Razer core v2 granskning och betyg

Razer Core V2 ($ 499.99) är en förfining på den ursprungliga Core, den första Thunderbolt 3-baserade grafikhöljet. Den senaste versionen, som vi granskar här, är liknande, men har mer utrymme för större grafikkort. Om du är intresserad av att förvandla din smala ultraportabla bärbara dator (troligen en Razer Blade Stealth) till en kapabel spelrigg när du är vid skrivbordet, är Core V2 en elegant, elegant och lättanvänd lösning.

Varför en extern grafikförstärkare?

Konceptet med en extern grafikhölje är okomplicerad: Den samma tunna och lätta bärbara datorn som du gör för arbete och resor kan förvandlas till en robust spelmaskin genom att föra in ett stationärt grafikkort i Core och ansluta det till din bärbara dator. När du är redo att rulla igen kopplar du helt enkelt av den bärbara datorn och går.

V2 är kompatibel med ett brett utbud av grafikkort, men det fungerar bara med Razer-bärbara datorer ur lådan. Att lägga till ett high-end-kort är naturligtvis ett potentiellt dyrt förslag, ännu mer än vanligt just nu med tanke på grafikkortbristen orsakad av cryptocurrency-gruvdrift. Fortfarande kan det kosta mindre än att bygga eller köpa ett spelbord.

Som sagt finns det andra kostnader att tänka på. Först finns det den bärbara datorn, som nästan definitivt kommer att vara en Razer Blade Stealth för kompatibilitetsskull. Tekniskt, eftersom den använder universal USB-C, bör Core V2 fungera med datorer från andra tillverkare. Razers ståndpunkt är att det är upp till andra PC-tillverkare att göra den kompatibel, eftersom hårdvarufunktionen måste aktiveras på BIOS-nivå. Det finns några lösningar och hackar där ute, men för den bästa upplevelsen bör du förmodligen använda en Razer-bärbar dator med Core.

Alienware erbjuder en liknande produkt (vi granskade senast 2015-versionen) och den är byggd för att fungera med Alienware-bärbara datorer, så detta är inte en fråga som är unik för Razer. De icke-Razer-bärbara datorerna som jag försökte med Core V2 gav ett felmeddelande om att USB-C-enheten inte kändes. Det finns vissa bärbara datorer som inte är Razer med rätt spårstöd, men det är inte information som OEM-tillverkare ställer lätt tillgängliga.

Om du funderar på att köpa en bärbar dator är den goda nyheten att Stealth är en av de bästa tillgängliga ultraportablerna. Kostnad är inte heller den enda faktorn: Spela bärbara datorer sitter mer eller mindre fast i de komponenter de har när du köper dem, och grafikkort är en av de komponenter som blir föråldrade lättast. En extern grafisk förstärkare låter dig uppgradera kortet när tiden kommer, snarare än att slänga ut hela systemet och börja om igen.

Det finns en annan kostnad att ta hänsyn till: Du vill förmodligen ha en stor bildskärm för när du är ansluten hemma. Stealth-linjens skärmar är ganska lysande (Razer skickade med en QHD + -modell för att testa Core V2), men på 12, 5 eller 13, 3 tum är de inte idealiska för spel. Att ansluta till en bildskärm är relativt enkelt med den här inställningen: Länka Core V2 till en bärbar dator, anslut sedan den externa bildskärmen via video-utportarna.

Kärnkompetenser

Core V2 är en vanlig svart rektangel, men hörnen och kanterna är böjda, vilket resulterar i ett elegant utseende. Frontpanelen har ett vertikalt galler, som fortsätter längs topppanelen, endast synlig genom en utskärning i mitten. Höger sida är helt stängd med en Razer-logotyp, medan vänster sida har ett riven fönster genom vilket du kan se grafikkortet.

Det fönstret tänds av höljet genom anpassningsbar belysning längs den nedre kanten som lyser upp på det installerade kortet. Det ger känsla utan att gå över toppen, och du kan göra belysningen förbli statisk, rotera genom färger och mer med Razers Synapse-programvara. Den bearbetade aluminiumkroppen mäter 8, 6 x 4, 13 x 13, 38 tum (HWD), så dess skrivbordsavtryck är relativt litet.

Andra än en plats att sitta, Core V2 behöver bara en strömförsörjning och strömkablar, som båda är inbyggda i fodralet, tillsammans med ytterligare fläktar för att hjälpa kortet att bli svalt och tyst (vilket det gjorde i våra tester). Med ett hopfällbart handtag på bakpanelen kan du enkelt skjuta inre kammaren ur lådan. På det här utdragningsfacket hittar du PCIe-kortplatsen för att installera kortet, PCIe-kablarna (ruttade rent med tillräckligt slak för att enkelt kunna fästas till kortet) och strömförsörjningen.

Tillförseln är en tunn 500W-låda, tillräckligt för att driva nästan alla tillgängliga grafikkort. Med den nuvarande bristen är det naturligtvis tufft att skaffa ett avancerat kort, men vi antar att du kan få ett eller att du redan äger ett. Core V2 stöder ett stort antal dubbelbredda, PCIe x16-grafikkort med en maximal effektdragning på 375W. Produktsidan innehåller en lista över kompatibla kort, allt från Nvidias GeForce GTX Titan X ner till GTX 750, och på AMD-sidan, från Radeon 500-serien ner till R9 285.

