Orkesterns granskning och betyg

Om du någonsin velat lära dig mer om hur en symfoniorkester fungerar, kan Touch Press's The Orchestra ($ 13, 99 direkt) vara den bästa introduktionen som hittills utformats. Tillverkad av samma folk som förde oss till de utmärkta elementen, orkestern visar Philharmonia Orchestra som utför delar av åtta populära symfoniska verk. Men det är inte bara det; det bryter ner varje stycke med flera video- och ljudspår som belyser specifika instrument och artister, tillsammans med not-för-not noter. Från presentationen till ljudkoder och videoklipp av högsta kvalitet är The Orchestra en lysande användning av iPad.

Musik, video och partiturer

För den här recensionen testade jag The Orchestra på en 16 GB, Wi-Fi-endast iPad med näthinneskärm. Appen själv fungerar på iPad och iPad mini och kräver en massiv 2 GB lagringsutrymme. Det är dock värt det. Till att börja med är de åtta bitarna Haydens symfoni nr 6; Beethovens symfoni nr 5; Berlioz's Symphony Fantastique; Debussys förspel till en rädsla; Mahlers symfoni nr 6; Stravinsky's The Firebird; Lutostawskis konsert för orkester; och Salonens Violin Concerto, som sträcker sig från 1761 till 2009. Med tanke på ljud och video involverat är det mycket material.

Appens huvudgränssnitt fungerar i både porträtt- och liggande-läge och hittar alltid ett vackert sätt att presentera så få eller så många visuella element som du vill när du lyssnar på varje bit. De åtta föreställningarna låter bra och är roliga att lyssna på och titta på från de tre tillgängliga kameravinklarna (inklusive en fokuserad på konduktören). Du kan slå på ljud- eller undertextskommentarer från dirigenten eller från musiker under föreställningen. Appen visar också ett färgstarkt översiktsdiagram över orkestern och lyser upp individuella prickar som representerar de för närvarande spelade instrumenten. Det hjälper dig att visualisera vem som spelar baserat på vad du faktiskt hör i varje ögonblick.

Det finns gott om skriftligt instruktionsmaterial också. Till exempel finns det ett översiktsavsnitt som diskuterar orkesterns historia och utveckling, detaljer om dirigenten och enskilda bakgrundsartiklar för var och en av bitarna. De är ganska informativa och roliga att läsa. Men i slutändan kunde de använda mer djup, och i synnerhet kunde de använda fler exempel som placerar det i sammanhang med olika stora musikperioder. Mycket hände kompositionsmässigt under de 250 åren som dessa åtta stycken täcker, och lite inkling av det skulle lägga till den redan välskrivna texten. Mer användbara är noterade poäng; du får full notation såväl som kondenserade och kuraterade versioner som är lättare att följa och ganska lärorika från en musiker.

Instrument och slutsatser

Instrumenten själva får en del av rampljuset också tack vare enskilda spelare från Philharmonia Orchestra. Klicka på ett instrument, så kan du titta på den aktuella spelaren i orkestern beskriva och demonstrera instrumentets ljud och räckvidd, ibland med insiktsfull kommentar om instrumentets röst och hur det sitter med de andra i ett givet musikstycke. Du kan också ta fram en stor bild av varje instrument och rotera det 360 grader, samt lägga fram några videoexempel på det specifika instrumentet i ett orkestersammanhang. Slutligen kan du "spela" instrumentet med ett pianotangentbord på skärmen, liknande hur GarageBand och andra iPad-musikappar fungerar, i instrumentets räckvidd.

Visst, om du redan spelar klarinett, kommer du inte att lära dig mycket nytt om det med den här appen, och om du redan spelar i en orkester, kommer du inte heller lära dig mycket nytt om något av de andra instrumenten. Kanske ett mer betydande grepp är att det inte finns något sätt att köpa ytterligare musikstycken utöver de åtta avsnitten som ingår i appen. Det finns inget fel med att ta åtta fantastiska verk och utforma en omfattande presentation för varje, i motsats till en lättare behandling av ett större antal verk. Men Touch Press kanske vill överväga det för framtiden; till och med fullversioner av befintliga bitar med alla rörelser kan vara värda att betala för som köp i appen. Slutligen kan appen använda mer integration med andra källor; det är väldigt ett inbyggt system som en lärobok skulle vara och utnyttjar inte Internetbaserade resurser som Wikipedia eller onlinemusikklasser.

Orkestern är ett utmärkt sätt att lära sig mer om den mest mystiska musikaliska organisationen, på ett sätt som en bok eller en linjär videodokumentär inte riktigt skulle kunna förverkliga. Det finns inget riktigt så här i App Store, åtminstone som jag är medveten om, även om det finns gott om musikaliska instruktionsappar för specifika instrument. Kort från en orkestrationskurs på helt semester vid ett universitet är orkestern ett värdigt köp för klassiska, romantiska och 1900-talets musikfans som vill lära sig mer om symfoniorkestern.