Hur man hittar produktmanualer och dokumentation

Livet borde komma med instruktioner, men tyvärr det inte. Det som medföljer en manual handlar vanligtvis nästan om alla apparater eller apparater som någonsin har gjorts. Att skriva sådan dokumentation är en konst i sig själv - fråga bara alla par som har slagit ihop Ikeas Liatorp, känd av vissa som "skilsmässa maker."

Men det behöver inte vara komplicerat. När allt kommer omkring, med datorer, surfplattor och smartphones finns det ett helt ekosystem av webbplatser precis som PCMag som ägnas åt att tillhandahålla sådan hjälp. Men hur är det när du inte vet vad knapparna på diskmaskinen är till för? Hur förstår man vridmomentinställningarna på borrmaskinen? Hur laddas batterierna i vakuumet? Alla dessa är lätta att hämta från en blick på manualen - förutsatt att du behöll den.

Jag är en manuell samlare - jag har ett arkivskåp med ett utrymme som ägnas åt att hålla all den dokumentation jag får för varje apparat: klockor, brickor, takfläktar, verktyg, you name it. Men jag tenderar fortfarande att glömma att titta där när jag har en snabb fråga. Jag skulle hellre hitta dem på min smartphone, så jag kan komma snabbt till informationen - särskilt om det finns i en sökbar PDF-fil.

Här är vad jag gör för att hitta elektroniska versioner av mina produktdokument, trots en låda full av papper.

Lagra manualer på Evernote

Om du har turen att få manualer i elektronisk format, arkivera dem direkt i din Evernote-lagring. Skapa en anteckningsbok bara för handböckerna, tagg dem sedan på rätt sätt när du laddar upp (# verktyg, # apparater, etc.)

Det är också smart att placera elektroniska manualer i Evernote som du hittar dem senare, även om du redan har fysiska pappersarbete någon annanstans.

Besök tillverkarens webbplats

Detta är så nära du får garanterad tillgång till pappersarbete för din produkt. De flesta företag har en cache av dokument som går tillbaka år; så länge du har ett modellnummer för produkten - vanligtvis tryckt på den - är det vanligtvis lätt att hitta. Som sagt, hur du tycker att det kommer att ändras från plats till plats. BlackandDecker.com och Philips.com presenterar inte exakt saker på samma sätt - inga två webbplatser gör det. Som sagt är du ganska säker att du vanligtvis klickar på länkar som "Service" eller "Support" för att komma in på en plats där du kan hitta din produkt; när du gör det, ofta än inte, finns en nedladdningsbar manual tillgänglig.

Sök i manuella samlingar

Det finns ett antal webbplatser som inte gör något annat än samlar in kopior av manualer och dokument för nästan varje produkt du kan föreställa dig, som går tillbaka år tillbaka. För att sortera dem på provet, jag letade efter fem manualer för att se vilka som skulle ha specifika manualer för följande produkter jag äger:

• En gammal Epson Perfection V300 fotoscanner (ett PCMag Editors val tillbaka 2009!)
• Bosch EcoSense Diskmaskin (modell: SHX5AL)
• La Crosse Technology atomklocka (modell: WT-3143A-INT)
• GreenWorks snöad kastare (modell: 26032)
• DeWalt 12vMax trådlös skruvmejsel (modell DCF610)

Här är vad jag hittade.

ManualsLib

Med taglinjen "det ultimata manualbiblioteket" har det mycket att leva upp till. Webbplatsen påstår sig ha nästan 2 miljoner manualer för PDF-format för 1, 4+ miljoner produkter; och användare kan ladda upp nya / saknade dokument när de skapar ett konto (eller använder Facebook-inloggning). Det verkliga skälet att konsultera det: det har varorna. Jag hittade alla fem produkthandböcker jag ville ha här med en sökning - till och med den dunkla snökastaren. Det bör vara ditt första stopp när du letar efter en manual, redan före tillverkarens webbplats.

Enhetsmanualer

Den här nakna benen har en Google-esque-metod och säger "sök ditt enhetsmärke och modell" i den första sökrutan. Det kunde hitta instruktionerna för ett av mina artiklar - Epson Scanner - och det var det. (I sitt och andra platsers försvar var det svårt att hitta Bosch-diskmaskinen även på www.bosch-home.com/us/.)

SafeManuals

Denna webbplats gör det klart att du kan ladda upp manualer; det finns också en lättillgänglig tillverkarlista direkt på första sidan. Problemet är att det kastade många fel under det som borde vara enkla sökningar. Att minska saker och ting med hjälp av tillverkarens listor hjälper, men tar längre tid och ledde fortfarande inte till produkterna på min lista. Jag hittade skannern igen, men det var det för specifika matchningar.

User-Manuals.com

Packat tätt på hemsidan som en nyhetssida mer än en databas med användarinstruktioner, User-Manuals.com tillåter också kontoupprättning, mest för att den har en e-handelskomponent som försöker sälja dig användarmanualer. Även om det vanligtvis innebär att få en perfekt digital version - inte bara en inskannad massa sidor - är det dyrt att betala $ 4, 99 till $ 7, 99 för en bok som du inte tänkte tillräckligt med för att behålla i första hand. Dessutom hittade jag inga av mina artiklar i listorna här.

ManualsOnline.com

ManualsOnline.com är när webbplatserna börjar se professionellt ut. Webbplatsen påstår sig ha 650 000 ägarmanualer från alla toppmärken i sin databas. Du kan söka efter kategori, även gå med för att skapa ett konto (eller logga in med Facebook-referenser) så att det är lättare att komma åt dina mest använda manualer i framtiden. Och medan sökresultaten är fina med att visa en snabb miniatyrbild av manualens första sida, hittade jag fortfarande bara en av de fem artiklarna med sökning.