Trump kommer inte att förstöra kiseldalen

Under åren har jag ofta skrivit om Silicon Valley önskan att Washington ska hålla sig ur håret. Med undantag för lukrativa försvarsavtal skulle teknikindustrin föredra att arbeta utan hinder av politik och regeringsbestämmelser.

Den trenden varade långt in i början av 1990-talet, men när Bill Clinton var ordförande för presidenten, John Doerr från Kleiner Perkins och dåvarande VD för Cisco, John Chambers, tänkte att om de ville förverkliga sin vision om Internet och föra teknik till massor skulle de behöva regeringens hjälp. Så de, tillsammans med människor som Netscapes vd Jim Barksdale, började lobbyverksamma lagstiftare från båda sidor av gången om fördelarna med Internet.

Sedan dess - tack vare teknikvänliga presidenter Clinton, Bush och Obama - har Silicon Valley innovation bidragit till att driva USA och världsekonomin. Det satte också regionen på kartan på sätt som vi inte kunde ha föreställt oss vid PC-eran.

Men nu när Donald Trump är USA: s valda president har det skett en hel del handkretsar här i Silicon Valley. För en sak motsatte sig nästan alla tekniska ledare hans kandidatur, med undantag för en, riskkapitalist Peter Thiel. En del av oroen för Trump är att han är känd för att vara hämndig och Silicon Valley har ingen aning om hur det kan spela i hans tänkande om Silicon Valley.

Den andra saken som berör dem är att Trump verkar inte riktigt förstå teknik som hans föregångare gjorde, så att hantera honom kommer att vara ett okänt territorium. Och just nu är hans enda länk till Silicon Valley Thiel, som har blivit en del av sitt övergångsteam.

Som analytiker som hanterar media mycket fick jag många samtal som ber om kommentar om detta ämne. Även om jag också är mycket bekymrad är tekniken och dess påverkan på den globala ekonomin mycket större än någon president. Jag är övertygad om att även om Trump inför en ogynnsam politik, är Silicon Valley smart nog att arbeta runt dessa vägspärrar.

Det finns möjligheten att Apple kan vara en av de största förmånstagarna av ett Trump-förslag om att sänka företagsskatter och möjliggöra en engångsåterföring av kontanter som hålls utomlands. För närvarande betalar Apple de högsta skatterna och har den högsta utländska kontanten i alla företag i världen.

På baksidan kan Apple också vara en stor förlorare om Trump går igenom med sina hot att smälla tullar på varor som produceras i Kina och andra länder. Naturligtvis kan Kina göra detsamma, vilket skulle ha en dominoeffekt för alla amerikanska företag som vill göra affärer i Kina.

Silicon Valley-baserade tekniska ledare är inte nöjda med Trump, även om de är beslutna att arbeta med hans administration när det är möjligt. Jag misstänker att de inte kommer att hålla tillbaka om de inte gillar någon av hans policyer.

Även om jag tror att Silicon Valley och teknikföretagen i USA är på en bana som ingen president i slutändan kan spåra, behöver Silicon Valley, mer än någonsin, navigera på allvarligt okartat territorium när det gäller att hantera en Trump-administration och tillämpa takt också som uthållighet om den vill gå framåt. Medan de kommande fyra åren kan vara steniga, när det gäller att hantera den här nya presidenten, verkade de tekniska cheferna jag har pratat med vara säkra på att de har färdigheter och förmåga att hantera allt som kommer deras väg.