Telepresent och redovisade

Tillbaka på dagarna med hemmakontorets dator brukade jag säga att vi borde marknadsföra tidningen genom att sponsra ett NASCAR-team. Det skulle ha en pit-crew och allt, men jag skulle se till att bilen inte hade en förarsäte. Istället skulle ratten och pedalerna drivas med fjärrkontroll, medan vår förare telekommuterade loppet från ett hemmakontor.

Naturligtvis tullade jag; Internetanslutningarna var långsammare då och vår bil skulle förmodligen inte ha överlevt den första svängen, där den skulle ha fortsatt att gå rakt medan föraren och teamet ropade: "Jävla latens!" Men min poäng var att inte alla jobb passar ett hemmakontor. Du kan tänka på andra behov-till-vara-där-exempel, från flygbolagspiloter till monteringslinjearbetare.

I februari 2013 orsakade verkställande direktör Marissa Mayer ett uppror genom att beordra alla Yahoos hem- och flygtidsarbetare att få tillbaka sina skott till kontoret och sa: "Några av de bästa besluten och insikterna kommer från korridorerna i hallen och i cafeterian, träffa nya människor och improviserade teammöten. Hastighet och kvalitet offras ofta när vi arbetar hemifrån. Vi måste vara en Yahoo, och det börjar med att vi fysiskt är tillsammans."

Självklart tror jag att Mayer hade fel, och det gör de 80 procent av företagen som erbjuder flexibla arbetsarrangemang på åtminstone ad hoc-basis - eller GlobalWorkplaceAnalytics.com, som säger att hälften av USA: s jobb är kompatibla med åtminstone delvis telearbete.

Men jag är villig att medge den andra hälften av USA: s jobb. Därför blev jag lite förbryllad över den senaste studien från FlexJobs, en onlinetjänst för flexibla och frilansande arbetsmöjligheter som jag har citerat tidigare.

Deras studie jämförde två artiklar - Business Insiders "Framtidens 21 bästa jobb" och Lifehacks "10 jobb med det mest potentiella du borde leta efter" - bland FlexJobs databas för att hitta vad företaget kallar "25 högpotential flexibla jobb för 2016. " Jag håller inte med om att dessa jobb kan ha hög potential eller efterfrågan, men jag är inte säker på hur flexibla de kommer att vara.

Överskridande av fallet

Till exempel säger FlexJobs att revisorer och revisorer som granskar och analyserar sitt arbete kommer att vara populära under 2016, och att arten av deras arbete lämpar sig för heltids- och deltidsplaner, frilans eller permanenta optioner och telekommutering. Rimligt nog. Men studien säger samma sak om grundskolelärare, och de flesta skoldistrikt som jag känner låter inte deras lärare i tredje klass telekommunikera, oavsett hur bra deras klassrum Wi-Fi är. (Även om många grundskolor har distribuerat Chromebooks kan det vara ett bra test för fjärråtkomstlösningen som en läsare skrev var överlägsen de två jag försökte den andra veckan, Chrome Remote Desktop.)

Det finns andra exempel. Advokater, jag håller med, är fantastiska kandidater för hemmakontor när de bearbetar pappersarbete, men inte när de representerar klienter i domstol - "Jag motsätter mig" bara låter inte som tvingande som kommer från en telepresensrobot som rider på en Segway. Och när studien inte tillskriver mer än flexibla scheman eller deltidsalternativ till ett jobb, som det gör för atletiska tränare, hjälpmedel för hemhälsa och kontorschefer, är det meningsfullt.

Men medan FlexJobs säger att registrerade sjuksköterskor och kirurger kommer att vara mycket efterfrågade, säger de också att de kan telekommunikera, och jag föredrar att mina sjuksköterskor och kirurger är i rummet med mig, tack. (Två ord du aldrig vill ha i samma mening: "fjärrkontroll" och "skalpell.")

En uppmätt metod

Det är uppenbart att jag pratar lite roligt i studien, som jag säkert säger "telecommuting" bara när det betyder de administrativa eller konsultativa aspekterna av ett jobb. Men jag tror att det är möjligt att vara överentusiastisk om fördelarna med telearbeten eller att lyfta upp det som en-storlek-passar-alla när det är mer en en-storlek-passar-halv-lösning. Och om du säljer telekommunikation till din chef, kan du förvandla honom till en grump som Marissa Mayer (som enligt uppgift uppmätt telearbetarnas produktivitet med hur många timmar de spenderade inloggade på företagets VPN).

Du känner ditt jobb bäst och du vet om det passar för ett flexibelt arbetssätt. När du gör din tonhöjd till din chef bör du betona fördelarna för företaget, inte för dig. istället för att säga: "Jag sparar en timme om dagen i pendeltid", säger, "jag lägger in en extra halvtimmes arbete som jag annars skulle spendera pendling." Föreslå bara en eller två dagar i veckan, så att din chef inte fruktar att hon aldrig kommer att se dig igen. Nämn de leveranser som du, um, levererar. Säg inte att du kommer att vara lyckligare att arbeta hemma; chefen bjuder in dig att gå hem permanent. Säg att du ska vara mer produktiv och förklara hur du redan har kontrollerat med IT om alternativ för fjärråtkomst och telekonferenser.

Telework kan vara en win-win för dig och din chef, och det finns massor av resurser tillgängliga för att hjälpa dig göra det. Försök bara inte göra det till något som det inte är, eller förneka att det ibland är värt att vara på webbplatsen.