På Core V2s bakpanel, tillsammans med USB-C-porten, finns fyra USB 3.0-portar och ett Ethernet-uttag, så att du kan lägga till trådbundet internet till en bärbar dator som kanske inte har ett eget jack. Det är också värt att notera att när Core är ansluten till ett eluttag kommer den att ladda den bärbara datorn som den är ansluten till.

Cinch of a Setup

Det är enkelt att installera ett grafikkort. Ta helt enkelt bort fästskruven för hand, tryck kortet i det enda tillgängliga kortplatsen, sätt tillbaka skruven igenom kortets fästhål och anslut PCIe-kablarna. Den största kampen är att fodra upp skruvhålen när kortet är in.

Jag använde en GTX 1070 Ti för att testa, och den stod inte naturligt ihop på egen hand, så jag var tvungen att skjuta kortet tillbaka med ena handen och arbeta skruven i ett trångt utrymme med den andra. Det var inte ett stort hinder, och är inte något du måste göra ofta när kortet är i för vad som förmodligen kommer att vara en lång tid, men det stod ut som lite av en utmaning jämfört med resten av processen. För att ta bort ett kort, koppla bara ur PCIe-kablarna, skruva loss fästet och tryck på en spak längs botten som släpper kortet från spåret.

När du är klar glider hela facket lätt tillbaka till huvudburan och klickar säkert när det är helt på plats. Därifrån ansluter du helt enkelt Core till den bärbara datorn via den medföljande USB-C-kabeln och kopplar sedan in den i ett uttag. Första gången jag använde Core med Stealth-bärbara datorn var jag tvungen att navigera för att visa adaptrar i Windows enhetshanterare och uppdatera drivrutinerna så att rutan skulle visas som grafikkortet. Jag använde funktionen för automatisk sökning och installation av drivrutiner, och den ställde in sig på bara några minuter. Sedan dyker det upp korrekt som en GTX 1070 Ti i skärmadapterlistan. Det tog oss mindre än 30 minuter för första gången.

Värt att notera: Medan jag ställde in Core V2 för fotografering, fick jag veta att det inte fungerar om det inte är låst i fodralet - belysningen stängs av och kortet kopplas ur. Även om det fortfarande är anslutet med samma kablar, följer en intern brytare om magasinet är på plats.

En anmärkningsvärd ökning

När du är ansluten till Core V2, är 3D- och spelprestanda på Stealth som natt och dag jämfört med den bärbara datorns integrerade grafik, som helt enkelt inte klarar av jämna bildhastigheter. Den bärbara datorns komponenter inkluderar en snabb Intel Core i7-8550U-processor och 16 GB minne, men grafikkortet gör det tunga lyftet för spel.

I spel- och himmel- och dalspeltest i flera upplösningar vid inställningar i ultrakvalitet tog Core V2 och 1070 Ti bildhastigheten från enstaka siffror till mer än 30 bilder per sekund (bilder per sekund), precis som du hoppas. I HD publicerade 1070 Ti 85 fps på himlen och 91 fps på dalen. Vid den mer krävande QHD-upplösningen (2 560 by 1 440) sjönk ramhastigheterna till 51 fps och 58 fps, vilket fortfarande är fast. På QHD +, den ursprungliga upplösningen för Stealth (visserligen lite hög för spel med detta kort i allmänhet), var resultaten mer blygsamma vid 37 fps och 44fps.

Dessa bildhastigheter, särskilt vid HD och QHD, är mycket att spela, och det är snyggt att se dem pumpas ut av en så liten, smal bärbar dator. Som sagt verkar riktvärdena dra bakom en 1070 Ti installerad i en vanlig skrivbordsuppsättning. Huruvida detta beror på en hastighetsförlust som kommer från att köra genom USB-C eller den bärbara datorns hårdvara i motsats till ett mer fullt utrustat skrivbord är oklart, men kortet presterade mer i linje med en 1070 än en 1070 Ti. Direkta jämförelser är svåra med tanke på de olika komponenterna, men takeaway är att det inte är helt samma som en 1070 Ti som körs på ett skrivbord.

En elegant, men nischlösning

Det är inte ett perfekt system, men Core V2 lyckas som en lättanvänd grafiklösning för en bärbar bärbar dator. Tyvärr, utan en DIY-fix, måste den bärbara bärbara datorn vara en Razer Blade Stealth, vilket begränsar användbarheten för många potentiella köpare. Om du är Stealth-ägare och inte har ett spelsystem eller vill uppgradera kan det vara en lösning. Kostnaden kan lägga till, men det finns något strömlinjeformat med att ha samma tunna bärbara dator som du använder för allmän eller professionell datoranvändning som ditt spelsystem hemma. Det är inte en installation som passar alla, men om du är intresserad av konceptet och det markerar dina kravlådor är verkställandet högsta möjliga.