Ray super fjärrgranskning och betyg

Med sin 4, 8-tums pekskärm ser Ray Super Remote mycket ut som en smartphone, men det är faktiskt en unik, Android-driven universell fjärrkontroll. Det undviker idén om ett styrnav som Logitechs Harmony-serie med fjärrkontroller, för att helt enkelt packa själva enheten med tillräckligt med infraröd lysdioder och trådlös teknik för att ansluta till allt i din hemmabio. The Ray är enkel att installera och lätt att använda, men den har en rejäl prislapp på $ 249, och packar inte riktigt kraften i Harmony-fjärrkontroller (som, för att vara rättvisa, är mycket svårare att få arbeta med dina enheter). Fortfarande kvarstår våra redaktörers val i Logitechs Harmony-linje, med den senaste versionen av Harmony Ultimate Home, som är samma pris som Ray.

Design

Strålen är verkligen slående. Medan både universella fjärrkontroller och smartphones har gynnat snygga kurvor och inbjudande konturer, är Ray stolt blockerad. Den mäter 5, 5 med 2, 5 x 0, 5 tum (HWD) och väger 5, 7 ounces, med skarpa, plana sidor och endast något rundade hörn. Den är nästan helt svart, med sin 4, 8-tums, 1, 120-by-480 LCD-skärm som sitter tätt mot det släta, glansiga svarta glasytan. Den högra kanten på fjärrkontrollen kännetecknas av en triangulär, silverfärgad metallskena. Denna skena ger fjärrkontrollen en välbehövlig, välkomnande kurva och håller viloläge / strömknappen, tillsammans med Mute och Volume Up / Down-kontroller. Räcket hjälper också att orientera strålen i din hand; utan den som referens för fjärrkontrollens position, skulle det vara lätt att hålla den upp och ner eller bakåt.

Dolda längs Rays nakna svarta sidor finns sju infraröda lysdioder som kan sända fjärrkoder upp till 33 fot i en 180-graders båge. Utan dessa (eller ett trådlöst anslutet nav utrustat med en liknande uppsättning IR-lysdioder, som Logitech Harmony Hub), skulle Ray vara en kastrerad, om än snygg, Android-smarttelefon med bara Wi-Fi.

Den medföljande laddningsvaggan är på samma sätt svart och blockerad. Denna kvadrat på 0, 9 x 3, 4 och 3, 7 tum har en vinklad utskärning där strålen säkert kan sitta och ladda genom två par kontakter på underkanten. En strömlampa strax under där fjärrkontrollen vilar lyser försiktigt när strålen laddas. Vaggan ansluts till ström genom en micro USB-port på baksidan.

Programvara och installation

Android driver fjärrkontrollen med en dual-core ARM Cortex-A9 CPU under huven. Men den här versionen av Android bygger på ett starkt flådigt gränssnitt som endast är avsett att användas som en universalfjärrkontroll. Du hittar inga appbutiker, webbläsare eller meddelandefunktioner här, bara en liten samling tjänstespecifika appar avsedda för användning med hemmabiokomponenter och prenumerationstjänster.

Att registrera enheter med Ray är en enkel process som styrs av enkla att följa instruktioner på fjärrkontrollens skärm. Välj först typen av enhet, sedan tillverkaren, och Ray kommer att be dig att testa några infraröda kommandon för att bestämma rätt uppsättning fjärrkoder som ska användas. Jag fick fjärrkontrollen med en RCA HDTV, en Definitive Technology soundbar och en Xbox på några sekunder. Eftersom fjärrkontrollen använder Wi-Fi kan den också synkronisera med vissa icke-IR-enheter, som skålen nätverkshoppare och Microsoft Xbox One. (Sony PlayStation 4 stöds inte; du behöver en Harmony-fjärrkontroll eller PDP Official Universal Media Remote. Att ansluta fjärrkontrollen till Hopper och Xbox One krävde en kort parningsprocess som använde sina egna kontroller för att sätta dem på rätt sätt läge, men det var inte mycket mer komplicerat än att registrera de andra enheterna.

Hopper-integrationen var sömlös och imponerande. När jag synkroniserade strålen med Hopper hade den tillgång till all Dish Network-programmeringsinformation, plus mitt DVR-schema och favoritkanaler. Fjärrkontrollen visade informationsfyllda listor över allt som fanns på, organiserad efter genre med separata kategorier för påminnelser som jag ställde för shower jag ville titta på. Mina favoritkanaler verkade som en separat rullgardinsmeny, men den här menyn hade ingen information bredvid nätverkslogotyperna.

Android-aspekten av Ray är enbart för att möjliggöra en app-baserad integration med en handfull enheter, som skålboxar och Xbox One. Det finns inget brett Android-appstöd eller någon funktionalitet utöver den begränsade handfulla appar som ingår för användning med dina kompatibla enheter. Du kan inte ens ansluta Ray till din dator eller använda den för någon direktkommunikation eller socialt nätverk. Detta håller strålen ren och fri från alla Android-drivna uppblåsningar.

Begränsningar av Ray Super Remote

Denna användarvänlighet ger Ray en kant på Logitech Harmony-linjen, men den kostar strömkostnaden. Strålen är begränsad till endast en HDTV och en kabel / satellitbox samtidigt; du kan inte använda den i flera rum med flera konfigurationer. Det saknar också en infraröd repeater som Harmony Hub och dess repeater, så du måste hålla alla dina IR-kommanderade enheter inom synvinkeln för dig (även om Wi-Fi-anslutna enheter kan vara dolda bakom skåpdörrar). Och det finns inte mycket stöd för hemmeautomation. Logitechs Harmony-plattform kan däremot hantera många smarta hemprodukter inklusive anslutna glödlampor, lås och termostater; Strålen kan för närvarande bara ansluta till Nest-termostaten med stöd för Philips Hue-lampor i verk. Ray: s förmåga att skapa startmakro för att få flera enheter att slå på och träffa samma inställningar på samma gång är också begränsad; när du använder en ny enhet eller laddar en aktivitet blir du ombedd att ställa in källan med en halvautomatisk funktion på skärmen.

Ray Super Remote är en anmärkningsvärt bekväm, lättanvänd pekskärmsfjärrkontroll. Den fokuserar på att effektivisera din visningsupplevelse snarare än att ge massor av programmerbar kraft, och på det lyckas det. Inställningen och användningen är snabbare och enklare än Logitechs Harmony-fjärrkontroller, men det lider av en anmärkningsvärd avvägning i flexibilitet.

På $ 250 är det ganska dyrt för en universalfjärrkontroll som du inte kan ansluta till alla dina hemmabio- och hemmeautomationsenheter. För samma pris paketerar Logitech Harmony Ultimate fjärrkontrollen många fler alternativ i ett riktigt mindre snyggt, knappfylldt paket, och Harmony Hub och Harmony Companion låter dig använda din egen smartphone eller surfplatta för att styra din hemmabio och hemmeautomationssystem för halva priset (även om du lägger lite mer tid på att konfigurera det).