Hur man fotograferar blixt

Blixtnedslag ger ganska otroliga bilder, men de är så flyktiga att de kan vara en utmaning att fånga. Och en strejk i sig, lika vackert kraftfull och kaotisk som den är, gör inte alltid en fantastisk bild. De bilder du kommer ihåg är fantastiska landskapsbilder på egen hand, med strejken.

Jag pratade med fotografen Alex McClure, som är baserad i sydvästra USA och ofta införlivar blixtar i sitt landskapsarbete, om vad som krävs för att få ett skott som kommer att vända huvuden och slå upp liknande på sociala medier. Förutom hans insikt, fångade McClure alla presenterade bilder.

Utmaningarna

Det finns utmaningar, både tekniska och konstnärliga, att få det perfekta skottet. Om du skjuter på natten, minskar tekniska utmaningar. Du kan komponera bilden och ställa in kameran på ett robust stativ med slutaren inställd på Bulb-läge. Detta håller slutaren öppen så länge du håller på frigöringsknappen. Om du ställer in linsen på en smal bländare och kameran till en låg ISO kan du hålla slutaren öppen i några minuter och vänta på strejken. På många sätt är det inte så annorlunda att fotografera belysning från att skjuta fyrverkerier - förutom att du vet var fyrverkerierna kommer att vara på himlen.

McClure tar bilder med Olympus-kameror, som har ett Live Composite-läge. Det är en utökad version av Bulb, som tar en första exponering och sedan bara letar efter förändringar i scenen. På så sätt kan du få ditt landskapsbild sammansatt efter din smak och vänta på en strejk eller flera strejker innan du avsluter exponeringen.

Men varken lampbeläggning eller Live Composite fungerar bra under dagsljuset. Och blixtar blinkar så snabbt att du inte troligtvis har tur med ett fotografi ofta. McClure använder Ubertronix Strike Finder Touch, ett tillägg på $ 349 tillgängligt för många kamerasystem för att automatiskt lösa slutaren när blixt upptäcks.

När det gäller konstnärskap ser McClure alltid ut att inkludera mer än bara det grundläggande land och himmel i ett foto. Om han kan införliva en sjö, en intressant byggnad eller en kaktusväxt i kompositionens förgrund, gör han det. Naturligtvis har Mother Nature mycket att säga om hur ett skott är sammansatt - kameran måste pekas i riktning mot strejken.

Väderrapporter och säkerhet

För att hålla sig högst upp på vädret uppmärksammar McClure de lokala prognoserna och använder en väderapp på sin telefon med aktiverade stormvarningar.

Säkerhet är också ett problem - ett stativ kan fungera som en blixtstång lika lätt som det kan en kamera stödja. Du bör undvika att ställa dig upp under ett högt träd, eftersom de är mer benägna att bli slog under en storm än obearbetad terräng. Om du är i stånd kan du ställa in din kamera från ett bilfönster eller baksidan av en SUV, mycket säkrare ställen att vara i storm.

McClures objektivval kan variera beroende på närhet till stormen. Om blixtnedslaget är intensivt och han försöker distansera sig, räcker han efter den väderförslutna M.Zuiko 40-150mm f2.8 PRO, som fungerar som en 80-300mm zoomning på en helrams kropp. Men om regnet är tillräckligt tungt för att oskärpa detaljer när du fotograferar med en telelins, är M.Zuiko 12-40mm f2.8 PRO ett bättre val.

Att skjuta blixtar är utmanande, och du bör vara försiktig innan du jagar en storm - National Weather Service spårar dödsfall - i genomsnitt färre än 30 om året - och erbjuder säkerhetstips för att hantera fenomenet. Med lite övning, rätt utrustning och noggrann planering kan du ta fängslande bilder som kan inramas på din vägg eller delas med vänner och familj på Facebook.

För fler fototips och tricks, kolla in våra guider för nybörjare och entusiaster och en förklarare om att fånga fyrverkerier. Vi har också tips för att ta bättre foton med din smartphone.