Det bästa och värsta av mobilen 2015 | sascha segan

Det finns inga fasta vinnare i techvärlden. Det är aldrig slutet på historien. Saker kan alltid förändras. 2015 föll några av de mäktiga några hak, men andra återhämtade sig från några år.

Vi sa farväl till det kämpar Firefox OS, men BlackBerry fortsätter att hänga på. Apple / Google-kriget rasar osläckt. Här på PCMag granskade vi cirka 100 telefoner (mestadels Android) och 40 surfplattor (mestadels Windows), vilket visar att det finns många val inom mobilteknologi, även om du kanske måste jaga för att hitta några av dem i hyllorna.

Jag har följt den mobila världen i ett dussin år nu, och det tar mer att imponera på mig än tidigare. Här är mitt bästa och värsta 2015 på mobil.

The Worst of Mobile 2015

1. Qualcomms Snapdragon 810

Efter att ha dominerat smarttelefonchipvärlden nästan så länge som smarttelefonchips har funnits gjorde Qualcomm en serie pinsamma flubbar i år.

Dess flaggskepp Snapdragon 810 saknade företagets signaturanpassade CPU-kärnor, vilket gjorde det svårare för Qualcomm att tävla med Mediatek och Samsung. Tidiga versioner hade ökända överhettningsproblem, och senare versioner kunde inte skilja på prestanda jämfört med andra industriledare. Medan Qualcomm fortfarande gör de bästa modemen i branschen, måste den komma tillbaka hårt med Snapdragon 820 för att återfå förtroendet hos stora kunder som Samsung.

2. Varje Android-surfplatta över $ 100

Gäspa. Medan Windows 10 bråkade i år med en mängd olika prispunkter, formfaktorer och produktivitetsfunktioner, snoozed Android. Allt vi såg från stora tillverkare av Android-surfplattor i mitten till höga nivåer var stegvisa förändringar, ingen av dem adresserade varför du vill ha en Android-surfplatta snarare än en iPad (med bättre underhållningsappar) eller en Windows-surfplatta (med bättre produktivitetsappar). Intressanta tabletter föll till vänster och höger. Nvidia var tvungen att komma ihåg skölden, Samsung dödade Galaxy Note-surfplattan, och Google Pixel C var nästan ovanligt vag, vilket satte huvudstenen på ett år där Google verkade osäkert om Android: s syfte.

3. Alla Smartwatches, med undantag för Pebble

Smartwatches är ett perfekt exempel på en produktkategori som tillverkarna försöker göra mot oss utan att förklara varför vi kanske vill ha dem. Android Wear-klockor är för lika, har förvirrande användargränssnitt och sätter på telefonens batteri. Apple Watch har sålt mycket bra som en modevaror, men den har också ganska mycket rännor när du försöker flytta dess verktyg bortom anmälningar. Åtminstone omfattar Pebble-linjen det faktum att ingen vet vad de ska göra med dessa saker utöver att visa meddelanden.

4. Den amerikanska handenhetsduopol

I de flesta av världen konkurrerar smarttelefonstillverkare kraftfullt på alla prisnivåer. Huawei, Sony, Xiaomi och lokala tillverkare som Micromax och Wileyfox har alla sina styrkor. Inte så här i USA, där smarttelefonmarknaden domineras av Apple och Samsung att den fryser ut alla andra. Apple och Samsung äger nu 87 procent av USA: s efterbetalda telefonförsäljning, en ökning med 6 procent från förra året. Det betyder att vi får färre olika alternativ, mindre konkurrens och mindre innovation än andra länder.

5. Windows 10 Mobile

Vilken skamlig katastrof. På telefoner är Microsoft fortfarande en cirkulär skjutgrupp. Nya enhetschef Panos Panay verkade ointresserad av Lumia 950 och 950XL, som får mycket låga nycklar i USA. OS är under tiden fortfarande extremt buggy. Ett annat eget mål i en serie egna mål.

The Best of Mobile 2015

Mina fem favorit saker 2015 inkluderar inga telefoner. Det är med avsikt. Det fanns en hel del bra telefoner i år: iPhone 6s, Galaxy S6, Moto X Pure Edition, LG V10, Huawei Mate S. Men efter att jag personligen har granskat 648 telefoner för PCMag, är det svårt för mig att välja en om inte det är ett enormt hopp framåt.

Det finns några saker som jag tänkte lägga till i den här listan, men de är inte riktigt där ännu, som VR. Jag betraktade Apples 3D Touch, som är riktigt snygg, men har inte haft tillräckligt med tredjepartsupptag. Jag ville verkligen sätta in USB-C, men det behöver ytterligare ett år. Men dessa fem saker träffade marknaden med ett slag i år.

1. T-Mobile / Sprint-tävling

Uncarrier var den stora historien 2014, med T-Mobile som bråkade tillbaka för att bli en riktig LTE-konkurrent i USA. Nu har vi T-Mobile och Sprint som tappar ut det, tack vare ett mycket förbättrat Sprint LTE-nätverk och Sprints stridande VD, Marcelo Claure. USA: s strategi att vägra att låta de stora transportörerna smälta samman från fyra till tre betalar bra, eftersom de alla aggressivt förbättrar sina nätverk och underskrider varandras priser. Vi betalar fortfarande mer för våra mobildata än människor i många andra länder, men vår situation är mycket bättre än med färre konkurrenter.

2. Periskop och den liveströmmande revolutionen

Jag bespottade Meerkat när den först kom ut, men nu måste jag ge ett stort nick till demokratiseringen av boskap. En stor del av min ursprungliga hån var för att jag var tvungen att skifta paradigmer; Jag växte upp med den första generationen av camgirls, och jag såg verkligen det nuvarande liveströmmande ögonblicket som bara mer narcissism. Ja, det är ofta narsissism (se Martin Shkreli som spelar sin gitarr till tonåringar), men det är också en stor förändring i hur vi kommunicerar online.

3. Windows 10, på allt utom telefoner

Windows 10 på stationära datorer, bärbara datorer och surfplattor är lysande. Windows 10 botade svampsjukdomarna som drabbade Windows 8.1 och har lett Microsoft till en kreativ ny värld av 2-i-1-er och konvertibler, leds av den utmärkta Surface Pro 4. Windows 10 dödar Apple och Google när det gäller att erbjuda omfattande produktivitetslösningar som fortfarande är bärbara, men kompromissar inte.

4. Amazonasbranden

Amazon Fire, den första anständiga tabletten på 50 $, är helt fantastiskt och markerar en helt ny produktkategori. Vi har sett riktigt billiga surfplattor ett tag nu, men de har nästan alla varit mycket lågkvalitativa gråmarknadsimport. Med den lysande idén om ett sexpaket för $ 250, gör Amazon kvalitetstabletter till ett impulsköp, vilket ger dig ett för varje rum i ditt hus och varje barn i din familj. Amazon har löst in sig själv från Fire Phone.

5. Apple-pennan

IPad Pro är en stor iPad. Men Apple Pencil är ett kvantesprång. Det är löjligt bättre än någon annan stylus på marknaden, ännu bättre än Wacom-produkter. Jag skulle våga att det är bättre än Cintiq, även om jag vet att det är kontroversiellt. Nu när Samsung verkar ha på ett oförklarligt sätt dödat sin tidigare utmärkta Galaxy Note 10.1-tablettrad är Pencil det bästa bärbara antecknings- och ritningsredskapet där ute.