Videospel för skojs skull och vinst | dan costa

För länge sedan slutade jag att kalla mig en spelare. I själva verket fanns det bara en liten tid där jag alls kunde göra det med ett rakt ansikte. När jag var liten höll min mamma mig från konsolspel helt. Visst, jag kunde spela Atari, Nintendo och ColecoVision i vänner. Jag vill inte gå för långt ner i minnesfältet, men jag spelade Mattels Classic Football innan det var "klassiskt". Men när jag kom hem var det bara jag och tv: n. Vi fick inte ens kabel förrän jag var 12 år.

Då var ett annat sätt jag kunde spela videospel på arkaden i Hampshire Mall. Jag lyckades få mina initialer på några slutlistor, men det verkliga testet var att få mina första kvarter att hålla så länge som möjligt. Det innebar vanligtvis att undvika de grafikrika flygsimulatorerna. Om du hade en besättning, kan du tjäna några dollar för att spela Gauntlet, men inte solo.

Oavsett hur bra du var, kostar varje minut i en arkad pengar. Jag har vanligtvis inte råd att spela mer än 15 minuter. Naturligtvis kunde jag alltid se andra människor spela gratis.

När jag började inom teknikbranschen, satte jag mig för att förbättra min fattiga barndom. Som nyhetsredaktör på Mobile Computing Magazine övertygade jag id Software's PR-byrå om att Doom II skulle vara av stort intresse för våra läsare. Jag var tvungen att gå till byråns kontor för att hämta fem disketter med spelkoden. Jag tog det snabbt tillbaka till kontoret och installerade det på vårt kontor LAN. Vi spelade varje dag vid 17:00 (Um, ibland tidigare.)

Den obestridda höjdpunkten i min så kallade spelkarriär var i november 2006, när PlayStation 3 kom ut. Jag hade lyckan att jobba på PC Magazine när det inte var många spelare på personalen. Jag talade Sony för att ge mig tidig tillgång till konsolen och skrev en av de första recensionerna av slutprodukten. Jag älskade det. Min nedersta rad läste: "Genom att kombinera en fantastisk spelplattform med en högupplöst Blu-ray-spelare och en mängd andra funktioner gör Sony PlayStation 3 ett välkommet tillägg till vardagsrummet." Det är rätt; Jag blev superimponerad av Blu-ray-spelaren.

Efter det gick mina speldagar neråt. Jag blev upptagen på jobbet, blev upptagen hemma och hade bara inte tid att engagera mig för videospel. Det som höll mig ansluten såg min son spela.

Som förälder försökte jag begränsa hans speltid - men som en nörd gav jag mig ganska snabbt. Han spelade Call of Duty eller World of Warcraft i timmar när jag satt och gav råd. Jag vet att det låter irriterande, men om det störde honom, slog han aldrig Pause tillräckligt länge för att klaga. Så den andra vågen i min tvivelaktiga spelkarriär var helt som åskådare.

Nu är det naturligtvis helt acceptabelt att se andra människor spela spel och det verkar oerhört tilltalande, om inte helt förstått av äldre generationer. Och med en massiv publik kommer möjligheten för spelare att tjäna pengar på att spela spel som brukade kosta mig 25 cent per minut.

PCMags Jeffrey L. Wilson förlorade aldrig sina spelbevis. Han har tillbringat de senaste 20 åren på att skriva några av de bästa spelrecensionerna och kommentarerna på webben. I den här månadens omslagshistoria gräver han djupt in i professionella spelspelares liv och affär. En sak upptäckte han: Forskningsföretaget Newzon uppskattar att verksamheten med flera miljoner dollar som kallas eSports kommer att generera 1, 1 miljarder dollar år 2019.

Det är inte lätt att tjäna som spelare, men det är trevligt arbete om du kan få det. Och det slår säkert släppa kvarter i en kortplats.

Dyk in i den lukrativa världen av eSports, tillsammans med recensioner, nyheter och how-toos, i juniutgåvan av PC Magazine Digital Edition , nu tillgänglig.