Qualcomm "alltid anslutna" st.: Borde du oroa dig?

På senare tid har jag spenderat mycket tid på att diskutera Qualcomm och Microsofts push för att skapa en ARM-baserad plattform för Windows-bärbara datorer.

Företagens initiala Windows on ARM-initiativ misslyckades på grund av en version av Windows som inte spelade trevligt med underpowered ARM-processorer. Det nya programmet, kallad Always Connected PC: er, använder Qualcomms 835 eller 845 Snapdragon-processorer och Windows 10 S, vilket är optimerat för dessa ARM-baserade bärbara datorer.

Alltid anslutna datorer har lång batteritid, en efterfrågad funktion på nya bärbara datorer, enligt de som vi har undersökt på Creative Strategies. Qualcomm förväntar sig att bärbara datorer som använder Snapdragon 835 och 845 kommer att ge minst 22 timmars kontinuerlig användning. Om det görs rätt kan det stimulera efterfrågan på bärbara uppdateringsfrekvenser som kan pågå i minst tre år.

Här finns det också potential för Intel, men Intels PC-processorer har aldrig riktigt optimerats för längre batteritid; prestanda har varit kärnan i dess CPU-mantra. Källor som jag har pratat med som har testat Intels senaste mobilprocessor säger att det kan få 18-20 timmars kontinuerlig användning; de tvivlar på att det kommer att nå 22 timmar. Naturligtvis skulle Intel hävda att det fortfarande har prestandakanten, och vem använder en dator i 22 timmar i linje ändå?

Detta argument har förtjänst, men Intels förmåga att tävla med datorer hela dagen beror på svaren på följande frågor:

• Hur mycket batteritid vill en användare ha?
• Kommer Qualcomms processorer att ha tillräckligt med kraft för att tillgodose en användares grundläggande datorbehov, till exempel video och webbläsning? Eller behöver de mer processorkraft för att hantera avancerad grafik och utökade numeriska beräkningar?
• Kommer en batterilivslängd på 22 till 30 timmar för att kunna handla med sina nuvarande datorer, som vanligtvis får mindre än 10 timmars batteritid i dag? Är utsikterna att avfärdas för dagen utan en laddkabel tilltalande nog för att få människor att byta ut sina nuvarande bärbara datorer i stort antal?
• Hur kommer batterier i bärbara datorer att påverka designen? Ska de vara traditionella musslor, 2-i-1 eller en ännu inte utvecklad ny design?
• Intel är där det är idag på datorer på grund av Microsoft. Kan Qualcomm rida detta stöd från Microsoft och bli ett allvarligt hot mot Intels PC-framtid?

Dessa och andra viktiga frågor om bärbara dators framtid är en del av vår forskning, och när vi får svar ger vi uppdateringar. Men min uppfattning är att Intel kunde se sin roll som den ledande CPU-leverantören för tunna och lätta bärbara datorer som eroderas av Qualcomms flytt till Intels bärbara datorområde.