Behöver du verkligen en mobil hotspot?

Vi har granskat mobilmodem och hotspots sedan 2005, då de var det enda pålitliga sättet att få mobil internetåtkomst. Under de senaste åren har dock många människor fått smartphones, de flesta av dessa smartphones har 4G LTE, och de flesta av dessa LTE-telefoner har ett hotspot-läge. Så vad är poängen med att ha en hotspot längre?

Skillnaden bryts ned till företag kontra nöje, med en sidlinje i fritidshus. Som ofta affärsresenär förlitar jag mig fortfarande mycket på hotspots och modem för pålitlig anslutning hela dagen som inte påverkar min primära telefon. Så fråga dig själv: Behöver du en hotspot för affärs- eller personligt bruk?

Affärsresenärer behöver förmodligen hotspots

Om du är på en mässa eller på en lång dag med möten, spelar du redan brinksmanship-spel med ditt smartphonebatteri. Hotspot-läget är en av de mest batterikrävande saker du kan göra, nästan garanterar att du letar efter en laddare (eller ett sekundärt batteri) i slutet av dagen. Dedikerade hotspots har å andra sidan ofta tillräckligt med liv att köra hela dagen.

Hotspots tenderar också att stödja fler enheter och fler säkerhetsalternativ än hotspot-läget på din telefon. De flesta telefoner kan länka upp till fem enheter; hotspots kan hantera tio eller fler, med bättre stöd för saker som VPN, föräldrakontroll och port vidarebefordran. Om du skapar ett mobilkontor för en arbetsgrupp är en hotspot, inte en telefon, vad du vill.

Om din affärsresa tar dig utomlands kan du hämta en hotspot från att spara dyra roamingavgifter. Xcom Global International MiFi Hotspot erbjuder obegränsad dataförbindelse mot en fast avgift i nästan 200 länder.

Jag har inte sett någon stor skillnad nyligen mellan Wi-Fi-sortimentet på hotspots och branschledande mobiltelefoner. Men en topphotspot får mycket bättre LTE-mottagning, särskilt när den är ansluten till en billig extern antenn. Så om du har ett fritidshus ute i skogen, kan en hotspot vara ett prisvärdare svar än ett dyrare WeBoost-signalförstärkarsystem för hela huset.

Det kan också tyckas dumt, men inte om du är affärsresenär: Hotspots är vanligtvis en diskret kostnad som du kan debitera för ditt företag. Att bränna din egen personuppgiftsplan för företagets hotspot-användning kan ge dig en tumme upp från ditt företags revisor, men det kan också innebära att du inte kan använda Yelp när du är ute med dina vänner senare den kvällen. Genom att ha ett företagets hotspot hålls affärer och nöje bekvämt åtskilda.

De flesta konsumenter behöver inte hotspots

Fördelen med att använda hotspot-läget på din telefon är naturligtvis att det är mycket billigare. Din befintliga trådlösa serviceplan innehåller antagligen en viss hotspot-användning, och om den inte gör det blir det billigare att lägga till några gigabyte hotspot-användning än att köpa en helt ny dedicerad enhet. Så om du bara överväger en hotspot för casual användning, är du nästan säkert bättre med att bara använda hotspot-läget på din telefon.

Om du tänker dyka tyngre ner i hotspot-användningen, se till att få en bra datakontrollapplikation som Roamy eller Onavo. Eftersom ingen operatör erbjuder obegränsad hotspot-användning (även på Sprint och T-Mobile obegränsade dataplaner), måste du hålla dig inom dina gränser.

Vilket hotspot-alternativ är rätt för dig?

För tillfällig användning - eller till och med tystnad av barnen genom att strömma Netflix i baksätet - finns det inget behov att gå utöver hotspot-läget på din telefon. Om du aldrig har gjort det tidigare, kolla in vår historia om hur du förvandlar din telefon till ett Wi-Fi-hotspot.

Men allvarlig Internet-åtkomst behöver dedikerad anslutning. Och om det är för företag, kan du sannolikt ta ut det. Om det låter som du kan du kolla in The Best Mobile Hotspots på varje transportör.