F-sim shuttle review & rating

F-Sim Shuttle, en landningsimulator för rymdfärjan, är inte en ny app; Jag tyckte om att spela den på min iPad när Shuttles fortfarande flög. Men det är en som jag fortsätter att återvända till och med nu när Atlantis, Discovery, Endeavour och Enterprise har blivit museumstycken. Det beror på att det förblir en rolig och underhållande utmaning, som jag ännu inte helt har behärskat.

Uppdraget är enkelt: Du befinner dig i Shuttle's cockpit vid kontrollerna, vid landning till Kennedy Space Center (KSC) eller Edwards Air Force Base, och det är ditt jobb att vägleda hantverket för en säker landning. När allt kommer omkring är ditt liv och ditt besättnings liv (för att inte tala om ett värdefullt rymdskepps öde) på spel.

Samma app fungerar med iPhone, iPad och iPod touch; Jag testade den på iPad (en iPad 2 för att vara exakt) på grund av dess större storlek och mer generösa skärmområdet. Den enda kontroll som du faktiskt använder är enhetens accelerometer. Genom att luta skärmen försöker du hålla Shuttle på spår (känd som den yttre glidbanan), genom att anpassa din väg ("hastighetsvektorn", visad som korsstolar) med en vägledningssymbol (en liten diamant) i huvuden- upp display. När du blir tillräckligt låg ändras skärmen och så småningom "måste du dra tillbaka på pinnen" för att utföra en flossmanöver för att förbereda landningen, justera om med en andra uppsättning guider.

Genom att klicka på knappen New Flight överst på skärmen kan du välja mellan Final eller Full-metoden. i slutlig tillvägagångssätt kommer du snabbt ner på en brant men rak glidbana mot banan, medan du i full inställning måste utföra en sväng innan du kastar dig in i den branta slutliga glidbanan. Det slutliga tillvägagångssättet tar ungefär 1 minut 20 sekunder från start till touchdown, medan fullständigt närmar sig cirka 3 minuter 40 sekunder. I båda fallen har du vägledningsikonen såväl som en korridor med virtuella rektanglar längs flygvägen som du kan anpassa till. Andra uppgifter på skärmen, men när skytteln går ner till 4 000 fot är skärmen "avkalkad", vilket bara lämnar vägledningssymbolerna, höjden och lufthastigheten.

Landning efter mortem

När flygningen är över kan du klicka på fliken Landningsanalys för att se data om flygningen, inklusive vertikal hastighet, lufthastighet och markhastighet vid huvudutrustningens beredskap, hur nära du befinner dig i beröringszonen och banans mittlinje, mildhet i näsan -bearbetning, precision av inflygning / glidning, och maximal vikt på hjul. Säkra resultat är markerade med gröna, so-so de i gula, farliga i orange och katastrofala i rött. Fliken Statistik håller reda på dina flygningar, och hur många var perfekta landningar, bra landningar, säkra landningar (alla anses vara framgångsrika landningar), hårda landningar, landningar, krascher och räddningar. Om du går upp mot andra som använder Apples Game Center kommer deras poäng (upp till 4) också att visas; flikar för topplistor och prestationer visar också data om flera spelare.

Om du klickar på New Flight kan du ställa in parametrarna: slutlig eller fullständig strategi; KSC eller Edwards; banans riktning; dag eller natt; klar eller mulen; och kontroller sikt, vindhastighet, turbulens, temperatur och tryck. Du kan också randomisera inställningarna. För en ny flygning klickar du bara på den gröna startflygpilen.

På fliken Inställningar kan du ställa in kontrollerna (iPad såväl som autopilotinställningar), Visa och ljud.

Flight Manuals Care of NASA

Avsnittet Hjälp instruerar dig om hur du styr iPad, en introduktion till heads-up-skärmen, några tips om hur du utför en framgångsrik landning och presenterar en FAQ. En tutorial med en demo tar dig igenom en perfekt landning så att du kan se Shuttle-anpassningen i förhållande till guiderna. Resten av hjälpavsnittet, som endast tillhandahålls som bakgrund för den intresserade läsaren, består av avsnitt från NASA: s egen handbok för rymdfärjan och andra dokument.

Den riktiga rymdfärjan flyger inte längre, men du kan prova på att landa ett virtuellt rymdskepp. Det är snabbt, roligt, utmanande och beroendeframkallande. Om appen har ett fel är det dess inriktade fokus. Till skillnad från en konventionell flygsimulator, som ger dig många fler flygalternativ, förbereder F-Sim Shuttle dig för ett enda uppdrag. Vissa kan tröttna på att det upprepas, eftersom det är en en-trick ponny, men åtminstone får du variera flygbanan, tid på dygnet, molntäckning och andra parametrar. Och om att behärska landningen av ett rymdskepp (till och med ett som nu är ur drift) tilltalar dig, bör den här appen ge dig timmar av utmanande underhållning, en kort flygning åt gången.