Falska nyheter är bara början på webbs attack mot verkligheten

Under årens lopp har vi sett teknologier pressa kuvertet på verkligheten. När iranierna till exempel sköt av ett gäng missiler 2008, upptäcktes det snabbt att de bara avfyrade en missil och bara Photoshoppade resten i. På senare tid på sociala medier kan det vara svårt att veta faktum från fiktion.

Nu har vi Lyrebird, en Montreal-baserad startup som säger att den kan "kopiera någon som helst röst." Efter en minuts inspelning av en röst komprimerar Lyrebird den till en unik tangent för att generera nya ord med samma röst. Demosidan belyser en falsk konversation med Trump, Obama och Hillary.

Det är uppenbarligen ett pågående arbete; i sin nuvarande form låter Lyrebird som en ventriloquist som inte kan uttala hårda vokaler utan att flytta sina läppar; alla röster är klippta. Emellertid fångade systemet nyansen och det grundläggande ljudet för varje politiker.

Men om tekniken är perfekt, hur är verkligheten om du kan producera ett helt falskt tal eller evenemang och publicera det online? Vid den tidpunkten bör västerlänningar, särskilt amerikaner, vara tacksamma för skeptikerna. Dessa människor fördöms ofta som konspirationsteoretiker eller värre, men de kan vara de som förhindrar att samhället suger av en falsk inspelning.

Jag kanske är för stor optimist för att tro att våra ögon och öron inte kommer att lura oss. Men den lätthet med vilken de enklaste haaxarna sprids online förbättrar inte bra för framtiden. Kommer du ihåg örnen som ryckte ett barn?

Denna "attack" var i själva verket ett quickie-studentprojekt som gjordes på Animation and Design Center - också i Montréal. Studenterna bakom den, som fick sin uppgift att skapa en 3D-viral video, samlades snabbt till att det var en falsk. Men ett mer genomarbetat regeringssponserat hoax eller något storslagent Hollywood-konstruerat system som det som framställs i den förutvarande filmen Wag the Dog kan lura alla rätt människor.

För att vara ärlig ser Lyrebird-programvaran fantastiskt ut och kommer att vara mycket rolig att spela med. Men försäkra dig om att det inte kommer att användas endast för skratt.