Ikonkontaktgranskning och betyg

Det finns många olika sätt att marknadsföra ditt företag, men de mest framgångsrika marknadsföringsstrategierna inkluderar e-postmarknadsföring. Det kan dock vara svårt att utvärdera e-postmarknadsföringsplattformar, eftersom de erbjuder ett stort utbud av prisscheman, funktioner och antal e-postmeddelanden och kontakter de kan hantera. En av de bästa helhetslösningarna är iContact (som börjar med $ 14 per månad), vilket gör ett bra jobb för att göra det enkelt att skapa och spåra e-postkampanjer. iContacts sociala medieverktyg är oöverträffade bland liknande e-posttjänster, och det faktum att du kan skicka obegränsade e-postmeddelanden gör detta till en av de bästa tjänsterna jag har sett. Några felsteg, såsom begränsad kontaktimport och statistik, förhindrar iContact från att matcha PCMags dubbla Editors 'Choice-vinnare Kampanj och MailChimp.

Redaktörens anmärkning: J2 Global, företaget som äger iContact, äger också Ziff Davis och PCMag.com.

Hur mäter iContact upp mot tävlingen när det gäller att komma igång? Ett litet företag med 2500 kontakter i sin marknadsföringsdatabas skulle betala $ 27, 20 per månad för att använda tjänsten med en årlig plan. Det är ungefär i genomsnitt. iContact erbjuder 15 procent rabatt om du registrerar dig för ett årligt kontrakt. Ännu viktigare är det att många e-postmarknadsföringsverktyg placerar kepsar på antalet meddelanden du kan skicka på en månad, men det finns ingen sådan gräns för iContact. Du kan skicka så många meddelanden du vill. Beroende på dina behov kan de $ 28, 15 gå ganska mycket längre med iContact.

Prissättning och funktioner

Liksom många andra marknadsföringsverktyg för e-post beror iContact prenumerationsavgift på antalet kontakter i din marknadsföringsdatabas och om du betalar för ett helt år i förväg. Från och med 2016 har iContact höjt sin prissättning. Planerna börjar på $ 14 per månad för upp till 500 prenumeranter ($ 11, 90 per månad årligen). Nästa plan upp är $ 32 per månad för 2500 prenumeranter, ($ 27, 20 per år) och $ 52 per månad (eller $ 44, 20 per månad årligen) för 5 000. Gratis 30-dagarsstudier finns nu tillgängliga på alla nivåer; Tidigare inkluderade rättegången bara 100 kontakter och 400 meddelanden.

iContact Pro-planerna börjar på $ 99 per månad för 500 prenumeranter och inkluderar e-postarbetsflöden och utlösta meddelanden. Detta erbjuder CRM-liknande funktioner där du kan använda e-postmarknadsföring för att dra in potentiella kunder och ställa in arbetsflöden baserat på deras handlingar, till exempel om en kontakt öppnade eller ignorerade ett tidigare e-postmeddelande. Google Analytics-integration är tillgänglig, men endast för kunder på företagsnivå. Prissättningen liknar kampanjen och AWeber. Om du har mer än 35 000 prenumeranter måste du ringa iContacts avgiftsfria nummer för en prisuppgift.

För denna recension började jag med den billigaste planen. Alla planer finns tillgängliga från månad till månad och du kan avbryta när som helst, men det finns ingen återbetalningsgaranti. Du måste ringa för att avbryta; det finns inget sätt att göra det via webbplatsen.

Registrering är enkel eftersom allt du behöver är ditt namn, e-postadress, lösenord och storlek på din kontaktlista. Prövningen kräver inte kreditkort, vilket är trevligt. Instrumentpanelen är välplanerad med knappar för att handla som gör det enkelt att komma igång. Jag gillade meddelandet "Oroa dig inte för att lägga till kontakter. Det kan du göra senare" under knappen Skicka ditt första e-postmeddelande. Detta är typiskt för iContact användarvänlighet.

