Spel: radion för musikupptäcktservice önskar att det kan vara | jeffrey l. wilson

Jag föddes på 1970-talet, tyckte om värdefulla bildande år på 1980-talet och blev en man (eller åtminstone en laglig vuxen) på 1990-talet, så mitt musikaliska DNA består av soul, disco, cheesy pop och hip-hop. Rockmusik (eller något annat än ovan nämnda genrer, för den delen) fanns inte på min radar, eftersom mina öron inte var tränade för de jämlande gitarrerna. Mitt hushåll fylldes med vibber från Motown, Stax och Bob Marley, långt ifrån de skingra skriken, solon och den löjliga hårdrock och metallestetiken som dominerade MTV vid den tiden.

Så småningom lärde jag mig att älska nya musikgenrer, men den uppskattningen föddes inte av att ställa in i radio eller titta på musikvideor. Videospel gjorde det jobbet.

1990-talet är kärleksfullt och lite ironiskt älskade för sin extrema natur, bäst representerade av X-Games, Rob Liefeld och Image Comics och Poochie. Det var en era-i-ditt-ansikte, där subtilitet tog ett baksäte till en pulserande hårdhet som kröp igenom ungdomskulturen. Videospel blev också byten mot denna inställning. Även om det är lätt att peka fingret mot Duke Nukem, Sonic the Hedgehog och Bubsy, var det de "extrema" versionerna av traditionella sporter och racingspel som tappade den energin, skakade upp den och sprutade rockmusik direkt i mitt ansikte.

Min rockmusikresa började med Segas försvunna Dreamcast, den andra konsolen än företagets Genesis-system som bäst representerar 1990-talets tud. Boxens bibliotek är staplat med underhållande titlar, men dess extrema spel tog tag i mig på ett sätt som traditionella sport- och racingspel inte gjorde.

Det beror på deras natur: Sega var en arkadgigant, och dess bullriga, prickiga spel - skåp utformade för att locka ögonbollar bland ett hav av kvartsstarka höjder - hjälpte till att definiera eran, inte bara med visuals och spel, utan också med musik.

Crazy Taxi är ett bra exempel på detta, ett spel som till synes förutspådde Uber och explosionen med delning av åk. I det spelar du som en cabbie som kör vanliga rövfordon i stadsmiljöer, plockar upp passagerare och släpper dem på platser markerade på kartan i spelet. Visst är Crazy Taxi en spännande minutupplevelse, men dess musik kan ha lämnat ett ännu större märke på en hel generation.

Bad Religion och The Offsprings punkkraft bar Crazy Taxi-soundtracket, med ett urval av högenergilåtar som är den perfekta ljudkompisen för att hämta en biljettpris, bläddra i trafiken, hoppa över kullarna och dra upp till en Tower Records.

Trots att Bad Religion kanske är bäst känd för den fantastiska "Infected", är bandet, åtminstone i mina ögon, för alltid förknippat med "Them and Us", en lyriskt viktig låt som har dunkande trummor, ett sjungande sång och vild gitarrer. Jag har kommit för att verkligen gräva Bad Religion under åren och har köpt flera av bandets album. Detta skulle troligen inte ha hänt utan videospel.

Offspringet är å andra sidan ett band som jag sorta-kinda föraktar, men jag måste erkänna att deras trashy spår fungerar inom Crazy Taxis dumma begränsningar. Trots allt, den "Yayayayaya!" att öppna vokalen i "All I Want" omsluter perfekt spelets galenskap.

Även om jag inte kom in i The Offspring, hjälpte musiken som bandet till Sega utökade mina musikintressen. När allt kommer omkring, dessa låtar sprängde genom mina TV-högtalare i timmar i slutet . Och för det är jag tacksam till ett band som på något sätt har fått en över Amerika med den fruktansvärda "Pretty Fly (For a White Guy)."

Jet Set Radio, ett Blad-och-tag-Dreamcast-spel som senare överfördes till PC, öppnade ytterligare mina öron genom att utsätta mig för en gal blandning av genrer, inklusive japansk rock. Videospelkomponisten Hideki Naganuma ropade Guitar Vader för att skriva av två låtar från dess Die Happy! album för användning i Jet Set Radio: "Magical Girl" och "Super Brothers." Den förstnämnda drivs av en tung, huvud-bobbing riff, medan den senare är lite av en cloying röran som bär en udda charm i sina Super Mario Bros.-inspirerade texter.

Naturligtvis spelade Guitar Hero och Rock Band (och deras många uppföljare) en viktig roll i min musikuppskattning. Dessa titlar dök upp på 2000-talet, när 90-talets ätbarhet började slitna. Ändå höll de den musikaliska upptäckningsandan vid liv genom att introducera mig för "Frankenstein", "Gimme Shelter", "Maps" och "Spanish Castle Magic", populära låtar som inte är i min mening. Jag kunde förmodligen dra en direkt linje från att spela dessa låtar med falska instrument till att spela dessa låtar på min bas, tack vare instruktionen som jag gav av Rocksmith.

Jag har tänkt länge och hårt på varför ljudspår för videospel betyder mer för mig och mina vänner än radio när det gäller att introducera oss för nya musikaliska genrer. Då slog det mig: videospel, särskilt de inom kategorin sport och racing, är de ultimata mixbanden. Tony Hawk Pro Skater 3 har The Ramones ("Blitzkrieg Bop"), Motorhead ("Ace of Spades") och Rollins Band ("What's The Matter Man"), såväl som hiphop-handlingarna jag känner väl, som Del Tha Funky Homosapien, KRS-ONE och Redman. Traditionella sporter bär också denna musikaliska mantel. NBA 2K18 blandar till exempel Sammy Hagar och Def Leppard med Mobb Deep och OutKast.

Min smak utvecklades så småningom till att gilla band som finns utanför "sk8er boi" -miljön. Drottning, Led Zeppelin och Dio blev konstnärer av intresse. När jag ser tillbaka är det en tillväxt som jag inte såg komma.

Radio - oavsett om det är traditionell, satellit eller streaming - är otroligt segmenterad med olika genrer som lever på helt olika stationer. New Yorks hiphopfokuserade Hot97 kommer inte att spela den nyaste Imagine Dragons-fogen. Och WPLJ, en rock-popstation, får bara spela vuxna-samtida låtar, inte klassiska spår. Skyll på det för massiv konsolidering, skylla på den minskade effekten av diskjockey, men radio har misslyckats oss när det gäller upptäckten av musik.

Radios dårskap och minskade roll har lämnat en öppning som videospel har fyllt sedan uppkomsten av skivbaserade format som packade tillräckligt med minne för att hysa välbaserade spellistor. Jag skulle inte säga att videospel är det ultimata sättet att upptäcka musik - den titeln hör fortfarande till word of mouth från pålitliga vänner med vanliga smaker - men det är säkert bättre än det en gång starka alternativet.