Trumps nedskärningar i bränsleekonomi skulle kunna förlora innovation

Som en del av ett omfattande arbete för att minska regleringen och öka affärer tillkännagav president Trump den här veckan planer på att slappna av standarder för bränsleekonomi. Företagsgenomsnittet för bränsleekonomi (CAFE) -standarder, som implementerades för decennier sedan men påskyndades under president Obama, kräver att biltillverkare når ett flottavärdet i genomsnitt 54, 5 mil per gallon år 2025.

På typiskt sätt för återförsäljare åkte Trump till Detroit för att meddela att CAFE-standarderna underlättades, medan han insisterade på att områdets biltillverkare i gengäld skapar fler tillverkningstillfällen. Biltillverkare är naturligtvis reflexivt negativa mot regleringen och välkomnade nyheterna. Detta är trots allt samma grupp som kämpade airbags från att bli standardutrustning i flera år.

Redan före valet hävdade bilföretagen att 2025-bränsleekonomimålen skulle vara svåra att uppfylla utan en ökning av el- och hybridfordonsförsäljningen. Traditionella fordonsförsäljningar har traditionellt varit lutna och mött ännu starkare motvind mitt bland lägre gaspriser.

EPA under Obama hävdade att biltillverkare kunde uppfylla standarderna med befintlig teknik och spara konsumenterna upp till 92 miljarder dollar vid gaspumpen och samtidigt minska utsläppen av växthusgaser betydligt. Men de större förgreningarna för Trumps återuppbyggnad av förordningar kan vara att kväva innovationen som strömmar från biltillverkarens ständiga strävan efter högre bränsleekonomi.

Och detta inkluderar inte bara alternativa bränslefordon som EV: er, hybrider och vätendrivna bilar, utan också den traditionella förbränningsmotorn (ICE).

Slå av MPG

Ford skapade känt den senaste generationen av F-150 pickup, det bästsäljande fordonet under de senaste 40 åren, och använde aluminium i kroppen för att hjälpa lastbilen att släppa pund och spara bränsle. Och biltillverkare har introducerat teknologier som startmotor för motormotorer och aktiva gallerluckor och ökad användning av turboladdning för att vrida ännu fler miles per gallon från konventionella ICE-kraftverk.

Christie Todd Whitman, chef för EPA: s chef under president George W. Bush, sa till Forbes i en intervju den här veckan att att hålla strikta bränsleekonomiska standarder på plats kommer att tvinga bilproducenter att komma med bränslebesparande innovationer. Under sin tid, till exempel, lyckades den affärsvänliga Bush-administrationen få tillverkare av dieselmotorer att samarbeta om strikta bränsle- och utsläppsstandarder, sa hon.

"När vi gjorde dieselregeln fick jag höra gång på gång att jag dödade en industri, " sade Whitman. "Men jag fick en motortillverkare som sa: 'Ja, vi kan göra det.' Förordningen är nu på plats och dieselutsläppen har minskat med över 95 procent."

Tillverkaren var dieseljätten Cummins. I stället för att bekämpa EPA-förordningen använde företaget de amerikanska standarderna för att skapa nya affärsmöjligheter genom att utveckla dieselmotorer som sänkte bränslekostnaderna och också hjälpte till att uppfylla miljöregler i andra länder.

Att följa de amerikanska utsläppsnormerna hjälpte inte bara Cummins att bli teknologiledare, utan också snabbspårad tillväxt i länder som Kina och Indien, som började genomföra liknande utsläppsregler. "När vi blev bättre och bättre på dessa produkter kunde vi ta dem runt om i världen och växa vår verksamhet, " berättade Cummins VD Tom Linebarger till Forbes .

Lösningen arbetade med tillsynsmyndigheter för att uppnå standarder som är en win-win för företag, konsumenter och miljö, sade Linebarger.

"Du vill inte sätta ut någon verksamhet, men du måste hålla trycket uppe, eller så fortsätter de att göra saker som de alltid har gjort så länge de kan, " tillade Whitman. "Vi kan ha en blomstrande ekonomi och en ren miljö. Det är bevisat." Bilindustrins innovation och smart reglering är beviset.