Hur vi testar trådlösa routrar

Här på PC Labs är vårt uppdrag att leverera korrekta, reproducerbara testresultat för varje produkt vi granskar. Vi använder dessa resultat, tillsammans med andra kriterier, till exempel prissättning, användarvänlighet och funktioner, för att tilldela ett totalt betyg på 1 till 5 stjärnor, där 5 är den högsta betyg. För trådlösa routrar, Wi-Fi-system och räckviddsförlängare har vi en mängd tester för att mäta faktorer som dataflödeshastighet och filöverföringshastigheter, och vi jämför dessa resultat med de enheter som kom för att hjälpa dig att avgöra vilken är den bästa för dina behov. Här är en titt på hur vi testar alla routrar, Wi-Fi-system och räckvidd som vi granskar i PC Labs.

Beredning och testbädd

För att förbereda routrar för testning inaktiverar vi alla andra routrar i närheten för att ge en relativt ren miljö med minimal störning. Vi börjar med att uppgradera routerns firmware till den senaste versionen (vid behov) och installera enheten i enlighet med tillverkarens anvisningar. Vi testar varje router i ett slutet nätverk, med alla säkerhetsalternativ inaktiverade, och vi möjliggör alla prestandaförbättrande funktioner, till exempel strålformning. Vi använder ett skrivbordssystem som drivs av en Intel Core i7 CPU som vår värddator och en Toshiba Tecra Z50 bärbar dator med en Intel AC 7260 trådlös 802.11ac nätverksadapter som vår klient.

Inställningar och funktioner

Vi tittar på routerns installations- och installationsprocedur för att mäta användarvänlighet och kontrollera all skriftlig och online dokumentation, med särskild uppmärksamhet på saker som installationsguider och hjälp på skärmen med förklaringar om grundläggande och avancerade inställningar. Vi betygsätter funktioner som storlek och formfaktor, antalet trådbundna Ethernet-portar och antenner och om hanteringsgränssnittet är användarvänligt. Vi letar också efter vissa hanteringsfunktioner, inklusive föräldrakontroll, webbplatsfiltrering, gästnätverk, säkerhetsalternativ, brandväggsinställningar och QoS-inställningar.

SU-MIMO-testning

År 2007, när 802.11n Wi-Fi-enheter släpptes, debuterade SU-MIMO (Single User-Multiple Input Multiple Output) också, vilket gör att en router kan skicka och ta emot flera dataströmmar i följd (en enhet i taget). SU-MIMO-teknik används i alla dagens routrar, och många routrar erbjuder nu MU-MIMO-strömningsteknik. MU-MIMO-routrar kan skicka och ta emot flera dataströmmar samtidigt till flera enheter utan bandbreddnedbrytning och kräva specialtest med flera klienter, men klienterna måste vara MU-MIMO-kompatibla. Vi har tidigare inkluderat MU-MIMO-tester i våra recensioner, men eftersom det fortfarande inte finns många MU-MIMO-klienter där ute och den nuvarande 802.11ac-versionen av MU-MIMO fungerar bara med nedlänksdata har vi avbrutit dessa test för tiden varelse.

För att testa SU-MIMO-routrar använder vi JPerf, ett öppet nätverksprestandaverktyg för att testa genomströmning mellan servern och klienten och registrera resultaten i megabit per sekund (Mbps). Varje JPerf-test körs i 60 sekunder, använder Transmission Control Protocol (TCP) och levererar fyra parallella strömmar.

Vi börjar med ett närhetstest, där klienten är i samma rum som routern, åtskild med ett avstånd av 5 fot. Vi kör tre instanser av JPerf-testet och använder den genomsnittliga genomströmningshastigheten som vår slutresultat. Därefter flyttar vi klienten till ett annat rum och placerar det på en plats som är 30 meter från routern. Efter att ha startat om både klienten och routern kör vi samma tre JPerf-test och använder medelvärdet som slutresultatet. För routrar med dubbla band kör vi dessa tester när vi är anslutna till 2, 4 GHz-bandet och sedan igen när vi är anslutna till 5GHz-bandet.

För modeller som har en USB-port som stöder extern lagringskonnektivitet, kör vi läs- / skrivhastighetstester för att mäta hur routern hanterar stora filöverföringar. Vi ansluter en USB 3.0-hårddisk och tar hur lång tid det tar att överföra en 1, 5 GB-mapp som innehåller en blandning av video-, musik-, foto- och dokumentfiler mellan skrivbordet och USB-enheten. Vi tar sedan den förflutna tiden i sekunder och delar 1, 536 (1, 5 GB) med det numret för att få skrivöverföringshastigheten i megabyte per sekund (MBps). Läshastigheterna mäts genom att överföra filen från enheten till skrivbordet och beräknas på samma sätt.

Wi-Fi-systemtest

Dessa tester utförs på samma sätt som traditionell routertestning men med några få varianter. Om systemet bara körs i bandstyrningsläge (där routern bestämmer det bästa tillgängliga bandet) kör vi tre närhetstester och tre 30-fots tester på routerkomponenten och sedan igen för varje nod. Om systemet stöder dedicerad bandkontroll (där du har enskilda SSID för 2, 4 GHz och 5 GHz band), kör vi tre närhet och tre 30 fot test för varje band på routerkomponenten och på varje nod. När vi flyttar från nod till nod kopplar vi bort klienten från nätverket och ansluter den igen för att se till att den ansluter till den närmaste noden.