Ljudentusiaster bör tänka på hemmapod, echo | john c. dvorak

Vid WWDC lanserade Apple till stor del uppgraderingar till befintliga enheter med tonvikt på iPad och dess Mac-sortiment.

Men även i mixen var HomePod. Det liknar Amazon Echo och Google Home, även om det till stor del är inriktat på musik och dyrare än sina rivaler på $ 349.

Alla älskar dessa smarta högtalare, men jag tycker att de är lite värdelösa. Enligt data från Experian Information Services och BI Intelligence är en av de mest populära Alexa-färdigheterna "ställa in en timer." En enhet på $ 200 plus ersätter i grunden bara en äggklocka med $ 6.

Nästa på listan över användningsområden är "Spela en låt." Exakt varför jag vill att en låt som spelas mitt på dagen och ut ur det blå är bortom mig, men nästan alla gör det. Om jag ska spela en låt, vill jag höra den genom ett finjusterat stereosystem, inte från några låga slutade tweeters.

Under tiden frågar 62 procent av folket enheten för tiden. Cripes, sätta en klocka i rummet.

Men mitt främsta intresse för dessa enheter är huruvida de kan användas som hacking-enheter eller inte. Var och en av dem använder en mikrofonuppsättning för att hämta ljud från stora avstånd med otrolig noggrannhet. HomePod, till exempel, "analyserar akustiken, justerar ljudet baserat på högtalarens placering och styr musiken i optimal riktning, " säger Apple. "Oavsett om HomePod är mot väggen, på en hylla eller i mitten av rummet får alla en uppslukande lyssnandeupplevelse."

Om du har två av dessa saker i samma rum, koordinerar de ljudet som två Furby-dockor som pratar om varandra, antar jag.

Nyligen spelade jag med olika mikrofonpar medan jag studerade vanliga tekniker för att spela in stereoljud. Under processen stötte jag på kommersiella mikrofonsystem. Dessa är avancerade lash-ups som är användbara för alla typer av inspelningsapplikationer, särskilt i auditorier eller på konserter. De ser ut som om de skulle vara kul i en utomhusmiljö för att spela in djurliv med en teknik som heter ljudfält inspelning. En moribund ljudteknik som heter ambisonics kan också återupplivas.

Dessa pro-gear arrayer kostar mellan $ 500 och $ 2, 000 och ligger utanför min budget. Så jag undrar varför dessa billigare smarta högtalare, med deras billiga sortiment av mikrofoner och processorkraft, inte hackas. Ljudinspelningstekniker och amatörentusiaster kan ha mycket roligt att knyta till HomePod och Echo.

När du letar efter webbplatser som talar om att haka ett Echo handlar det mest om skadlig hackning eller hitta ett nytt sätt att utnyttja den befintliga enheten. Någon använde ett Echo för att kontrollera en drone med röst, men det är bara toppen av isberget. Det verkar som att alla dessa enheter, om de slås och återanvändas, kan utnyttjas på nya sätt. Ta bort dina lödpistoler och se om du kan få någon av dessa idéer att fungera. Och se till att berätta.