Video: SLÅ HJUL FORAN SLOTTET (September 2024)
Jag bor i New York City-området och har ett definitivt ambivalent förhållande till bilen. Jag flyttade hit med en 10-årig Toyota Camry för 25 år sedan och upptäckte snabbt att min bil inte var den fördelen som det hade varit i gymnasiet och högskolan. Att hitta en parkeringsplats i Hoboken kan - och gör det fortfarande - ta 30 minuter, och sedan måste du flytta den varje vecka. Och glömmer att pendla till staden. Jag var otroligt glad den dagen jag sålde den bilen; Jag kände mig fri. Det skulle gå 25 år innan jag ägde en annan.
När jag behövde gå ut ur stan, hyrde jag en bil. När Zipcar öppnade butiken var jag först i linje. Bokningar var lite svåra att komma med, men med en viss tanke, kan du nästan alltid få en bil i en timme eller några dagar. Ännu bättre, jag kunde hämta Zipcars i alla städer jag besökte. Plötsligt hade jag en bil på begäran och jag behövde aldrig byta ut oljan. Faktiskt köpte jag knappt bensin. Jag kändes aldrig som att jag missade genom att inte äga en bil.
Under denna tid körde jag alla slags bilar. Avis och Budget använder bara några få märken, men Zipcar hade allt från Mini Coopers till Ford F150s. Och eftersom jag är journalist var biltillverkare mer än glada att låta mig testa sina senaste toppmodeller, ofta med en fredagsupphämtning och återkomst på måndagsmorgonen. Jag var bilfan; Jag var bara ingen bilägare.
Jag körde mycket. Och jag körde de mest avancerade fordonen på marknaden. Men på något sätt trodde jag aldrig riktigt att vi skulle ha självkörande bilar under min livstid. Visst, jag skulle täcka DARPA Grand Challenge år efter år, men det var bara prototyper i en tom efterrätt. Även när Google började skicka sina bågar runt Mountain View, såg självkörande bilar mer ut som ett experiment som aldrig skulle nå allmänna konsumenter. Allt verkade bara lite för futuristiskt, även för en professionell teknikförfattare.
Och nu är de här.
Strax innan vi slutade skriva detta nummer meddelade Ford, VD Mark Field, att företaget kommer att kommersialisera en helt autonom bil 2021. "Det betyder att det inte kommer att bli någon ratt. Det kommer inte att bli någon gaspedal. Det kommer inte att bli någon broms pedal, "sade han." Om någon hade sagt till dig för tio år sedan, eller till och med för fem år sedan, att VD för ett stort amerikanskt bilföretag kommer att tillkännage massproduktionen av helt autonoma fordon, skulle de ha varit kallas galen eller nötter eller båda."
Och det är inte bara Ford. Mercedes-Benz och GM planerar att ha autonoma fordon på vägen innan dess. Tesla-bilar har kört mer än 140 miljoner miles på AutoPilot, och systemet blir smartare varje vecka.
Inte bara kommer självkörande bilar att träffa vägen under min livstid, utan mycket troligt kommer min nästa bil att ha åtminstone begränsade självkörande funktioner. Detsamma gäller för dig. Vad betyder det exakt? Ta reda på Evan Dashevskys omslagshistoria "Självkörande bilar: De är här, de styr, vänja dig!" Du kan hitta det i septemberutgåvan av PC Magazine Digital Edition , tillgänglig nu via Apple iTunes.
Jag låter Evan ge dig detaljerna, men som han säger, "Det kommer att bli ett helvete."