Instrumentpanelen har också länkar som låter dig integrera iConact med Twitter, Facebook och LinkedIn, och du kan schemalägga inlägg och spåra analyser på dessa webbplatser. Du kan utöka iContacts funktionalitet genom att integrera med tredje parts tjänster, inklusive Salesforce, 123ContactForm, Viewbix och UltraCart. Du kan till och med bygga din egen tjänst från tredje part med iContact API.

Skapa en prenumerationslista

Först använde jag kopiera och klistra in för att lägga till ett dussin kontakter. Om jag markerat kryssrutan Kräv bekräftelse skulle alla dessa kontakter ha fått ett e-postmeddelande för att bekräfta att de ville ta emot e-post. Sedan använde jag den manuella metoden och skrev in kontaktinformation en post åt gången. Det är lätt att ladda upp filer - iContact visar filernas innehåll och bad dig att märka varje kolumn med data. Instrumentpanelen har alternativ för att skapa registreringsformulär som kan läggas till på Facebook-sidor, liksom formulär för HTML-sidor. Det är ett bra sätt att locka fler prenumeranter.

Efter att jag laddat upp innehållet till mitt konto valde jag en delmängd och kopierade dem till nya listor / segment. Det var enkelt att ta bort kontakterna, avsluta prenumerationen eller lägga till dem i en lista med inte kontakt. Denna nivå av användarhantering är ovanlig, och jag är verkligen nöjd med att se att iContact erbjuder sådan flexibilitet. Jag gillar också det faktum att du kan använda iContact-filuppladdningsverktyget för att hantera massabonnemang och listor med inte kontakt. Det här är mycket lättare att göra allt manuellt, inspelad efter post. Jag önskar att fler tjänster erbjuds denna funktion. Du kan också visa hela historiken för kontakten genom att klicka på knappen Bläddra i kontakthistorik. På det här sättet kan du berätta när användaren lades till, vilka e-postkampanjer han eller hon har fått och hans eller hennes svarsfrekvens.

iContact tillät alla mina mailinator-adresser till engång utan kommentar. Även om det är bra att testa, önskar jag att fler tjänster följer GetResponse-exemplet och erbjuder att blockera engångsadresser där det är möjligt. Med tanke på att företag är begränsade med antalet kontakter skulle ett filter som detta vara ganska bra.

Många e-postmarknadsföringsverktyg, till exempel AWeber, behandlar listor och segment som synonymer. Medan du kan använda varje lista som ett sätt att segmentera användare, med iContact kan du också skapa användarsegment baserat på när användaren lades till i databasen eller genom att filtrera efter vald användardata, till exempel postnummer, e-postdomän och så vidare.

Det är möjligt att skicka autosvar eller händelsebaserade e-postmeddelanden i iContact, men bara när en ny användare läggs till i listan. Det finns inget sätt att skicka e-postmeddelanden baserat på andra händelser, till exempel när en användare klickar på en länk eller uppdaterar sin profil, så som du kan i Kampanj.

Ställa in en kampanj

När du är redo att skapa ett e-postmeddelande har du flera verktyg till ditt förfogande: MessageBuilder, ett mallbaserat drag-and-drop-verktyg; MessageCoder, en HTML-redigerare som låter dig bygga ett meddelande från grunden, en textredigerare som bara är text; och ett verktyg för att importera en befintlig sida från en webbplats. Det finns 679 formgivningsmallar som erbjuds med MessageBuilder, och var och en har tips och instruktioner för att anpassa ditt meddelande med färger, länkar, foton och andra visuella element. Du kan skapa din egen version av meddelandet med vanlig text genom att ställa in alternativet Plain-Text Version till Manual, eller låta iContact automatiskt bygga en genom att lämna inställningen på Automatic.

