Freetaxusa deluxe 2019 (skattår 2018) granskning och betyg

Om din budget är liten bör FreeTaxUSA vara en av dina främsta utmanare när du väljer en skatteförberedande tjänst för skatteåret 2018. Du kan använda den för att arkivera dina federala skatter gratis, och den stöder alla stora IRS-formulär och scheman, med undantag för en handfull mindre vanliga. Det är snabbt, enkelt att använda och ger mer hjälp än vi kan förvänta oss av en gratis produkt som täcker så mycket mark. Den användarupplevelse som den ger är inte den mest eleganta bland de tjänster vi testade, och produkten saknar vissa funktioner som PCMag Editors 'Choice H&R Block Deluxe inkluderar, som en frågeställningsintervju från början till slut och W-2 och 1099 dataimport. Men det är ett starkt alternativ för den budgetmedvetna skattebetalaren som vill ha snabba, lättillgängliga förklaringar av ämnen och omfattande täckning.

Prissättning och planer

Som namnet antyder är FreeTaxUSA i själva verket helt gratis, såvida du inte lämnar in en statlig avkastning ($ 12, 95) eller vill ha de avancerade supportalternativen i Deluxe-versionen ($ 6.99). Det senare inkluderar prioriterad tillgång till supportagenter, revisionshjälp och obegränsad ändrad avkastning. Kredit Karma-skatten är också gratis, och den kostar inte extra för att lämna in en statlig avkastning, men den ger mycket mindre i vägen för stöd. Som jämförelse tar de traditionella ledarna i fältet en hel del mer ut: TurboTax erbjuder också en gratis plan för mycket enkel avkastning, men om du har investeringar eller affärsutgifter varierar priserna från $ 59, 99 till $ 119, 99 och lägger till 39, 99 dollar per stat. H&R Block börjar på $ 29, 99 och stiger till $ 79, 99 för sin topp-end självständiga nivå, med statliga avkastning lägger $ 36, 99 vardera. TaxAct kostar fritt till $ 35, 95, med statliga skatter som lägger $ 39, 95 vardera.

Observera att skatteprogramvarupriserna ofta diskonteras och tenderar att gå upp ju närmare tidsfristen du kommer. Det är en god anledning att inte vara en e-fil i sista minuten om du använder en betald produkt, men mindre oroande om du använder FreeTaxUSA.

Oavsett pris fungerar alla webbplatser jag granskade för skatteåret 2018 på liknande sätt - för det mesta. De ger ett alternativ till att manuellt ange siffror och annan information i de lilla små rutorna på IRS-formuläret 1040 och dess stödformer och scheman. Det är viktigt, för trots att du kanske har hört, blev skatter egentligen inte enklare i år. Istället gör de samma sak som en skattepersonal gör när du sitter på deras kontor. Programvaran ger dig frågor om dina skatterelaterade ekonomier. De tar sedan dina svar, gör alla nödvändiga beräkningar och genererar den färdiga produkten - din självdeklaration, redo att godkänna och arkivera.

De flesta förlitar sig på steg-för-steg-guider som leder dig genom alla skatteämnen som gäller dig. Frågorna och uttalandena på varje skärm är mestadels förståeliga och tydliga, och du behöver bara ange svar genom att kryssa för rutor eller göra val från listor eller skriva in data. Tilläggshjälp är alltid tillgängligt via text och e-post, och ibland via onlinechatt eller telefonsamtal. När du kommer till slutet av processen gör dessa tjänster en noggrann genomgång av din retur för att leta efter fel och utelämnanden, överföra tillämpliga uppgifter till alla tillståndsreturer du måste skicka och hjälpa dig att skriva ut eller elektroniskt arkivera din godkända avkastning.

Flexibel användarupplevelse

FreeTaxUSA börjar med en bra introduktionsskärm som förklarar navigeringsverktyg och supportalternativ och erbjuder att ställa in tvåfaktorautentisering. Det finns en snabb, valfri tour med en skärm som är värd att ta, även om webbplatsen är väl utformad och intuitiv även om du hoppar över detta.

