Smart händelsemarknadsföring: mer än bara en monter på ces

LAS VEGAS - I mer än tre dagar nu har jag blivit knuffad, skjuten och på annat sätt besvärlig. Det beror på att jag under hela den tiden har snekat mig igenom CES i Las Vegas där den kända konsumentgadgetvärlden har kommit ner denna vecka och hoppas att det som händer i Las Vegas, lämnar Las Vegas - och hamnar på våra handleder (smart utrustning), i våra hem (smart hårdvara) och svävar över oss (drönare).

Men genom att vandra genom denna enorma labyrint av bås, barkare och annan byzantinsk försäljningsaktivitet, har jag märkt en markant variation i kvaliteten och smarta företag har lagt bakom sin närvaro här. Vi har täckt många smarta marknadsföringstrender på PCMag.com tidigare, inklusive e-postmarknadsföring, sociala medier nätverksmarknadsföring och mer. Men marknadsföring av evenemang är annorlunda och inte bara för att det är ett specialiserat område som äger rum i den fysiska världen. Det beror också på att det är en av de dyrare marknadsföringskanalerna som är tillgängliga, så att planera sådana aktiviteter noggrant och kreativt är avgörande för att få det bästa av dina evenemangsbockar. Tyvärr för dem har inte alla här på CES gjort sina läxor i detta avseende. Här är en snabb titt på några av de stora (och inte så bra) kampanjer som jag har sett företag anställa denna vecka här på CES.

Ett hav av ingenting

Det första som slog mig när jag gick förbi bokstavligen hundratals bås är hur liten ansträngning de flesta företag tyckte ha lagt ut för att marknadsföra sina produkter och tjänster. Om du kommer att spendera pengarna för att få en monter på en av dessa utställningar, spendera lite mer för att göra något som faktiskt kommer att få uppmärksamhet från de omkring dig. Du har tappat dollar på resor, evenemangsregistrering och förmodligen någon slags datainsamlingsmekanism till ett minimum. Så att skimpa efter alla dessa investeringar och välja en vaniljbås med bord och några hopfällbara stolar är helt enkelt penny-klokt och pund-dumt.

Men bland massorna lyckades ett fåtal bås lyckas fånga min uppmärksamhet som bra exempel på företag som vill sticka ut i en mängd - och vid ett evenemang är det vad det handlar om. Om du använder händelsemarknadsföring i ditt företag, ta hänsyn till dessa exempel. (Och även om du inte marknadsför dina produkter eller tjänster vid evenemang kan du överväga varianter du kan använda på andra kanaler.)

Hittills har det som stod ut för mig täckt något konstigt gräs, inklusive:

• Videoboter
• Holografiska 3D-tecken
• Flash Mob - affärsstil
• Vatten (ja, du läser rätt)
• Interaktion

Videoboter

Det finns många robotar (fysiska och virtuella) vid årets evenemang, men en särskilt fångade mitt öga som ett sätt att skapa kundintresse för ditt företag. BEAM Robotics säljer en mobil videoskärm (tillgänglig på Amazon) som skapar en mobil video närvaro mellan individer på två platser. Föreställ dig den potentiella påverkan av en kund som går in i din butik och har en videoskärm, med en säljare på skärmen, rullar upp för att välkomna kunden. Om inget annat skulle nyheten och "wow" -faktorn åtminstone generera en andra blick. Detsamma gäller för förbipasserande vid ett evenemangsställe när de ser en mobil videobobot istället för en trött produktchef i den stereotypa loggade poloskjorta. Jag fortsatte ett bra samtal med en produktspecialist som satt vid hennes skrivbord i New York och tillbringade sannolikt mycket mer tid på att lära mig om produkten under den improviserade videokonferensen än jag kanske hade om jag bara pratade med en person i båset.

