Hur robotar orsakade brexit och ökningen av donald trump | evan dashevsky

Hej, människor. PCMag, här. Så vi har goda nyheter och dåliga nyheter. De dåliga nyheterna är att robotar kommer att ta ditt jobb. De goda nyheterna är att robotar kommer att ta ditt jobb så att du kan spendera din tid på att göra vad du vill. Det låter som att allt hamnade jämnt stamt, eller hur? Tyvärr är det lite mer komplicerat än så.

Teknologisk automatisering (dvs ett effektivt produktionsmedel som åstadkommes av robotar och algoritmer) leder nästan alltid till mer överkomliga varor och tjänster. Tänk på att den ursprungliga Apple Macintosh kostade 2 495 USD 1984 (cirka 5 779 $ idag), medan den mycket kraftfullare Mac Pro kommer att sätta tillbaka dig endast 4 000 dollar idag eftersom produktionsmedlen oundvikligen minskar kostnaderna över tid. Saker som plattskärms-TV, mobiltelefoner och luftkonditioneringsapparater är nu vanliga tack vare robotar och teknikstödd outsourcing.

Om du följer dessa trendlinjer kommer vi oundvikligen till en värld full av spektakulära överflöd - allt är billigt och tillgängligt för alla. Om det händer, spelar det ingen roll om människor inte längre har jobb att tjäna. Denna värld av nästan fria allt är vad vissa kallar " Star Trek- ekonomin" (X-Prize och planetsk grundare, Peter Diamandis är ett fan). Och den här galna framtiden kan faktiskt komma över. MEN innan vi kommer till något som närmar sig denna futuristiska sci-fi-utopi, finns det mer dåliga nyheter att ta itu med först.

När automatiseringen förbättras orsakar det oundvikligen massiva störningar på arbetsmarknaderna, vilket leder till ojämlikhet och global politisk oro. Låter bekant? Tänk på de populistiska rörelserna bakom Brexit i Storbritannien, ökningen av längst till höger i Europa eller till och med # MakeAmericaGreat-ism här i USA. De var alla otänkbara för bara några år sedan men dyker nu upp runt den postindustriella världen.

Det finns en mängd styrkor som matar dessa rörelser (utsikterna till att internationell terrorism är en inte obetydlig ingrediens). Fortfarande är det svårt att föreställa sig att alla dessa populistiska politiska uppror, som överväldigande stöds av arbetare från den decimerade tillverkningssektorn, inte i någon del är en reaktion på teknikens ekonomiska effekter.

"Åldern för massarbetslöshet när robotar gör alla jobb är decennier längs linjen, men vi befinner oss i en värld där teknik gör det möjligt för arbetare från hela världen att ansluta sig till den globala arbetsmarknaden som minskar lönen, " säger Ryan Avent, seniorredaktör med The Economist, som stannade vid PCMag: s kontor för att diskutera hoten om automatisering som anges i hans nya bok, The Wealth of Humans . "Vi ser redan en del automatisering i fabriker och allt mer inom tjänstesektorn. Och teknik gör det också möjligt för vissa högkvalificerade arbetare att göra mycket mer än de tidigare. Nettoeffekten är vad jag skulle kalla" ett överflöd av arbetskraft ". det är deprimerande löner och orsakar sociala svårigheter."

Om detta överflöd av arbetskraft verkligen är det som utlöser den globala oron, kommer förmodligen saker att bli mycket mer kaotiska innan stabiliteten återvänder, om inte världen omfattar ett Amish-avslag på teknik. Så hur ska civilisationen gå vidare? Förslagen inkluderar universell grundinkomst (UBI), som är ganska modern i Silicon Valley-cirklar, eller förkortar arbetsveckan till fyra dagar.

"Så småningom måste vi ändra sättet att göra saker så att människor arbetar mindre och fortfarande kan köpa de saker de behöver - det skulle vara där omfördelning eller grundinkomst kommer in i bilden, " enligt Avent. "Men det finns ett par saker att tänka på. Människor vill inte nödvändigtvis leva i en värld utan arbete. Även om arbete är ett drag, skapar det struktur för vår tid. Det skapar syfte och mening. Du kan föreställa dig att samhället skulle vara typ av rörigt ställe om ingen någonsin behövde göra någonting. Den andra knepiga saken är att du måste hitta ett sätt att betala för allt, vilket innebär att du måste beskatta någon eller skapa gemensamt ägande. Något som kommer att kräva ett stort politisk förändring."

De stora förändringarna kan vara långt i framtiden. Många av oss kan kanske vänta på den stora omvandlingen, men var lämnar det nästa generation? Är de bara helt skruvade? Som förälder till ett litet barn är jag mycket intresserad av vilka färdigheter - om några - kommer att ha något värde under de kommande decennierna.

"De med doktorsexamen i datateknik kommer förmodligen att vara okej. Jag tror inte att det kommer att bli något som försvinner under de kommande decennierna. De färdigheter som kommer att tillämpas i många delar av ekonomin kommer faktiskt att vara mjukare färdigheter, "säger Avent. "Förmågan att lära av andra, att lära dig själv nya saker, komma överens i olika kulturella miljöer. I grund och botten att vara anpassningsbar och kunna hämta nya färdigheter. Det är användbart nu, men i en miljö där nya sektorer och nya jobb är ständigt introduceras kommer att vara avgörande för att lyckas."

Lycka till där ute, människor.