Löfte om fullstacks dyrt men spännande online-kodningsprogram

I augusti besökte jag Grace Hopper Academy (GHA), ett New York City kodande boot camp som syftar till att starta kvinnors deltagande i datavetenskap. Män och kvinnor kan komma åt samma läroplan, levererad av många av samma fakultet, på Fullstack Academy. Men vad sägs om blivande kodare som bor ingenstans nära Grace Hopper Academy eller Fullstacks campus i New York och Chicago?

Fullstack erbjuder nu två program genom vilka studenter kan anmäla sig till företagets full-stack JavaScript-program utan att någonsin gå ner på campus. Den första, Remote Flex Immersive, är ett 28-veckors program som är utformat för deltagande på deltid tillsammans med en traditionell karriär. Men för dem som vill göra en karriärförändring snabbt erbjuder företaget nu en digital version av 17-veckors heltidsprogram tillgängligt på campus GHA och Fullstack: Remote Immersive.

Remote Immersive har just börjat. Förra veckan började den första kohorten Foundations, en deltid onlineöversikt; i slutet av denna månad börjar de programmet på allvar. Men hur kommer programmet att se ut? Kommer de funktioner som lockade mig till GHA - dess projektbaserade lärande och unikt samarbetspedagogik - att översätta till det digitala mediet? Här är vad jag lärde mig från mitt första glimt på programmet.

Fullstack 101

På samma sätt känns Remote Immersive betydligt mer intim än din typiska onlineklass. Medan varje onlineprogram påstår sig bemanna den "bästa" fakulteten - Fullstack är naturligtvis inget undantag - skiljer sig programmet Remote Immersive ut eftersom det stänger avståndet mellan instruktörer och studenter. Genomförs genom en videokonferenstjänst (Zoom) är klasser synkrona, vilket innebär att eleverna måste dyka upp samtidigt. De är också tillräckligt små för att studenter ska kommunicera på förnamn.

I klassen jag granskade var det bara 14 deltagare, av vilka vissa använde video, andra ljud och ännu andra text. Även om jag sällan förstod innehållet i klassen (något om rekursiva kapslade matriser), så att jag tittade på instruktören interagerar med eleverna med dessa multipla gränssnitt avslöjade en viktig poäng för mig som lärare: ibland kan eleverna som inte talar upp bidra kraftigt när det tillhandahålls ett annat medium, som ett chattfönster.

Där klasser rör sig genom en videokonferensservice utnyttjar resten av onlinekursen samma homebrew Learning Management System som Fullstack använder för personliga klasser på GHA. Det betyder att en instruktör har tillgång till några ganska detaljerade analyser om sina studenter. (Fullstack execs spekulerar i att systemet fångar flera dussin datapunkter varje elev dagligen.) Vad betyder det i klassrummet? Mer uppmärksamhet på studentarbetet.

Under den session jag deltog var den första tredjedelen av klassen skräddarsydd efter elevernas svar på en kodutmaning. Instruktören delade sin skärm och arbetade genom olika elevmetoder. Vid ett tillfälle fastnade han. Han öppnade konsol.loggen för att försöka hitta problemet, till ingen nytta. Då upptäckte en av eleverna frågan. Medan denna instans förrådde pedagogiken av den allvetande instruktören pedagogiskt, är det den typ av ögonblick som lockar eleverna till det delade utbildningsprojektet.

Med tanke på det tidiga stadiet av Remote Immersive-programmet kan jag inte tala om dess effektivitet. Det är möjligt att en del av grupparbetet inte översätts till onlineformatet. (Till exempel har jag svårt att föreställa mig en hot-seat-intervju som utspelar sig online.) Men vad som är uppenbart är att Remote Immersive kräver en grad av studentengagemang som är mer lik online-seminariet Minerva än en online-kurs för pannplatta. Jag ser fram emot att höra domar från den första kohorten när de examineras i början av nästa år.