Holografiska 3D-tecken

Det finns förmodligen många 3D-holografiska skyltstillverkare vid de flesta större evenemang, men ett av problemen med en show som är så massiv som CES är att kunna se allt som finns att se. Så med ursäkt till andra potentiella leverantörer som kan erbjuda liknande produkter, tipsar jag min hatt till Kino-mo Ltd. Kino-mo skapar ett imponerande 3D-holografiskt tecken som drog enorma folkmassor framför sin monter. Att skapa mönster att visa är lika enkelt som att skapa designergrafik, och den visuella effekten var imponerande. Människor stod bokstavligen upp fem till sex personer djupt utanför deras relativt lilla monter, vilket leder mig till min nästa punkt.

Flash Mob - affärsstil

Som noterats för Kino-mo var en av de saker som fick min uppmärksamhet publiken som utvecklades framför sin monter. Jag har bara sett det vid en annan bås hela veckan, där någon uppenbar kändis (med vilken jag var obekant) skapade en stor publik som sökte en bild. Poängen är att om du kan skapa en folkmassa kommer andra att flockas till ditt område för att ta reda på vad som händer. När du väl har fått uppmärksamhet är det naturligtvis ditt jobb att behålla det, men att få deras uppmärksamhet är det helt viktiga första steget. Hur kan du skapa en publik? Prisutdelningar vid vissa tider med "måste vara närvarande för att vinna" -kraven kan dra en publik. Buller och applåder kan dra folk. Imponerande videoskärmar och till och med musik är andra exempel. Ärligt talat, även falska spänning genom att anställa en folkmassa kan dra andra, även om du måste ta till sådana taktiker kan du vara vid fel händelse. Vad det än är, hitta ett sätt att starta en folkmassa, så kommer andra att gå med.

Vatten

Jag menar inte flaskor med vatten - även om det inte är en hemsk sak att ge bort vid ett evenemang, särskilt en av liknande storlek som CES. Men i detta fall vattenfall. Både ExoLens och ZTE skapade visuellt fantastiska monterupplevelser genom användning av vattenfall i sina utställningar. Visst skulle jag föredra båsupplevelser som inte bara fångar din uppmärksamhet utan också är relaterade till din produkt eller tjänst, men det är idealet och även om din båtdekor inte har en direkt anknytning till ditt erbjudande kan du åtminstone göra det få medvetenhet genom unika eller attraktiva skärmar.

Interaktion

En av de fantastiska sakerna med dagens teknik är att det är lättare än någonsin att skapa nya sätt att interagera med kunder och evenemangsdeltagare. Visst, du kan fortfarande tycka om att anställa vackra flickor (eller "monterbebis" som de tyvärr är kända) och det kan få dig lite kortvarig uppmärksamhet. Men du kan också investera samma kostnad (och det är en betydande kostnad, ta inte själv) i att utveckla en mycket längre livlig deltagare genom att bygga något som en videovägg som visar live tweets, Facebook-kommentarer och till och med video genererade av folk som passerar genom din monter. Bifoga en tävling till denna aktivitet så kan du bokstavligen ha hundratals improviserade marknadsföringshjälpare i form av sociala medie-kunniga deltagare som tävlar om ett pris.

En nyckelbonus med att använda något som en social nätverksmedveten interaktiv motor är att den direkt kan matas in i din datainsamlingsprocess - och det är nyckeln. Jag har faktiskt träffat folk som har problem med att delta i evenemang bara för att dela ut sina egna visitkort och sedan samla samma sak från deltagare som kommer in. Programarrangörer har underlättat denna process genom att erbjuda badge-skannrar så att din personal kan skanna märkantal av monterbesökare för att mata in blygenerationsinsatser.

Men det borde vara minimikravet för vår insamlingsdata, och du bör noggrant planera innan du deltar i ett evenemang för att utöka denna motor, inte lita på den. Sociala nätverk gör detta fantastiskt enkelt, och det är väl värt det att prata med en expert på sociala medier om sätt att utnyttja sociala medier närvaro och användar-ID för att främja inte bara övergripande marknadsföring utan också för att utveckla mer specifik information om specifik demografi. Du måste definitivt hitta sätt att sticka ut i en mängd om du vill skapa medvetenhet vid ett evenemang. Men när du har fått den medvetenheten måste du också hitta sätt att utnyttja den för framtida marknadsföring och försäljningskampanjer.

Kolla in de bästa fotona från CES 2016!