Det finns ett bildbibliotek som lagrar bilder och filer som används för e-postkampanjen, men det är verkligen begränsat - bara 5 MB utrymme. Använd det klokt, eller betal bara 10 procent av din månadsavgift för att få 10 MB utrymme, eller 20 procent för att få 25 MB utrymme. Detta är en besvikelse snåla strategi för lagring för en tjänst som erbjuder obegränsad e-post.

Om du inte vill skicka ett nyhetsbrev eller en webbkupong kan du skapa en undersökning för dina kunder. Du identifierar de frågor du vill besvara och iContact hanterar datainsamlingen åt dig.

När du är nöjd med ditt nyhetsbrev kan du skicka det direkt, spara det som utkast eller schemalägga det för att sändas senare. Jag aktiverade Advanced Mode för att skapa on-the-fly-segment för att utesluta några adresser för denna specifika kampanj och för att skicka olika versioner av meddelandet till användare för A / B-test. Schemaläggning fungerade bra i min testning. Du kan använda meddelandena på nytt för en annan kampanj (du behöver inte återskapa meddelandet igen!), Men det finns inget sätt att skapa ett återkommande schema. Kampanj och GetResponse har dock fler schemaläggningsalternativ.

Spåra kampanjer

Att skicka dina meddelanden är bara början på din kampanj. Det är kritiskt viktigt att kunna veta om dina kunder verkligen tittar på dina meddelanden och svarar på dem. Du kan spåra varje kampanjs resultat genom fliken Rapporter. Den här fliken har resultaten för alla undersökningar, information om hur många autosvar som har skickats och öppna / klickfrekvenser för e-postkampanjer. Du kan se siffrorna för öppnade, studsade, inget svar och klickade. Rapporten spårar också sociala mediers räckvidd på Twitter, Facebook och LinkedIn. Ett cirkeldiagram visar förhållandet mellan e-postmeddelanden som öppnades för e-postmeddelanden som resulterade i ett klick. Det finns ingen uppdateringsknapp, så du måste ladda om sidan igen. Ännu viktigare är det inte heller någon Google Analytics-integration.

Kundsupport

Hela iContact-gränssnittet är väl utformat och har användbara meddelanden för att guida dig genom processen. "Vad är detta?" länkar förklarar funktioner som avancerat läge för att skicka meddelanden och undersökningar. Om du fortfarande behöver hjälp, kan du söka i det inbyggda hjälpsystemet efter en kunskapsbaserad artikel, visa videohandledning och spela upp inspelade webbseminarier. Det finns telefonstöd, men det är begränsat till måndag till fredag, från klockan 04.00 till 22.00. Det är en fin lång sträcka, men bristen på helgestöd är lite besvikande. Onlinechatt är också begränsat till samma tidsram. På helgerna är ditt enda hopp att skicka ett e-postmeddelande och hoppas att någon kommer tillbaka till dig före måndag.

Bloggen iContact innehåller aktuell information om alla kända problem eller tips, och en lista till höger om instrumentpanelen visar kontoens hälsa, till exempel antal skickade e-postmeddelanden, antal prenumeranter och hur mycket lagringsutrymme som finns kvar.

En av de bästa

Första gången e-postmarknadsförare kommer att dra nytta av iContact enkel service, lättanvänd design och grundligt hjälpcenter. Du måste dock hålla ett öga på dina abonnenträkningar, särskilt om samma användare visas på flera listor, eller så kommer du att träffa 15 000 gränsen för prissättning av stora konton ganska snabbt. Avsaknaden av import av Google Analytics och Gmail, liksom det lilla lilla bildbiblioteket är en besvikelse för vad som är en tjänst med hög kvalitet. Dessa få uppenbara felsteg drar iContacts betyg till bara blyg för en Editors 'Choice-utmärkelsen. För ett mer flexibelt pris, omfattande funktioner och utmärkt kundservice, kolla MailChimp och Campaigner, våra respektive Redaktörers val för grundläggande och avancerade e-postmarknadsföringsverktyg.