Elite: farlig (för PC) granskning och betyg

Jag uppskattade inte riktigt utrymmet förrän jag försökte resa var som helst i Elite: Dangerous ($ 39, 99 GPB, eller ungefär $ 60 USD). Detta PC-spel av Frontier Developments är en crowdfunded uppföljning av den klassiska Elite-serien med rymdsimar. Det är ett spel som ger dig ett fartyg, en handfull utrustning och en full tank med bränsle och sedan ger dig ut på egen hand i det stora kosmos. Det är enormt, långsamt, medvetet och öppet, och det kommer att belöna spelare med tålamodens stanna med det.

Gör vad du vill

Konceptet skiljer sig inte mycket från den ursprungliga eliten, släkt 1984. Det är det trettifyra århundradet. Du är pilot och kapten för ett skepp. Du kan flyga genom rymden. Du behöver pengar. Börja jobba. Det finns ingen episk berättelse där du är huvudpersonen och universum står på spel. Du är bara en kille som försöker komma i rymden. När du lämnar stardock för första gången är dina handlingar, mål och destinationer helt upp till dig. Och galaxen har 400 miljarder stjärnsystem (den stora majoriteten är processuellt genererad och ändå att utforskas) för att se medan du gör det.

Det betyder dock inte att galaxen är tom eller statisk. Elite: Dangerous är ett ihållande onlinespel som automatiskt låter dig möta andra spelare online om du är i samma del av rymden; Du kan valfritt spela solo utan spelarens interaktion, men det läget behöver fortfarande en Internet-anslutning. Politik och ekonomi är galaxens livsblod, och varje lastkörning, regeringsnedbrytning och piratfall påverkar priset på varor i ett givet system. Större, övergripande händelser äger rum i bakgrunden, låter spelare arbeta massor för att stödja olika fraktioner i vissa system, köra uppdrag för dem i hopp om att kasta den regerande regeringen eller skydda status quo.

Noggranna kontroller

Som de flesta rymdsimmar spelas Elite: Dangerous idealiskt med en flystick. Men de är alltmer sällsynta idag, och spelet är perfekt spelbart på en gamepad, vilket är så jag spelade det. Standardinställningarna täckte nästan allt jag behövde, även om jag var tvungen att vända mig till tangentbordet för några mer specifika fartygsfunktioner, till exempel att sänka min landningsutrustning eller förlänga min lastskopa. De dubbla analoga pinnarna på min styrenhet gav mig klämman, tonhöjden och rullkontrollerna, plus användbar manövrering av upp-och-ner-tryck, tillsammans med enkel åtkomst till inriktning, gasreglage, vapenkonfigurationer och systemkraftsbalansnivåer.

Allt i spelet är långsamt, försiktigt och medvetet. Att hoppa mellan stjärnor kräver kartläggning av en kurs till din destination och göra en serie varphopp som tar ditt skepp flera minuter att gå något betydande avstånd. Även när du kommer till ditt målstjärnsystem måste du navigera till din destination i långsammare än interstellar hastigheter, strypa upp och ner för att komma inom en miljon meter från det till mindre än en miljon meter per sekund innan du kan släppa ut av framhastighetshastigheter och docka, mina eller attackera. Efter det tar dockningen några minuter, när du flyger in i starbaser och landar försiktigt på en landningsplatta. Gruvdrift kräver noggrann fotografering av asteroider och sedan ännu mer noggrann skaffa upp mineralerna genom att rikta ditt skepp i en specifik vinkel och flyga långsamt in i dem. Till och med strid är lika mycket ett katt- och musspelet som hundfäktning, med hopp, jakt och jockey för position.

Om du hoppas på hektisk rymdoperahandling, leta någon annanstans. Det finns verkligen strid i Elite: farligt, men det är en relativt liten del av en mycket större bild. Du kan ta dig som pirat eller legosoldat, passa ditt skepp med massor av vapen och gå efter mål. Du kan också undvika strid helt och dra ut ditt skepp för att vara ett djuputforskningsfartyg med avancerade sensorer som säljer information om dina upptäckter. Eller så kan du få en gruvlaser och ett raffinaderi ombord och mina asteroider hela dagen, skopa upp och bearbeta malm till användbart material. Du kan också helt enkelt resa från stjärna till stjärna, köpa och sälja varor för att få en vinst. Du kan bli attackerad av de pirater som du annars skulle jaga. Det är vanligtvis bättre att undvika dem än att slåss mot dem om ditt fartyg inte klarar det.

Några mindre riktning

Du gör ditt eget roligt i Elite: farligt, men det finns många sätt att göra det på. Du kommer aldrig att hitta din handhållna när du tar dig igenom rymden, men de flesta starbases har anslagstavlor med uppdrag du kan utföra, och det finns tre stora rymdsfraktioner och flera mindre som du kan glädja dig med på olika sätt.

Elite: Dangerous är inte tekniskt ett MMO-spel, men det har flera ihållande onlineelement som kräver en ständig internetuppkoppling. Du kan spela online och möta andra spelare i det stora utrymmet eller spela på egen hand, men du måste vara ansluten oavsett, som nämnts. Detta låter spelet behålla ett ihållande och komplext system för ekonomi, politik och kartografi i hela galaxen. Priserna går upp och ner beroende på vilken last som spelarna gör. Politiska fraktioner får inflytande och kan till och med få kontroll över vissa system om tillräckligt med spelare gör uppdrag för dem. Det håller galaxen aktiv och konsekvent, så spelare kan arbeta tillsammans som de vill och dela användbar information. Det är inte den djupa samarbetsupplevelsen som EVE erbjuder, med massiva ekonomiska fraktioner som kriger med varandra, men det ger känslan av en levande, aktiv galax.

Vilse i rymden

Jag tillbringade ursprungligen många timmar med att driva mållöst genom rymden och försöka hitta min väg. Jag försökte skyrmish mot pirater, göra lastkörningar och bryta asteroider. Så småningom laddade jag upp mitt skepp med en bränsleskop och avancerade sensorer och pekade mig i riktning mot "bort". Några timmars hoppning till nya system, skanning av allt märke i dem, sittande i solens korona i några minuter för att fylla på mitt bränsle och hoppa längre bort fick mig bråk närmare den galaktiska kärnan. Jag började ta skador från att flyga för nära stjärnor, så jag tog mig tillbaka till känt utrymme och sålde min sensordata. Jag dödade timmar när jag träffade ingen och såg väldigt lite utom skannläsningar när jag flög av okända himmelkroppar, och jag var nöjd med detta. Det kan vara den mest engagerande tråkiga upplevelsen jag någonsin har haft.

För patienten

Elite: Dangerous är ett spel för patienten och de konstiga, men för dem är det ett fantastiskt spel. Det är en massiv, öppen sandlåda som låter dig inse hur liten du är i galaxen, medan du fortfarande ger dig massor av saker att göra. Det är inte snabbt, spännande eller till och med väldigt personligt utanför den berättelse du skapar för dig själv, men det är så oerhört enormt och spännande att åtminstone några av er kommer att hitta er själva hoppa tillbaka i din cockpit bara för att skanna en annan stjärna eller en annan asteroid, bara för att de är där.