FreeTaxUSA innehåller några av de bästa användargränssnittskonventionerna som vi har sett på webbplatser för skatteförberedelser under årens lopp, även om det ibland är funktioner som TurboTax och andra har undvikit till förmån för renare, mindre upptagna skärmar. Detta är inte en kritik av FreeTaxUSA. Det är faktiskt ett kompliment. Ibland är det värt att erbjuda användare flera sökvägar till samma information och att visa alla tillgängliga verktyg på varje skärm. Detta kan orsaka förvirring om du hela tiden korsar webbplatsen, men en mycket synlig layout gör det enkelt att hålla reda på dina framsteg.

En horisontell verktygsfält över toppen delar upp webbplatsen i logiska grupperingar som följer 1040: s personliga, inkomster, avdrag / krediter, diverse (ellan), sammanfattning, tillstånd och arkivering. Undermenyerna under varje visar en omfattande lista över avsnittets ämnen, med kryssmarkeringar bredvid de du har slutfört. Om du klickar på en kommer du till motsvarande skärm.

Det finns några användbara ikoner högst upp på sidan, som många webbplatser har tagit bort. Du kan bokmärka en sida för att påminna dig själv om att du måste gå till något där innan du slutför din återkomst. Du kan också öppna en omfattande lista över skatteämnen som täcks av webbplatsen och hoppa till ett genom att klicka på det (om du redan har besökt det området). Den tredje ikonen, som är unik för FreeTaxUSA, länkar till en granskningsspårfunktion, som visar en historik över alla dina handlingar på webbplatsen. Återigen kan du klicka på någon av dess poster för att öppna motsvarande sida.

Den mellersta delen av varje skärm är reserverad för ditt interaktiva skatteförberedande innehåll, och knapparna längst ner flyttar dig tillbaka en sida eller går vidare till nästa. Det högra vertikala fönstret innehåller flera hjälplänkar; mer om det senare.

Starta resan

Det första materiella du gör på en skattetjänst är att tillhandahålla dina personliga uppgifter, t.ex. namn, adress och personnummer (såvida du inte importerar en PDF för din 2017-återkomst från en konkurrerande produkt, som FreeTaxUSA och konkurrenter som TaxSlayer tillåta). Ett annat tidigt steg som erbjuds av TaxAct och andra är en Life Events-funktion, som berättar hur situationer som att flytta, gifta sig och byta jobb kan påverka din skattedeklaration. FreeTaxUSA Deluxe saknar detta.

Det finns två sätt som skattesidor kräver stora block av information från dig. Vissa, som TurboTax, delar dem i mindre delar, så att du kanske bara behöver fylla i ett fält per skärm i några steg. Andra visar så många frågor på en sida att du måste bläddra ganska mycket för att komma till allt. Alla tjänster gör en kombination av båda vid vissa punkter, och FreeTaxUSA är inget undantag.

FreeTaxUSA vill, liksom konkurrenter, att du ska avsluta obligatoriska fält på varje skärm innan du går vidare till nästa. Så när jag lämnade en anhängares personnummer och födelsedatum från sidan för beroende information och försökte gå vidare, höll det mig på den sidan. En fix Den här länken visades högst upp. När jag klickade på det tog det mig direkt till fältet som behövde korrigeras. Det här är en fin touch. Efter att ha angett min inlämningsstatus och beskrivit anhöriga visade det mig en sammanfattning av vad jag skrev in, om något behövde redigering och flyttade mig till inkomstavsnittet.

Rapportera inkomst

Den första och vanligaste skattformen är W-2-formuläret du får från din arbetsgivare. Detta är det första skatteämnet som FreeTaxUSA hanterar. Det är väldigt enkelt. Webbplatsen visar ett formulär som innehåller alla fälten på W-2. En del information överförs från skattebetalarnas informationssidor; du behöver bara fylla i resten. Tyvärr kan du inte importera information från din W-2, 1099 och så vidare från arbetsgivare och finansinstitut, eftersom du kan använda TurboTax. Detta kommer att kosta dig lite tid.

