Min provkörning i en självkörande bil | tim bajarin

Ett av de mest fascinerande forskningsområdena vi får göra på Creative Strategies i dag är att undersöka tekniken bakom självkörande bilar.

Liksom de flesta analytiker på detta område tror vi att autonoma bilar över tid drastiskt kommer att omforma hur vi använder bilar och flytta fler och fler människor till antingen någon typ av åktrafikmodell eller ett faktiskt ägande av en självkörande bil. Även om denna övergång kan ta så många som 25 år, är det en om, inte när förslag.

För närvarande är förarlösa bilar ett ganska radikalt koncept för de flesta; många är ovilliga att överföra kontrollen över sitt fordon till en robot. Självkörande bilar är naturligtvis inte redo för första gången. De flesta biltillverkare tror att de kan ha flottor med autonoma taxibilar redo för större städer 2020-2021. helautomatiserade fordon kunde anlända till utställningslokaler redan 2022-2024.

Jag var också ovillig att gå på en testkörning i en självkörande bil, men möjligheten uppstod som en del av mitt arbete med staten Hawaii och guvernör David Ige. Jag blev först med att hjälpa Hawaii i slutet av 1990-talet då Gov. Benjamin Cayetano bad mig arbeta med ett program som rekryterade teknikföretag till Hawaii. Det var bara något framgångsrikt men under den tiden träffade jag den dåvarande statssekreteraren Ige, som jag nu besöker minst en gång om året för att diskutera vad som är varmt inom teknik.

Vid ett möte i mars i mars pratade vi med självkörande bilar, och jag föreslog att nästa gång han kom ut till Silicon Valley att vi besöker några av de största aktörerna i förarlösa bilar. Så i början av april, under en schemalagd resa till San Francisco, ristade han ut en eftermiddag och vi besökte Nvidia och Google.

Mitt huvudmål för Gov Ige var att ge honom en bättre uppfattning om vad som hände i detta område och få honom att tänka på att skapa en plan för testning av autonoma bilar på Hawaii.

På Google besökte vi tillsammans med Waymo, ett dotterbolag i Alfabetet, och fick en provkörning i ett självkörande fordon i Waymo. Det var fascinerande och klargjorde att automatiserad fordonsteknologi är mycket närmare verkligheten än många tror.

I vår testkörning fanns det två Waymo-anställda i fronten; den i förarsätet matar in alla ruttdetaljer och tryckte bara på en knapp för att starta bilen och sätta den i rörelse. Under körningen berörde Waymo-anställden aldrig rattet, bromsarna eller gaspedalen, och bilen körde och navigerade exakt varje gatuljus, stannade för fotgängare i korsvandringar automatiskt och till och med bromsade snabbt när en cyklist skar framför oss.

I passagerarsätet övervakade den andra Waymo-anställden allt från en bärbar dator som visade vad bilens kameror och sensorer såg. Det plockade framgångsrikt på varje linje, stoppljus och rörligt objekt i en 360-graders radie när vi kryssade gatorna i Mountain View, Kalifornien.

Denna teknik träffar den öppna vägen oavsett om vi gillar den eller inte. Men även om de troligen är säkrare än att ha en människa bakom rattet, kan övertyga människor att lita på att det kan vara en tuff försäljning. Jag fick min licens vid 16 år och har kört bilar och motorcyklar; Jag betraktar mig själv som en framgångsrik förare. Jag misstänker att för de flesta över 30 år är körning andra naturen och något vi inte är redo att ge upp.

Tidiga adoptörer kommer troligen att vara de första att låta en självkörande bil fungera som deras robotchaufför. Vissa äldre och personer med problem som förhindrar dem från att köra kommer sannolikt också vara angelägna om att logga in. Jag tror dock att det kan ta så mycket som 10 till 20+ år att utveckla en massmarknad för självkörande fordon. Vi är inte riktigt redo att fullt ut ta det språnget av tro och lita på ett förarlöst fordon för att sätta oss runt på ett säkert sätt.