Galaxy-anteckning: världens mest älskade telefon

När Samsung Galaxy Note 7 lanserades hösten 2016, gjorde det det för att hylla. Note-serien hade varit en av de mest populära någonsin och erbjuder en större formfaktor som var en oväntad hit över hela världen. Och den hade en pennan som faktiskt fungerade. Efter att vi testat Note 7 i PCMag Lab förklarade vi det "utan tvekan en av de bästa tillgängliga phabletsna." Not 7 var en hit. Samsung sålde mer än 2, 5 miljoner enheter. Och sedan började Note 7s explodera.

Rapporter kom långsamt in från början. En anmärkning 7 tog eld i någons ficka. Sedan fanns ett foto av det i brand i hytten på en lastbil. Snart blev det som började som anekdotisk en trend. Inom två månader var Samsung tvungen att återkalla alla 2, 5 miljoner Note 7-enheter. De flesta uppskattningar satte kostnaden för återkallelsen till 5, 3 miljarder dollar, och Note 7 blev den största misslyckade produktlanseringen i historien. Och det tog inte hänsyn till skadorna på Samsungs märke i allmänhet och Note-linjen i synnerhet. I månader fick alla som gick ombord på ett flygplan berättade att Samsung Note 7 var förbjuden från både huvudstugan och kontrollerat bagage.

Samsung är för stort för att misslyckas. Men om jag var säker på en sak när allt detta hände, var det att märket Note var dött. Telefonerna exploderade! Hur kommer du tillbaka från det?

Nåväl, just den här veckan meddelade Samsung Galaxy Note 8. Inte bara returnerade Note, utan till 950 $, är Note 8 en av de dyraste telefonerna på marknaden. Det är för tidigt att förutsäga exakt hur bra det kommer att sälja, men kort än ett katastrofalt batterifel verkar Samsungs Not vara redo att göra ett komplett comeback.

Detta är svårt att förklara. För att vara säker, har Samsung spenderat massor av pengar på PR. Företaget har gjort mycket för att säkerställa att dess tillverkning och QA-process förhindrar att ytterligare ett sådant fel inträffar igen. Det har också drivit den pålitliga och solida Galaxy S8 och S8 + i miljoner händer utan incident. Men ett comeback som notens handlar inte bara om PR; varumärken har dött av mindre anledning.

Nej, Samsung Note är tillbaka av en viktigare anledning: Det är världens mest älskade telefon. Tro mig; Jag är lika förvånad som du är.

En del av min slutsats är anekdotisk - under det senaste året har jag fältat frågor från aktuella Obs-användare som frågar när en ny modell skulle vara tillgänglig. Jag skulle påminna dem om explosionsproblemet Note 7, men de brydde sig inte.

Sedan finns data från Not 7 återkallelse. När transportörer drog not 7, slutade nya aktiveringar direkt - men enligt forskning från Apteligent fortsatte människor att använda sina Note 7 i samma takt. De visste att deras telefoner kan explodera och de fortsatte att använda dem ändå.

Kanske viktigare, mycket få av oss älskar vår nuvarande telefon längre. Visst, det finns massor av iPhone-fans där ute, men aptiten för vilken ny modell som lanseras om några veckor dämpas. På samma sätt har Samsungs mer mainstream Galaxy S8 miljoner användare, men de flesta av dem skulle vara villiga att hoppa fartyg om någon annan Android-leverantör gav dem en anledning till. Andy Rubin lanserade Essential Phone specifikt för att utnyttja denna känsla av ihållande missnöje med status quo.

Sanningen är att anteckningen skiljer sig från andra telefoner. Det är större och bredare, mer phablet än telefon. Det är byggt för att konsumera media mer än för att ringa samtal. Och vad stylusen saknar i mainstream-överklagandet, den utgör mer än för passionerade fans. Ingen annan telefon erbjuder denna speciella blandning av form och funktion. Denna blandning skapar uppenbarligen några exceptionellt lojala kunder. Att vara annorlunda kan motverka vissa katastrofala misslyckanden. Det här är en lektion som hela teknikindustrin bör lära sig.

Så avancerad som Galaxy Note 8 är är det fortfarande en 4G-enhet. Hur ser dessa enheter och tjänster ut i en 5G-värld? För att ta reda på det skickade PCMag Mobile Lead Analyst Sascha Segan till en av de få platserna på jorden som har funktionella 5G-nätverk: Uleåborg, Finland. Staden är fylld med ingenjörer, teknologer och entreprenörer som bygger system som snart kommer att komma över världen. Och precis som anmärkning 8 kommer den framtiden att trossa förväntningarna.

Septemberutgåvan av den kuraterade, annonsfria PC Magazine Digital Edition är tillgänglig nu.