När du är klar klickar du på Spara och fortsätt-knapparna till inkomstinkomstsidan. Föregående sida eller Avbryt flyttar dig tillbaka. Denna sida med ankarinkomster visar en lista över alla skatteämnen som är relaterade till din inkomst från 2018, uppdelade i gemensamma (som ränta, utdelning och socialförsäkringsförmåner), Företag och uthyrning (såsom formulär 1099-MISC, schema C-företag, och hyresintäkter) och Mindre vanliga (inklusive spel, gods eller förtroende och royalties).

Du klickar på Start-knappen till höger om alla ämnen som gäller dig, vilket öppnar frågor och svar för det avsnittet. I vissa fall, som ränteintäkter, ser du bara ett formulär som innehåller samma fält som din 1099-INT innehåller. Som du gjorde med din W-2, anger du rätt nummer i motsvarande rutor och svarar på några frågor genom att klicka på Ja eller Nej-knapparna. När du har slutfört detta avsnitt tar FreeTaxUSA dig tillbaka till inkomstshemsidan.

Mer komplexa ämnen kräver en multistep-mini-guide. Avsnittet för affärsinkomster tar dig till exempel genom många sidor, som du kan tänka dig.

När du besöker ett ämne förvandlas Start-knappen till en redigeringsknapp. Du kan alltid gå tillbaka och göra ändringar eller lägga till nya kopior av formulär. Alla slutliga belopp som du anger visas i en kolumn, liksom frasen Inte besökt om du inte har utforskat dess innehåll ännu. När du har angett alla dina inkomster visar FreeTaxUSA en sammanfattningssida. Om du missade ett ämne eller något ser fel ut kan du klicka på objektet för att återgå till dess sida och göra ändringar.

Webbplatser som TurboTax och TaxAct fungerar på liknande sätt, men de erbjuder också ett extra navigationsalternativ: en gigantisk guide som leder dig i tur och ordning genom hela 1040 - utan att behöva fortsätta att granska hemsidorna i avsnittet. Många konkurrenter erbjuder det senare som ett alternativ (för avancerade användare eller enkel avkastning), men det är mycket mindre troligt att du missar några inkomster eller avdrag eller kredit om webbplatsen åtminstone frågar dig om allt.

Avdrag och krediter

Om du är nöjd med ditt inkomstinnehåll och klickar på Fortsätt går du vidare till avsnittet Avdrag / kredit, som fungerar på samma sätt som det sista avsnittet. Det finns hemsidor för specificerade avdrag och andra avdrag / krediter, men vissa ämnen i krediter presenteras på ett Q & A-sätt. FreeTaxUSA ställer sedan frågor om andra avdrag och högskolepoäng, till exempel studielånsränta och förbättringar av energi från hem. När allt är sammanfattat visar det också en sida med diverse former och ämnen som inte har täckts, som federala beräknade skattebetalningar.

Innan du går vidare till någon statlig återgång måste du arkivera, frågar FreeTaxUSA om du vill köra igenom Refund Maximizer. Den här mini-guiden letar efter avdrag du kan ha missat (som beroende som du kanske inte har känt igen som sådan) och presenterar dina alternativ. Det ger också en lista över inkomsttyper som inte beskattas, för att vara säker på att du inte har överskattat din inkomst.

Ubiquitous hjälp

FreeTaxUSA erbjuder flera typer av hjälp. Vissa av dessa supportfunktioner har avslutats av konkurrenter, men andra är standardpris. Först innehåller webbplatsens intervjusidor ibland utvidgade förklaringar av det aktuella ämnet. Om det finns ett frågetecken i slutet av ett ämne, klickar du på det öppnas ett fönster med förtydligande och ytterligare instruktioner. Och om ett specifikt ämne påverkades av lagen om skattelättnader och jobb, publicerar webbplatsen ett förklarande stycke som beskriver dess inverkan. Oavsett hur mycket du anger för statliga och lokala skatter, kommer beloppet att vara högst 10 000 USD, gränsen under skattereformen.

