Var inte rädd för huawei och zte

Släng inte din ZTE-telefon. Amerikanska underrättelsechefer målar en mörk bild av ZTE och Huawei, som de hävdar är kinesiska spionoperationer, men vi har inte sett en bit av faktiska bevis för att båda företagets telefoner är farliga för amerikanerna på något sätt.

Bigwigs senaste förmaning är en del av en lång kampanj mot ZTE och Huawei, som startades av kongressen 2012. Vid den tiden backade Huawei ganska mycket ut från den amerikanska marknaden, men ZTE fördubblades, började sponsra Houston Rockets och blev Nr 4-smarttelefonsäljaren i USA.

Den förändring vi måste prata om med veckans vittnesbörd är att tjänstemännen har bytt från att blockera Huawei-nätverksutrustning till nedskärande Huawei- och ZTE-telefoner. Båda företagen har i huvudsak förbjudits från vår marknad för nätverksutrustning i fem år nu, och ingen amerikansk trådlös leverantör använder sina produkter.

Nätverksutrustning är i allmänhet där spionering sker. Du kan draagnera mycket kommunikation på en gång, det är avundsjukt skyddat av trådlösa transportörer, och oberoende forskare har ofta inte tillgång till det. Du behöver inte ens ha särskilda bakdörrar i nätverksutrustningen för att spionera. Den välkända SS7-nätverksfelen anses allmänt användas av underrättelsebyråer runt om i världen för att spionera på mobiltrafik.

När Storbritannien och Australien har kritiserat och blockerat Huawei tidigare har det alltid handlat om nätverksutrustning. Australien förbjöd Huawei-nätverksutrustning från sitt nationella bredbandsnät och gav sedan ut både Huawei- och ZTE-telefoner till myndigheternas anställda, vilket visade den stora skillnaden mellan hur nätverksutrustning och telefoner ses.

Observera att de amerikanska underrättelsecheferna inte heller säger att det finns ett specifikt hot. Snarare gillar de bara inte dessa företag, för Kina. Det finns inga faktiska bevis. Bara… Kina.

"Vi är djupt oroade över riskerna med att tillåta alla företag eller enheter som ser till utländska regeringar som inte delar våra värderingar för att få maktpositioner i våra telekommunikationsnätverk, " vittnade FBI-direktör Chris Wray, citerat av CNBC.

Det är inte "dessa telefoner utgör ett verkligt hot." Det är "Jag gillar bara inte dessa företag."

Huawei och ZTE säger uppenbarligen att de inte är säkerhetshot, de är engagerade i öppenhet och öppenhet och vad som helst. Du vet redan vad Huawei och ZTE kommer att säga här.

Handenheter är olika

Nätverksutrustning används av ett relativt litet antal stora företag som skyddar deras hemligheter tätt. Det är inte allmänt, aggressivt och offentligt testat av en stor säkerhetsforskare.

Men telefoner testas av alla. Så snart en ny telefon kommer ut börjar alla från globala säkerhetsforskningsföretag till slumpmässiga genier på XDA-utvecklare demontera firmware; iFixit och andra nedbrytningsföretag tar elektronmikroskop till dessa saker.

Denna forskningsansökta forskning har upprepat problem i telefoner, inklusive kinesiska telefoner, om och om igen. Både OnePlus och Blu har fångats och levererar säkerhetsbrister till sina kunder. De var båda rundstekt för sina fel och ändrade sina sätt.

Ingen har någonsin hittat den antagna spionprogramvaran i Huawei och ZTE-handenheter. De människor som hävdar att det kan existera har aldrig beskrivit det och har aldrig identifierat specifika modeller som inkluderar det. USA står också ensam om att väsentligt blockera Huawis telefoner snarare än nätverksutrustning.

För att tro att den här programvaran existerar, måste du tro att Huawei och ZTE är så långt bortom kapaciteten för någon annan handsetillverkare att de kan dölja denna teknik när andra inte kan. Du måste också tro att vi har hittat en exploit som CSIS, MI6 och Mossad alla har missat, och att vi inte har delat det med någon av våra allierade.

Om du är orolig för att bli övervakad har jag dåliga nyheter för dig: du övervakas. Din trådlösa operatör har bergen med data om dig och kommer att överlämna den till regeringen när en teckningsoption tappas. Google och Facebook har skrämmande noggranna profiler av vad du gör, vad du tycker och var du är. Alla dessa organisationer har anledning att vara intresserade av dig. De vill sälja dina annonser eller se till att du följer deras lagar och regler.

Även om Huawei och ZTE var spionoperationer, och jag tror inte att de är det, har de inte tillräckligt med brådskande motivation att riskera massiv, global skam och kollaps av företag genom att installera spionprogram på tiotals miljoner telefoner. Den kinesiska regeringen har ingen motivation att spionera på dig, särskilt. Till skillnad från den australiska försvarspersonalen som använder ZTE-telefoner, har du ingen information som någon utländsk regering faktiskt vill ha.

Jag vet att det kan göra ont att veta att du inte är viktig. "Men nej!" du gråter. "Jag har kritisk handelshemlig information som kineserna måste vilja stjäla!" Det gör du inte. De bryr sig inte nog för att stjäla det. Om du inte verkligen arbetar för regeringen eller militären, i vilket fall du bör använda en produkt som finns på DoD: s rekommenderade lista, blir du inte fångad i någon form av kommunistisk dragnet. Paranoia kommer att förstöra dig.

Vår bedömning: Vi är inte bota

År med att Huawei- och ZTE-telefoner befinner sig på globala marknader, utforskas, granskas, laddas ned, demonterades, rekompileras och hackades på har inte avslöjat några mer kritiska säkerhetsbrister än i någon annan Android-leverantör, och de har inte visat att telefonerna spionerar efter den kinesiska regeringen.

De underrättelsetjänstemän som förskräcker dessa företag har inte lämnat några bevis och varit noga med att inte ange att telefonerna själva är ett tydligt och nuvarande hot - bara att de har en animus mot dessa företag.

Utan några faktiska bevis på felaktigheter har vi inga problem att rekommendera Huawei- och ZTE-telefoner till köpare i USA, och du bör inte ha några problem med att köpa dem.