Upp- och nedgångarna för att kvantifiera ditt liv | dan costa

Jag har läst Victoria Songs wearables recensioner sedan hon tog över takten förra året. Men det var inte förrän hon skrev den här månadens omslagshistoria att jag uppskattade den vägtull som fitness trackers kunde ta på en människa.

I sin berättelse delar hon det högsta och låga sättet att leva ett evigt övervakat liv, där varje resa till vattencykeln kvantifieras och analyseras. Den typen av uppmärksamhet lämnar ett märke och inte bara på dina handleder. Wearables förändrade hennes liv på några överraskande sätt, och det finns några viktiga lektioner där för resten av oss.

För det första går den bärbara revolutionen mycket långsammare än vi trodde. Otaliga nystartade företag har fällts, och till och med stora spelare som Fitbit och Apple kämpar för att göra sina produkter till en daglig vana. Batteriets livslängd är fortfarande en riktig fråga; och när någon tar av enheten och saknar en dag bleknar incitamentet att sätta tillbaka den på. Vem bryr sig om steg? Jag har köpt fem olika versioner av Fitbit - tre förlorade och två sitter i en byråslåda, ganska maktlös.

Prenumerera på PC Magazine Digital Edition.

Samtidigt kommer effekterna av de data som samlas in av wearables att vara mycket större än vi föreställde oss. Att hjälpa konsumenter gå ner i vikt och uppmuntra skrivbordet att stå upp en gång i timmen är trevligt, men data kan göra så mycket mer än så.

Under det senaste året har 14 000 Apple Watch-användare tillåtit en gratis app som heter Cardiogram att få åtkomst till deras data. Företaget hävdar nu att dess algoritmer kan upptäcka diabetes med 85 procents noggrannhet. Dessutom hävdar företaget att det kan upptäcka arytmi med 97 procent noggrannhet, hypertoni med 82 procent noggrannhet och sömnapné med 90 procent noggrannhet. Detta är ett anmärkningsvärt steg framåt.

Krusningarna sprider sig redan genom hälsoindustrin. Den ekonomiska effekten är lätt att se. Mer än 100 miljoner amerikanska vuxna är diabetiska eller prediabetiska. Att behandla dem kostar mer än 266 miljarder dollar per år.

Dagens fitness trackers är inte medicinska apparater; de är bara prylar. Det innebär att de inte regleras av FDA och att de uppgifter de samlar inte omfattas av HIPAA-lagen om hälsoförsäkring, som ger integritets- och säkerhetsbestämmelser för medicinsk information. Så det enda som hindrar din Fitbit, Apple Watch eller tredjepartsapp från att dela dina personuppgifter är företagets integritetspolicy. Har du läst en av dem nyligen? Inte jag heller.

Victorias berättelse är fylld med personliga detaljer som hon ville dela med läsarna, men det finns en annan post av alla hennes testningar av bärbarhet - en virtuell logg över steg, hjärtfrekvens och sömnmönster, samt vanor, medicinska tillstånd och riskfaktorer som, för tillfället kan lagligt delas med vem som helst. United Healthcare erbjuder redan en plan som erbjuder användare 4 $ om dagen om de når vissa fitnessmål. Vad är det för att hindra det från att påföra en straff för kunder som missar dessa mål? Kommer arbetsgivare att dike anställda som driver upp sina försäkringskostnader? Detta kommer att bli ett problem.

Inget av detta kommer att hindra mig från att gräva ut min Fitbit Blaze, ladda upp den och försöka komma tillbaka till min träningsrutin nästa vecka. Men när vi fokuserar på de hälsosamma förändringar som bärbara kan hjälpa oss att göra, bör vi vara medvetna om potentiella ohälsosamma konsekvenser.

Marsutgåvan av den kuraterade, annonsfria PC Magazine Digital Edition är tillgänglig nu.