Ces 2017 ger en glimt av vår självkörande framtid | tim bajarin

Vid CES 2017 var självkörande bilar ett hett ämne. Faraday Future avslöjade sin Tesla-utmanare, FF91, medan Chrysler, BMW, Honda, Hyundai och Nissan alla hade anonyma fordonsmeddelanden.

Men den stora frågan är, när kommer verkligt självkörande bilar att användas eller finns att köpa? Det var vad jag frågade Ford-cheferna innan CES startade.

Ford utvecklar aktivt sin egen självkörande bil och har vad jag tror är den mest realistiska tidslinjen för att leverera sitt eget autonoma fordon. Även om Tesla har rullat ut Autopilot och Google, Uber och andra testar självkörande bilar på vägarna nu, är vi fortfarande några år borta från verkligen förarlösa bilar som kör runt allmänna gator.

Som man kan gissa kommer den verkliga vägstoppet för att få självkörande bilar på vägen under detta decennium vara regulatorer. Ford sa att det och andra i branschen har lobbyverkat lagstiftare för regler som gör att självkörande fordon kan vara på väg säkert. Men ingenting rör sig snabbt i kongressen; Fords bästa gissning är att vi skulle kunna ha regler som möjliggör lansering av en uppsättning av fordonsparker fram till 2021 eller 2022.

Intressant nog anser Ford att den första vågen med självkörande bilar kommer att skickas på begäran innan den och andra börjar sälja autonoma fordon direkt till kunder, vilket kommer att ge den mycket information.

Fords konkurrenter verkar ha en liknande uppfattning, därmed GM: s investeringar på 500 miljoner dollar i Lyft - som ser ett slut på privatbilsägande fram till 2025 - Ubers partnerskap med Volvo och Apples investeringar på 1 miljard dollar i Kinas Didi Chuxing.

Denna utrullningsstrategi är intressant och viktig eftersom den ger grunden för en helt ny strategi för våra köralternativ och behov. Tanken på att ha en fordonsflotta tillgängligt gör att frågan om att äga ett fordon är en riktig fråga.

I mitt fall skulle det vara en ägandekostnad jämfört med kostnaden för att använda ett autonomt fordon för alla mina personliga transportbehov. Just nu hyr jag min bil för cirka 4500 dollar per år plus gas, och jag kör cirka 13 000 mil per år. För att detta ska fungera för mig måste bilen komma till mig snabbt.

Medan du kanske hör mer aggressiva tidtabeller än vad Ford föreslår, misstänker jag att dess prognos är ganska korrekt. Jag skulle verkligen vilja ha antingen en fordonsflotta till mitt förfogande eller till och med äga en själv, men jag ser inte det hända förrän i början av nästa årtionde.

Kolla in de bästa fotona från CES 2017!