Den potentiella faran med Intels vaunt smarta glasögon

Vid första anblicken verkar Intels nya smarta glasögon dömda att misslyckas, särskilt jämfört med andra headset. Brädorna kallas Vaunt och har inte djupsensorerna från HoloLens eller ljusfältets displayteknik från Magic Leap One. De har ingen svepdetekterande yta, inga knappar som Google Glass eller Vuzix M300, inga blinkande och glödande komponenter, ingen kamera, ingen mikrofon. Och Vaunt smarta glasögon har inte LTE- eller Wi-Fi-anslutningar - bara en Bluetooth-komponent som kan kopplas ihop med din smartphone.

Vaunt är enkelt och utan beskrivning och kan knappast urskiljas från ett traditionellt glasögonpar. Det är ett avbrott från teknikindustrins tendens att fylla enheter med för många funktioner och komponenter - ett perfekt exempel på minimalistisk design som lätt kan bli en del av din vardag. Detta är kanske den största försäljningsstället - och dess mest oroande funktion.

Mindre är mer

Vaunten kommer inte att bombardera dig med grafiska objekt över hela din vision. Det har bara en låg effekt, laserbaserad skärm som projicerar direkt på näthinnan och visar grundläggande information i din perifera vision. Till skillnad från avancerade headset med augmented reality, kommer Vaunt-glasögon inte att begränsa ditt synfält med ett visir, vilket kan bli ett säkerhetsproblem i många arbetsmiljöer.

Enheten väger inte mer än 50 gram, mycket mindre än bulkare headset som Microsoft HoloLens och Meta 2. Den är ännu lättare än Google Glass, som lägger till ytterligare 33 gram ovanpå ditt recept eller arbetsglasögon. Vikt har alltid varit en smärtpunkt för head-slitna enheter.

Och kanske viktigare, det gör att du inte ser ut som en jätteinsekt, en astronaut eller en chopperpilot, vilket innebär att du kan bära det avslappnad utan att oroa dig för att folk ser på dig med spott och förakt.

Alla dessa egenskaper gör Vaunt till den typ av enhet du kan bära under långa perioder i olika arbetsinställningar. Du kanske är en läkare som snabbt vill checka in på patienter och se deras vitala tecken, en fabriksarbetare som får instruktioner om nästa uppgift att slutföra, eller en vandrare som vill se avståndet kvar till nästa vägpunkt. Med ett verktyg som Vaunt kan du utföra dessa uppgifter utan att behöva hantera en smartphone eller en dator eller bära en skrymmande, löjligt snygg enhet.

Förstå hoten

Vaunt's enkelhet kan också bli den farligaste funktionen om den inte används på ett klokt sätt. Vissa experter tror att Vaunts minimalistiska design gör det ogenomträngligt för beroendeframkallandet som för närvarande hemsöker mobila enheter och applikationer. Men smartphones har inte nödvändigtvis tjänat det draget på grund av deras mest sofistikerade funktioner. Något så enkelt som den röda cirkeln som visas ovanpå en mobilappsikon eller den oändliga rullningen av nyhetsflöden på sociala medier kan ha en stor inverkan på användarna.

Detsamma gäller för Vaunt. Ett av de användningsfall som skaparna publicerar är att visa mobila aviseringar. Men vid en tidpunkt då pushmeddelanden har blivit en källa till distraktion, kan det att förvärra dem i ditt synfält bara förvärras - särskilt i uppgifter som körning, där en brist på koncentration kan få dödliga konsekvenser.

En annan potentiell användning är platsbaserade tjänster, som att visa recensioner och information om platser du besöker. Men om utvecklarna börjar missbruka den här funktionen genom att trycka på annonser och marknadsföringsinnehåll, kan det bli ännu mer distraherande än mobilaviseringar.

För att vara rättvis har Intel vidtagit åtgärder för att förhindra Vaunt-skärmen från att bli en distraktion, som att bleka skärmen när en användare inte direkt tittar på den. Men som mobilapp-upplevelsen har lärt oss, när användare är beroende, behöver de inte en ledtråd från enheten. Så vi kanske börjar se människor som impulsivt börjar titta mot Vaunt-skärmen, av vana snarare än nödvändighet. (Människor som ser allvar med att bekämpa digitalt beroende har faktiskt fått vänner att sätta föräldrakontroll på sina telefoner för att förhindra dem från att installera distraherande appar.)

"Du kan inte riktigt veta när någon är uppmärksam på något på en Vaunt. Endast den som bär glaset kan se det, " sade The Verge's Dieter Bohn, som fick exklusiv tillgång till testkörning av enheten.

Som Ronen Soffer, chef för programvaruprodukter på NDG, Intel-divisionen som utvecklade Vaunt, sa till The Verge: "Så jag pratar med dig just nu och du känner att du menar så mycket, men jag spelar faktiskt en trivia-spel just nu. Du kan ignorera människor mer effektivt på det sättet."

Det är definitivt inte något jag planerar att göra med Vaunt om jag hade en.

Vad är ansvarsfull design?

Så hur kan Vaunt användas klokt? Intel kunde låna från Googles erfarenhet. Det ursprungliga Google Glass, kallad Explorer Edition, var designat som en allmän konsumentenhet som replikerade många av funktionerna på din telefon, plus några läskiga användningsfall som orsakade att människor som inte bär dem hatade dem som gjorde det.

Google Glass bärare blev kända som "Glassholes", offentliga platser förbjöd dem, och analytiker förklarade projektet dött. Men ungefär tre år efter dess episka misslyckande återkom Google Glass, denna gång under namnet Enterprise Edition, som ett verktyg för den praktiska arbetskraften.

Enterprise Edition fixade vissa buggar och uppgraderade vissa funktioner i Explorer Edition, men den verkliga förändringen som gjorde den nya iterationen av Glass till en fantastisk framgång var att det löste verkliga problem. Föregångaren försökte lösa problem som inte fanns - och slutade med att skapa fler problem i processen.

Vi har ännu inte undersökt vilka nya möjligheter som kommer att dyka upp med tillkomsten av minimalistiska smarta glasögon. Men utvecklarna av Vaunt bör ta Googles lektion till hjärta och se till att de omfattar användningar som ger värde för de människor som direkt eller indirekt interagerar med sina enheter. Om de inte vill gå igenom sin egen "Glasshole" -prövning.