. Multitasking och app-växling är också smidigare, med få fall av snurrande laddningsikoner eller kort systemfrysning, två irritationer som ursprungligen var vanliga.

Alltid på… Ibland

Trots problem med mjukvaran är NovaGo fortfarande en lovande bärbar dator som erbjuder tre viktiga funktioner, varav två (LTE och batteritid) fungerar anmärkningsvärt bra, och jag kommer till de nedan. Den tredje, alltid-på-anslutningen, är spännande men lite grov runt kanterna.

Tanken bakom alltid-på-konceptet är att så snart du öppnar locket och loggar in på ditt Windows-konto, visas alla elektroniska kommunikationer som du fick medan du var borta (meddelanden, e-post, meddelanden och liknande) direkt, utan att behöva vänta på att datorn ska ansluta till ett nätverk och dra in dem.

Det här fungerar, men det är inte så sömlöst som en smartphone eller surfplatta på ett viktigt sätt: Det finns inget enkelt sätt att få viktiga meddelanden när skärmen är av eller locket är stängt. Jag kunde inte höra ringsignalen av videosamtal som gjordes via Facebook Messenger eller Skype när NovaGo var i tablettläge med skärmen av eller i bärbar datorläge med locket stängt. Du kommer nästan säkert att ta med dig både en NovaGo och en smartphone, så det här är inte för mycket problem, men det är något att vara medveten om om du är en vanlig Skype-användare.

För att se till att NovaGo inte kopplar från LTE så snart den går i viloläge kan du ställa in den så att den aldrig kopplar bort i avsnittet Ström & sömn i appen Windows Inställningar. (De andra två alternativen för den här inställningen är "Koppla alltid bort", och ett ganska kryptiskt "Managed by Windows.")

Ett genomsnitt 2-i-1

NovaGo är en ganska standard 13, 3-tums bärbar dator, 0, 6 tum tjock med en full HD (1 920 x 1 080 pixlar) pekskärm och en 3, 06 pund vikt. Även om det verkligen är täckbart och jämförbart med andra 13-tums konvertibla modeller som Lenovo Yoga 920, är ​​den tyngre än konventionella bärbara datorer som LG Gram 13 (2 pund) och till och med dess stablemate Asus ZenBook UX330 (2, 64 pund).

Tangentbordet på ö-stil är bekvämt och tangenterna har gott om kast, men de har lite slingrande runt sin mittpunkt, och det finns ingen bakgrundsbelysning. Pekplattan fungerar bra för både en- och flerfinger-gester, och det finns en liten fingeravtryckssensor inbyggd i det övre högra hörnet på dynan.

Eftersom det är en cabriolet kan du fälla NovaGo i tältläge och hela vägen tillbaka till tablettläge, vilket stänger av tangentbordet. På sidan finns två USB 3.1-portar, en HDMI-port och ett microSD-kortplats. Det finns inga USB-C-portar, men en bländande underlåtenhet under 2018 när till och med många under $ 500-bärbara datorer har dem.

NovaGos enda konfiguration som säljs i USA kommer med 6 GB RAM och en 128 GB solid-state-enhet (SSD). Detta är lite på den skimpy sidan för den bärbara datorns 699 detaljhandelspris.

LTE och batterilivslängd i flera dagar

NovaGo har både eSIM- och nanoSIM-kortplatser för att stödja sitt gigabit LTE-modem. Enligt Asus-representanter kommer det att ha gigabitstöd för alla fyra stora amerikanska nätverk.

Jag testade det med både Verizon och T-Mobile-tjänsten under flera dagar i New York City, en överbelastad varning av konkurrerande trådlösa signaler, och resultaten var imponerande. Medan jag aldrig kom nära de högsta hastigheterna på 1 GB / s som modemet kan, spelade jag aldrig heller in oanvändbara hastigheter.

Den långsammaste var i en underjordisk biograf, där NovaGo lyckades ladda ner 22 Mbps och mindre än 1MBps uppladdning på T-Mobile. Ovanför marken var nedladdningshastigheterna konsekvent högre än 100 Mbps, medan uppladdningar svävde runt 10 MB. Även i PC Labs, ett gigantiskt rum fullt av hundratals trådlösa enheter, spelade NovaGo 50MBps nedåt och 17MBps i Verizon-nätverket. För att mäta hastigheter använde jag Speedtest-verktyget från Ookla (som ägs av PCMags moderbolag, Ziff Davis).

Qualcomm säger att det arbetar med en drivrutinsuppdatering för modemet för att göra gigabit-hastigheter mer pålitliga. Även om det inte slutar fungera, är 100MBps nedladdningar mer än tillräckligt för flera samtidiga videoströmmar, så de flesta användare kommer att finna sig begränsade inte av bandbredd, utan av programvarans tröghet.

Asus och Qualcomm hävdar också otroliga 22 timmars batterilivslängd under vanliga scenarier för användning, som webbsökning, Skype-samtal och streaming av YouTube. I själva verket, efter en helg med att använda NovaGo i två till tre timmar varje dag, delat lika mellan streaming video och webbsökning, kom jag tillbaka till PC Labs på måndag morgon med 47 procent av batteriet kvar. Jag har aldrig upplevt någonting nära den nivån på energieffektivitet från en bärbar dator. Även när jag lämnade den bärbara datorn öppen över natten i läget Always connect så att det kunde synkronisera aviseringar och meddelanden, tappade batteriet bara 12 procent. Konventionella bärbara datorer med Intel- eller AMD-datorer som jag har lämnat över natten i detta tillstånd med full laddning, till och med den långvariga Apple MacBook Pro, var döda på morgonen.

Vad som är ännu bättre är att NovaGo faktiskt är mer imponerande i det här verkliga scenariot än det är i vårt norm för batteritid, ett relativt enkelt test som mäter hur länge en bärbar dator kan spela en lokal videofil med 50 procent ljusstyrka med sin Bluetooth och Wi-Fi stängdes av. NovaGo lyckades 19 timmar och 43 minuter med detta test, vilket är mycket långt men ändå kortare än de 22 timmarna som Lenovo Yoga 920 lyckades. I slutändan skulle jag inte förvänta mig att ladda NovaGo mer än en gång var tredje dag av tillfällig användning.

Med tanke på avvägningarna

Är det dock någonstans LTE-hastighet och långvarigt batteri som räcker för att kompensera för den ofullkomliga programupplevelsen? Det beror på ditt tålamod och hur snabbt Microsoft och Qualcomm gör förbättringar av programvara och firmware.

Även om de är lite dyrare är Lenovo Yoga 920 cabriolet och Asus ZenBook UX330 clamshell mycket bättre bärbara datorer, och om du behöver ansluta dem till LTE kan du alltid koppla dem till din smartphone. Om du verkligen vill ha en Snapdragon-driven, alltid på bärbar dator, kan du räkna dina alternativ på ena handen. Förutom NovaGo finns det HP Envy x2 och Lenovo Miix 630. Båda dessa är avtagbara surfplattor, så faktiskt är NovaGo verkligen ditt enda alternativ om du vill ha en bärbar dator i full storlek med ett relativt bekvämt tangentbord.

I slutändan är NovaGo en maskin för människor som gillar att leva livet på teknikens blödande kant, även om den blödande kanten, i vissa aspekter, kan vara ganska tråkig. Alla andra borde köpa en konventionell bärbar dator med en Intel- eller AMD-processor.