Ge modern polaroidfilm ett skott

Polaroid tillverkade sin sista filmfilm 2008, ett analogt offer för den digitala revolutionen. Smarttelefoner var inte nästan lika avancerade som de är idag, och ingen visste vad en Instagram var 2008, men billiga kompakta digitala kameror och D-SLR lämnade bara inte tillräckligt med utrymme på marknaden för Polaroid att fortsätta sälja dyra direktfilm.

Det tog inte lång tid för en grupp att bilda i ett försök att återuppliva Polaroid omedelbar film. Döpt The Impossible Project, efter ett offert av Polaroid-grundaren Edwin Land, tog det hyresavtalet på den senaste tillverkningsanläggningen som tillverkade Polaroid-filmen bara några månader senare och började arbeta med att återföra den klassiska ögonblickfilmen till marknaden.

Umulig var tvungen att återvända Polaroid-recept från grunden, och släppte inte sin första film på marknaden förrän 2010. Tidigare ansträngningar visade sig inte vara så raffinerade som den ursprungliga Polaroid-filmen - utvecklingstiderna var långa, och filmen måste skyddas från ljus under den processen. Under de fyra hela åren som har gått sedan har företaget släppt Generation 2.0 av sin film. Det förbättrar utvecklingstiden, men har fortfarande vissa problem. Företaget redogjorde för många av utmaningarna med att förbättra filmen på Photokina och planerar att föra Generation 3.0 ut på marknaden senare i år.

Jag plockade upp en gammal Autofocus 660-kamera på eBay till ett anständigt pris - lite under $ 50, inklusive frakt. Impossible levererade ett par paket med film - inklusive Poison Paradise, en färgpapper med blommor med kantblommor, svartvitt i en rund ram och en monokrom cyanotyp. Uppgiven utvecklingstid varierar - färgbeståndet kräver 30 minuter för att fullständigt förverkliga sig, cyanotypen är cirka 40 minuter och svartvitt cirka 10 minuter. Men i verkligheten fann jag att ännu längre tider var nödvändiga för att bilden skulle se bäst ut - närmare en timme.

Låt oss göra det klart - Autofocus 660-kameran är inte den bästa som Polaroid någonsin har gjort. Dess lins är plast, och även om det har ett autofokussystem är det inte lika med andra modeller som använde glaselement med flera element. Om du är mer seriös när du spelar omedelbar film än jag är det värt det att betala för en bättre kamera - med varje ram som närmar sig $ 3 när det gäller kostnad, är det inte meningsfullt att skimpa på kameran.

Min första utflykt med 660 var en Halloween-fest, mestadels av folk i mitten av 30-talet. Jag använde kameran ungefär som den skulle ha varit i sin storhetstid och fångade foton från familjen vid den informella samlingen. De vuxna på festen var chockade över att snabbfilm fortfarande var tillgängligt; deras unga barn ville se bilderna när de kastade ut från kameran. Och däri ligger en fråga med Impossels nuvarande film. Partistrickaspekten är borta; du kan inte se det utvecklas framför dina ögon. Och nej, trots vad Outkast säger, skakning kommer inte att påskynda saker - skaka inte dina Polaroids.

När utvecklingen är klar har du ett äkta, fysiskt fotografi som du kan dela ut till dina vänner. Det är mycket mer påtagligt än att publicera en bild på Facebook. Även om foton är avsedda för kylen, är det ett minne som de flesta digitalkameror inte kan producera. Det är inte det enda sättet att göra det. Polaroid Socialmatic digitalkamera har en integrerad skrivare, och Fujifilm Instax Share-skrivaren producerar små foton på Instax instant film; den kan skriva ut direkt från en smartphone eller en Fujifilm-kamera med Wi-Fi. Jag har ännu inte sett produktionen från Socialmatic personligen, men Instax-filmen är väldigt liten jämfört med det klassiska Polaroid-lagret Impossible producerar. Fujifiilm gör ett Instax Wide-format som är lite större, men du måste köpa en Instax Wide-kamera för att använda den, eftersom det inte finns något skrivaralternativ för bredformatfilmen.

Produktionen från färgfilmen är inte lika sann som livet med Fuji Instax. Det färdiga fotot ser lite ut som en filtrerad Instagram-bild. För mitt färgfilmförpackning vände jag snabbt på bilderna efter att de kastade ut från kameran, vilket var bra för fotografering under relativt svaga inomhusförhållanden. Men om du skjuter utomhus, måste du absolut få en groda tunga. Detta konstigt namngivna tillbehör ersätter plastrullen som sitter vid munnen på en Polaroid-kamera. Den täcker hela bilden när den matas ut, så att du kan skydda den från ljus och tömma bort den i mörkret så att den kan utvecklas.

Jag trodde att den svartvita beståndet var lite starkare i kvalitet. Det utvecklas ganska snabbt, och det finns inga problem med färgförtroendet att oroa sig för. De bilder jag tagit hade lite av ett klassiskt utseende med låg kontrast. Cyan-monokromfilmen var min minst favorit av det jag sköt. Colorcasten mår inte riktigt med mitt öga. Ett skott av en väns mops gjorde att den stackars valpen såg ut som en främmande varelse. Impossible har också en magenta monokrom film tillgänglig om du föredrar att kasta världen i en rödaktig nyans.

Efter att ha gått igenom några paket med film går jag bort med den uppfattningen att fotografering med gamla Polaroid-kameror inte är något du vill göra på ett infall. Till nuvarande priser - cirka 23, 50 dollar för en 8-skott filmfilm - är det bara för dyrt att rekommendera för avslappnad användning. Produkten Generation 2.0 är ett steg upp från Impossles första ansträngningar, men du måste fortfarande hålla bilder skyddade från ljus när de utvecklas.

Men om du verkligen är förälskad i omedelbar film - och dess kemikaliebaserade analoga charm är en uppfriskande taktförändring från det digitala landskapet - fotograferar du med Polaroid-hårdvara och Impossible Project-filmen ett visst tilltal. Produktionen är mycket större än Instax- och Instax-bredformaten, och jag älskar verkligen det sätt som den svartvita filmen drar bilder på. Färgbeståndet erbjuder inte samma trohet eller tydlighet som Instax, men det visar naturligtvis några av de bleknade effekterna som Instagram försöker digitalt förfalska med filter, vilket kan vara tilltalande. Generations 3.0-filmprodukten lovar att fånga en mer trogen bild i färg; vi får se om det är fallet när det träffar hyllorna.