Kan virtuell försäljning vara VR: s mördare-app?

Vid CES 2014 var prototypen Oculus VR "Crystal Cove" en av de hetaste produkterna på utställningen. sedan dess har virtual reality gjort vinster inom spel men också vertikala marknader där det används i gas- och oljeprospektering, medicinsk och kirurgisk utbildning, utbildning och mer.

På CES 2018 såg jag flera VR-headset som är billigare och lättare att installera och använda än de på utställningen för bara några år sedan. Men när jag gick i hallarna i Las Vegas Convention Center undrade jag om CES och andra mässor så småningom skulle kunna bli virtuella händelser.

Nu medger jag att den här idén kommer från en person som tillbringade fyra dagar på CES, gick 10 mil om dagen och tillbringade mindre än tre timmar på showgolvet på grund av möten. Serien var så stor och utspridd, jag är inte säker på att jag kunde ha sett allt även om jag hade ägnat all min tid till golvet.

Men föreställ dig en virtuell CES. Med VR-glasögon går du igenom LGs videokanjon och förundras över tekniken bakom det. Eller så kan du stå framför The Wall, Samsungs 146-tums TV.

på

Faktum är att varje leverantör kan skapa virtuella VR-utställningar för olika mässor, som uppdateras flera gånger under året när de lanserar eller uppgraderar produkter. Jag misstänker att för mer professionella VR-utställningar kan verktyg och tjänster av professionell kvalitet användas.

Ekonomin i detta är också intressant. Mässa bås är inte billiga; ett stort teknikföretag spenderar förmodligen någonstans mellan $ 2 miljoner till $ 5 miljoner, och jag har fått höra att antalet kan vara mycket konservativt. Lägg till hotell, mat, resekostnader och slitage på utställningspersonalen och dessa kostnader är inget att skratta för.

Å andra sidan skulle kostnaderna för att skapa en virtuell utställning, använda VR-verktyg och professionella medietjänster förmodligen kosta högst 20 procent av kostnaden för att göra dessa stora bås. Och deras grundläggande konstruktioner kan ändras och därmed återanvändas.

Ännu mer intressant för säljaren är att istället för att visa sina varor till 180 000 och hoppas att media kan få ordet om sina produkter skulle VR-bås vara tillgängliga för miljontals människor som vill se en verklig demo av sina produkter innan de köper dem.

När det gäller mötena och interaktionen med människor i dessa bås, gör videokonferenssystem som Zoom och Skype det enkelt att tillhandahålla den interaktiva videokomponenten i en virtuell mässa. När du tittade på utställningen med VR-glasögon kunde en representant från företaget göra demo som om de stod bredvid dig på utställningen.

Nu kommer detta inte att ske snart; det är troligen sex till åtta år bort. Men efter att ha sett demon av HTC: s Vive Pro och det livliga VR-innehållet det kan leverera, är jag övertygad om att tiden kommer att vi kommer att skapa virtuella produktplatser och använda dem som om de ingick i en mässa.

Kolla in de bästa fotona från CES 2018