Bli organiserad: vad du ska göra när du går över budgeten på mint.com

Programvara för personlig ekonomi gör en lång väg för att hjälpa oss att hantera pengar bättre. En av de mest populära apps för personlig ekonomi, Mint, är särskilt användbar för att övervaka varje transaktion som sker på alla konton du äger, förutom att hjälpa dig skapa och spåra budgetar i olika utgiftskategorier. Med Mint kan du enkelt hålla ett öga på hur mycket du spenderar varje månad på till exempel matvaror, kaféer och hemförbättringar. Men alla har vissa ovanliga utgifter ibland och ibland planeras det ovanliga utgifterna till och med i förväg. Frågan är, hur hanterar du dessa skatteavvikelser i Mint?

Här är ett verkligt exempel från en läsare som skrev till mig nyligen. Han sa till mig: "Min största uppkoppling med Mint är att det verkar tycka att varje månad kommer att bli perfekt. Den som har gjort en budget vet att det aldrig är fallet. Jag har till exempel en 'Misc'. budget för engångsutgifter som sattes till 100 $ per månad. Vi flyttade just och denna månad var jag tvungen att köpa flera artiklar som kostade mig nästan $ 500. I en perfekt värld kunde jag helt enkelt gå utan att spendera något på 'Övrigt'. budget för fem månader, men enligt min erfarenhet finns det något som alltid dyker upp innan jag kan "återbetala" mig själv. Hur redovisar jag utgifterna utan att säga Mint att ignorera dessa köp?"

Den röda barens psykologiska kraft

När du överskrider en budget som du har angett i Mint blir din budgetrad röd. Det finns någon psykologisk kraft här. Rött betyder att du har problem. Rött betyder att du gjorde något fel. Men det är inte alltid så.

Det finns några sätt att ställa in dina budgetar för att tillgodose speciella omständigheter, så att du inte ser den onda röda fältet för utgifterna som du planerat. Men det finns också ett alternativ att lämna det och låta det stirra dig i ansiktet. Det är det första alternativet jag vill diskutera.

Alternativ 1: Acceptera det röda

På något sätt är poängen med budgeten att kunna se och se när du blåser utgifterna då och då, även om det är planerat. Låt oss säga att jag spenderar 10 000 dollar på badrumsrenovering. Min hembudget för den månaden förstörs, en enorm röd stapel i stapeldiagrammet. Men så vad? Jag överskrider. Jag visste om det. Jag planerade det. Det är inte som att jag är fångad av det.

Okej, en $ 10.000 badrum makeover är ett extremt exempel. Mer sannolikt, för ett köp den storleken, skulle du skapa ett mål för det först att se till att du hade pengarna i förväg.

Ett mer realistiskt scenario, som faktiskt bara hände mig, är att jag spenderar 180 dollar på en matta. Jag klassificerade detta som hemutgifter, så det borde dyka upp som att komma ur min hembudget. Jag blåste min budget för månaden, men inte så illa. Men när tiden går, vill jag kunna se tillbaka och se att jag blåste min budget och hur mycket. När jag tittar tillbaka på min historik över utgifterna vill jag veta hur ofta jag blåser den budgeten och vad jag spenderar den på. Kanske behöver min hembudget öka. Att kunna se när och hur ofta och med hur mycket jag går över budgeten ger mig en realistisk bild av vad jag gör med mina pengar.

Alternativ 2: Dölj utgifterna

Ett annat alternativ är att dölja vissa utgifter från din budget. I Mint finns gömningsfunktionen i inställningarna.

Dölja gör det så att dina budgetar ignorerar utgifter från ett visst konto. Låt oss säga att jag har ett betalkort kopplat till ett sparkonto som endast är för specialköp. Om jag döljer det betalkortkontot för mina budgetar och trender, kommer alla utgifter jag gör med det inte att visa upp mot min budget.

Alternativ 3: Övergång

Jag räckte ut till Mint för mer råd om hur man ställer in budgetar för att hantera de verkliga utgifterna. Kevin Kirn, chef för produkt på Mint, skickade ett svar och tog fram en mycket enkel lösning: Aktivera alternativet för övergång i budgeten.

När du ställer in en budget för att flytta över, rullas eventuella återstående pengar i budgeten som du inte använde för månaden till nästa månad. Låt oss säga att jag har en kafébudget på $ 35. I augusti spenderar jag bara 30 dollar på kaféer. I september är min kafébudget 40 dollar.

Myntrepresentanten berättade om övergångsbudgetar som kan motivera någon att spendera mindre på vissa artiklar i väntan på ett större köp senare.

För att aktivera rollover-funktionen i Mint, gå till dina budgetar och klicka för att redigera någon av dem. I redigeringsrutan ser du ett alternativ att "börja varje månad med föregående månads restbelopp." Kryssa i rutan, så har du nu en övergångsbudget.

Alternativ 4: Skapa en ny kategori

Kirn ansåg min idé att vissa typer av planerade utgifter, som en $ 10.000 badrumsrenovering, kan vara bättre som ett mål. Men han tänkte också på min $ 180 matta. Den köpnivån passar inte ett mål, även om det allmänna konceptet kan vara detsamma. Jag visste att jag skulle köpa en matta och jag hade löst fast en budget på $ 200 för det.

Istället för att använda ett mål, sa Kirn till mig, kan du skapa en kategori under en befintlig kategori bara för detta stora köp och ställa in en budget för den separat.

Så här gör du: Gå till budgetar och välj Skapa en budget. Sedan, när du blir ombedd för kategorin, välj att se dem alla. Välj Hem (eller vad föräldrakategorin skulle vara) och skapa till höger en ny (barn) kategori för köpet. I mitt fall kunde jag skapa en ny kategori som heter vardagsrummet eller möbler och bo det under kategorin Hem. Sedan hade jag fastställt en engångsbudget på $ 200 för den. Var noga med att välja den månad där denna engångsbudget är relevant.

Hålla kursen

Att ha budgetar i Mint eller andra appar för personlig ekonomi hjälper dig att hålla dig till dina ekonomiska mål genom att hjälpa dig att hålla ett öga på hur mycket du spenderar. Mint-mobilappen är särskilt praktiskt när du faktiskt är ute och handlar, eftersom du kan titta på dina budgetar och se hur mycket du kan eller ska spendera innan du gör köp utan att slå in siffror i förväg. Det skälet är en del av det som gör Mint till en av de bästa mobilfinansieringsapparna.