Glöm politik: varför "falska nyheter" bör göra dig besvärande | tim bajarin

Vid det här laget är jag säker på att du alla är medvetna om att Ryssland-länkade konton köpte annonser på Google, Facebook och Twitter före valet 2016. I huvudsak förklarade Ryssland cyberwar om Amerika, och dessa tre företag sov vid brytaren medan det hände. Ännu värre ser det ut som att vissa annonser på Facebook-annonserna till och med vägledde dessa troll om hur de bäst kan nå sina avsedda mål.

Varje dag vaknar vi upp för nyheter om hur länge Ryssland har gått för att köra en kil mellan de politiska vänster och höger i USA. De räknade ut att de flesta amerikaner är angelägna om att omfamna en berättelse som ger trovärdighet för deras sätt att tänka.

Min bakgrund i debatten får mig att ifrågasätta alla berättelser jag läste, men jag tycker att inte många på sociala medier inte är lika noggranna. Istället är de mer benägna att ta det de ser som "evangelium", särskilt om det understryker deras åsikter och övertygelser. Detta är något Ryssland vet allt för väl; den vill dela oss så mycket som möjligt och störa en regering som de - i sina vildaste drömmar - skulle vilja störta.

Det som verkligen oroar mig är att jag inte tror att de flesta i USA förstår allvarens situation. Våra grundande fäder kämpade för vår rätt att bestämma våra egna ledare och rösta på vårt samvete. En yttre styrka som Ryssland som kapar denna process borde upprörande människor. Ändå omfattar många dessa "falska" berättelser.

Naturligtvis är propaganda inte ett nytt verktyg. Du såg det från briterna under den amerikanska revolutionen, nazisterna under andra världskriget och varje strid mellan och efter. Men dessa tryck - gjorda via broschyrer, nyhetsblader, tidningar och radio - räckte inte till sociala medier. Nätverk som Facebook, Twitter och Google är mycket personifierade och kräver i många fall ingen mänsklig ingripande när det gäller att köpa annonser.

Oavsett om dessa företag gillar det eller inte, har de nu ett stort ansvar för att offentliggöra vilka "falska annonser" som köpts och av vilka utländska enheter. Alla sociala nätverk som hjälpte till att sprida falska berättelser måste äga upp till detta på ett stort sätt och se till att det inte händer igen, oavsett påverkan på annonsintäkter.

Adam Schiff, rankningsmedlem i House Intelligence Committee, har drivit Facebook att släppa kopior av annonserna som den tillhandahöll till kongressen, något som Facebook-ekonomichef Sheryl Sandberg enligt uppgift stöder. Hon har inte meddelat en specifik tidslinje för när det kan hända, men det måste göras långt före valet under halvtids 2018, så att historien inte upprepar sig.