Innehållsförteckning:
Video: World Most Impressive Natural History Museum, London (September 2024)
Från Manhattan himmelska väggmålningar till djuphavsdiorama The Squid and the Whale , är ikonografin av American Museum of Natural History skriven i färg och gips, glas och sten, skelett och taxidermi. I en tid med krympande smartphones och molnbaserade tjänster är AMNH trassigt massivt och materiellt, med sina labyrintiska hallar och korridorer förkroppsligandet av en era gjuten i tegel och murbruk.
Hur, då, engagerar en envis material institution web-kunniga beskyddare? Medan många andra institutioner har producerat övertygande digitala komplement till analoga utställningar, är utmaningen kanske mer akut för AMNH med tanke på att så mycket av museets lore och lockelse härrör från vandring, vägen och serendipitös upptäckt.
Ange: den senaste versionen av Explorer-appen.
Jag pratade med Matt Tarr, museets direktör och digitalarkitekt och Catherine Devine, dess digitala chef, för att få en känsla av etos och utvecklingsprocessen bakom betaen. Medan appen är utformad för att hitta intressanta platser introducerar den också beskyddare till utställningar som de annars inte möter. Genom att finjustera appens geokänslighet och föreslå flera berättelser för varje utställning har kuratorer skapat ett diskret digitalt komplement till den intrinsik analoga upplevelsen av att utforska American Museum of Natural History.
Avsiktlig serendipitet
Explorer-appen är inte ny. I själva verket debuterade appen för cirka sex år sedan. Akin till en ljudturné - med multimedia - liknade den första föreställningen liknande erbjudanden från andra museer. För ungefär ett år sedan började AMNH emellertid utveckla dagens beta, som borde slutföras under nästa månad.
Det som är nytt med denna Explorer-app är att den blandar museet turnén med något Tarr och Devine kallar "avsiktlig serendipity." Medan beskyddare kan komma in i museet med viss avsikt - att se till exempel dinosaurskelett - utforskar de också av en slump. Du kanske går till dinosaurierna, men på din väg fångar fjärilskonservatoriet ditt öga. Tidigare förlitade serendipitous utforskning på sin egen uppmärksamhet; med Explorer-appen tränas de tangenterna in i navigationsprocessen.
Den processen börjar när du startar appen och uppmanas att välja från en uppsättning av omfattande (och inte helt parallella) intressen, allt från Dinos & Fossils och Winged Creatures till Coffee Break och Really Big. Från dessa anmärkningar visar appen utställningar i närheten eller på väg till en intressant plats.
En känsla av riktning
Dessa rekommendationer är beroende av appen och vet var du exakt är. Genom att knacka på ett nätverk med cirka 700 Bluetooth-beaconer spridda över museet kan Explorer identifiera platsen och ge vägvisningar inom museet på ungefär samma sätt som Google Maps kartlägger rutter på gatan. Enkelhet och noggrannhet är avgörande eftersom det sista du vill göra i museet är att felsöka en smartphone-app.
Därför är detta en avancerad beta. När jag kollade min telefon hade appen min plats och rekommenderade utställningar. Kanske viktigast av allt är att dessa uppvisar ytan i relation. Ta nordvästkustindianerna, museets äldsta hall och en av mina regelbundna stopp. Medan jag vanligtvis fokuserar på totempålarna, rekommenderade appen en fiskrallling som används i en ritual för att kalla lax. När jag besökte Hall of Ocean Life rekommenderade appen en serie glasmodeller med encellsprotister i Hall of Biodiversity. Visst har jag kanske upptäckt båda utställningarna på egen hand, men Explorer stöt mig med.
Den polyfoniska utställningen
Titta runt i museet så ser du barn överallt, som är sköta av skurkföräldrar och lärare. Explorer-appen är designad med ett öga på dessa vårdgivare. Nästan varje post har något att underhålla barnen. Inuti den huvudsakliga rotonden översätter posten för barosaurusen skelettens längd till fraktbehållare, bussar och klappljus (naturligtvis). Devine kallar det "smart moder-appen."
För detta ändamål gör appen snabbt arbete med att köpa biljetter och hitta badrum, kaféer och utgångar. Det finns till och med ett par barnvänliga spel - Avatour, en skattejaktutmaning och Tree of Life, ett spel om däggdjursrelationer - som appen cachar via museets Wi-Fi-nätverk. Vissa innehåll avser vuxna. Jag använde Explorer för att se ett fotografi av konstruktionen av den berömda blåvalen, titta på en kort video av konservatorer som återställde en totempol och identifiera en dold funktion i Berber nomad diorama.
I denna mening adresserar appen barn och vuxna samtidigt. Genom att omfatta vad Tarr och Devine kallar en "polyfonisk" metod för design, berättar kuratorerna flera historier om varje utställning. Många av dessa berättelser ger en kontrapunkt till den auktoritativa texten du kan hitta på ett museumsskylt. Istället för att bara berätta för besökaren var en blåhval bor eller vad den äter, visar appen beskyddaren hur personal rengör utställningen och hur en blåhval låter.
Visst skulle jag välkomna fler berättelser. När jag identifierar mina intressen ser jag inte varför jag inte kan välja min ålder eller utbildningsnivå. För att minimera telefontiden skulle en bärbar profil dessutom göra det möjligt för besökare att se var de utforskade, var de bodde och lära sig mer från deras stationära datorer. Sådana funktioner kan enkelt vikas in i framtida iterationer av Explorer. Det underliggande tillvägagångssättet, som erkänner och integrerar serendipity, möjliggör sökning och upptäckt och främjar polyfoniska utställningar, passar inte bara väl till American Museum of Natural History - det ger en modell för andra digitala följeslagare.