Länkar i den vertikala rutan på höger sida av skärmen öppnar en mängd olika vägledningsverktyg. Ange ett ord eller en fras i rutan Sök, och fönstret Skatthjälp öppnas, ibland med dussintals korta, tydliga artiklar om ämnet. Om du betalade $ 6, 99 extra för Deluxe-versionen kan du kontakta Prioritets support via onlinechatt. Klicka på Top Issues eller Hjälp med sidan för att öppna sidor som innehåller många kontextkänsliga vanliga frågor (och svar). "Var kommer jag in?" visar en lista med länkar till webbformulärformer och ämnen.Detta kan vara särskilt användbart om du kommer till slutet av din återkomst och fortfarande har pappersformulär eller oadresserade frågor. Slutligen är Deduction Dictionary en lista med avdrag och krediter med deras förklaringar.

Visst finns det en del dubblering bland alla dessa resurser. Men för en webbplats vars federala förberedelser och arkivering är gratis, och som bara debiterar $ 12, 95 för en statlig avkastning, är detta mer än jag hade förväntat mig och mycket mer än den helt kostnadsfria Credit Karma-skatten och den dyra Jackson-Hewitt-erbjudandet. H&R Block ger ändå bättre djup och bredd av hjälp på platsen.

Fantastisk mobil åtkomst

Jag gillar sättet FreeTaxUSA använder responsiv design för att göra sin skatteförberedande applikation tillgänglig på en smartphone. Det vill säga att du kan komma åt den via din Android- eller iOS-telefons webbläsare istället för att använda en separat mobilskattapp som du måste installera.

FreeTaxUSAs mobila navigering skiljer sig på mindre sätt från vad du ser på ett skrivbord, men det är lika effektivt. Du använder samma knappar längst ner på skärmen för att gå framåt eller bakåt med en sida när du går framför frågan och frågorna. Eftersom vissa skärmar kräver så mycket rullning för att komma till botten, finns det dock en föregående sida-knapp längst upp på skärmen - en fin touch. Klicka på trippelinikonen uppe till vänster och en omfattande navigationsöversikt glider ut som visar genvägar till alla skatteämnen i applikationen. Andra länkar tar dig till support- och hushållssidor.

Mobilwebbplatsens hjälpverktyg är lika grundliga som vad den erbjuder på skrivbordsversionen. Du kan besöka en skärm som visar länkar till vanliga skattefrågor och en annan som erbjuder hjälp för den aktuella skärmen. Klicka på Var kommer jag in? för att söka efter formulär eller ämnen. Inom själva frågor och svar åtföljer små frågetecken de flesta ämnen. Om du klickar på en visas kontextkänsliga hjälpartiklar.

Om du är van vid att använda din smartphone för andra produktivitetsuppgifter, kommer du förmodligen att upptäcka att den mobilvänliga versionen av FreeTaxUSA är lika enkel att använda och lika användbar som skrivbordsversionen.

FreeTaxUSA är ett fast val för mobila skattearbetare, men PCMags favorit sätt att arkivera skatter från en telefon eller surfplatta i år är Intuits TurboTax Tax Return App, tack vare det utmärkta gränssnittet och tillgängliga, innovativa hjälpalternativ.

En värdig motståndare

Om din skattesituation är ganska komplicerad men du inte har råd med ett av de dyrare alternativen för skatteförberedelser kan FreeTaxUSA tjäna dig väl med tanke på dess användbarhet, snabbhet, noggrann täckning av skatteämnen och vägledningsalternativ. Om du vill ha den bästa upplevelsen totalt sett är Editors 'Choice H&R Block Deluxe ditt bästa alternativ för dess kombination av intuitivt gränssnitt, automatiserad dataimport, full funktionsuppsättning och omfattande support.

När du är färdig med att arbeta med dina årliga skatteuppgifter är det en bra tid att tänka på att få ett bättre året runt om din ekonomi. För dina egna pengar bör du läsa vår sammanfattning av den bästa programvaran för personlig ekonomi, och om du driver ett litet företag bör du kolla in vår översikt över den bästa bokföringsprogramvaran.