Bilindustrins satsning på 300 dollar på evs, avs är riskabelt men viktigt

Om det råder tvivel om att en revolution pågår i bilindustrin, följ bara pengarna.

På bara de senaste fem åren har mer än 60 miljarder dollar spenderats på att utveckla autonom fordonsteknologi, medan en enorm 255 miljarder dollar kommer att investeras i elektriska fordon 2023, enligt det globala konsultföretaget AlixPartners.

Men AlixPartners tror att det berg med pengar som samlas runt EV- och AV-teknik kommer att skapa "en högställa av episka proportioner" i bilindustrin och att "miljarder kommer att gå förlorade" på dessa investeringar. Och företaget pekar på en mängd olika faktorer som kommer att leda till en explosion av EV / AV-bubblan.

Den noterar att EVs fortfarande representerar en liten del av fordon som säljs över hela världen. Och den lägger till att EV: er kommer att fortsätta att vara "olönsamma på grund av för närvarande höga systemkostnader, låga volymer och intensiv konkurrens."

Företaget tillägger att de 61 miljarder dollar som hittills investerats i AV-teknik - vilket det kallas "bara den öppna anten" - är i strid med vad marknaden kommer att bära. AlixPartners genomförde en undersökning där konsumenterna sa att de är villiga att betala ungefär 2300 $ extra för autonomi, men det beräknar att tekniken kan kosta tillverkare cirka 22 900 dollar per fordon.

Allt kommer i en tid då bilindustrin är på nedåtgående trend. Till exempel förväntas den amerikanska bilmarknaden sjunka till 16, 8 miljoner sålda fordon i år jämfört med 17, 2 miljoner 2017 och är "på väg till ett troligt tråg på cirka 15, 1 miljoner år 2020", förutspår AlixPartners.

Den irrationella frodigheten kring investeringar i EV och AV påminner om tillkomsten av internet för 20 år sedan, då investerare kastade galna pengar på dot-coms. Medan internetbubblan så småningom brast, kunde ingen ha förutsett hur tekniken i slutändan skulle omforma företag och samhälle - och skapa miljarder i rikedom.

Omskrivning av transportreglerna

Liksom internet-nayayers för två decennier sedan, som trodde att folk alltid skulle vilja läsa tidningar eller ha fasttelefoner, använder AlixPartners-studien traditionella mätvärden - i detta fall fordonsförsäljning - på teknik som helt kommer att skriva om reglerna för transport. När allt kommer omkring tvivlar jag på att Waymo, Uber eller till och med traditionella biltillverkare häller miljarder i EV- och AV-tekniken och förväntar sig att få tillbaka sina investeringar på bilhandlare.

AlixPartners förutsägelser står inte heller för oförutsägbart konsumentbeteende. Den snabba ökningen av ride-delningstjänster visar hur en enkel tekniklösning snabbt kan störa en förankrad industri och att konsumenter vanligtvis väljer bekvämlighet och pris.

Och medan Uber har blödat pengar, kommer byte av drivrutiner med maskiner drastiskt att sänka driftskostnaderna. Autonoma färddelningsflottor kommer också så småningom att övergå till EV, eftersom de flesta av deras resor är korta avstånd och underhållskostnaderna kommer att vara betydligt lägre jämfört med konventionella bensindrivna fordon.

Till och med långtransportertransporter tittar på - och på många sätt leder laddningen med - EV: er och AV: er. Tesla gjorde en stänk tidigare i år när den introducerade sin helt elektriska semi, och flera andra har följt sviten. Daimler investerar starkt i autonom teknik för sina Freightliner-lastbilar, medan startups som den Uber-ägda Otto och andra också banar väg för självkörande stora riggar.

Sedan finns det andra- och tredje ordningens effekter av EV- och AV-teknik. Förra året släppte RethinkX, som har en erfarenhet av att förutse teknikens inverkan, en rapport som förutspår att användningen av delade autonoma EV: er kommer att spara det genomsnittliga amerikanska hushållet minst $ 5600 per år genom att ge upp sina gasdrivna fordon och tillhörande kostnader.

Sanningen är att ingen vet med säkerhet hur teknik kommer att förändra transport. Precis som ingen förutspådde påverkan av videodelningswebbplatser och sociala medier på företag och samhälle.

AlixPartners påpekar också att bilindustrin fångas "mellan en sten och en hård plats" och "om de inte deltar på något sätt i den" nya mobilitetsrevolutionen "som kommer kommer de att tappa bort vad som kan vara den största saken någonsin i denna bransch. " Och medan satsningen kan vara hög, är det en satsning som bilindustrin inte har råd att inte ta.