För en kraschkurs i stam, gå till en maker faire | tim bajarin

För fjärde året i rad tog jag tåget från San Jose till San Mateo förra månaden för farfar till Maker Faires.

Över 125 000 personer åkte till showen för att kolla in alla typer av produkter, tillverkareidéer och relaterade tjänster och delta i olika sessioner avsedda att hjälpa både barn och vuxna att bli tillverkare.

Maker Movement började små för 12 år sedan och hade mer ett tekniskt fokus som drivs av barn intresserade av saker som robotik, elektriska kretsar och att skapa egna elektroniska prylar. Men över tid, och tack vare Maker Magazine och Maker Faires runt om i världen, har tillverkarrörelsen tagit upp ångan. Tillverkarna fokuserar på allt från bibehållande, quiltning och hydroponik till fullblåsta elektroniska byggsatser och verktyg, 3D-skrivare och trä- och metalletsnings- och formverktyg som används för att skapa robotar, drönare, mekaniska motorer och mycket Mer.

Maker Faires har fått stor uppmärksamhet från många företag som Intel, Microsoft, Google, Avnet, Cognizent, Kickstarter, IBM, Oracle och dussintals andra. De förstår att framtida anställda kan vandra på dagens Maker Faires.

Jag skrev först om Maker Faires 2014, och som jag gjorde då får jag fortfarande den största glädjen från att se utseendet på barnens ansikten på utställningen. När de går från monter till monter för att se alla utställningar, modeller, elektroniska verktyg och satser som kan användas för att göra sina egna kreativa drömmar, blir deras leende ansikten och spänning smittsamma. Medan serien lockar många pojkar såg jag också många flickor på årets utställning och se en ökning av deras deltagande varje år.

På årets utställning gick folkmassorna för att se simningsdrönare, en kaninrobot, en robotgiraff, en allelektrisk Porsche 911 och Microsofts kodningsbås, som var full av barn. Det fanns en VR-lutning i år, eftersom Microsofts monter innehöll sina HoloLens och HTC hade Vive på skärmen.

Det som verkligen är intressant med Maker Faire är att tekniken inte presenteras som matematik och vetenskap i sig, utan som underhållning. För många närvarande barn är Maker Faire deras introduktion till Science, Technology, Engineering and Math (STEM) och i många fall Arts (STEAM.) Dessa färdigheter och discipliner är viktiga för USA: s tillväxt eftersom teknik kommer att ha en dramatisk inverkan på alla typer av branscher och jobb i vår framtid. Barn idag kommer att behöva STEM- och STEAM-relaterade färdigheter för att få arbete och bli ledare eller uppfinnare av framtiden. Dagens HoloLens-demo eller kodning av boot camp kan skapa en idé för nästa Google, Facebook eller Apple.

Nästa flaggskepp Faire, World Maker Faire, är i New York den 23 och 24 september i New York Hall of Science. Om du inte klarar det kan du kolla in en lista över andra Maker Faires runt om i USA.