Vad du behöver veta om ultra HD Blu-ray

Vi har börjat se en ny typ av Blu-ray-skiva i butikerna i år. Ultra HD Blu-strålar har börjat krypa till Amazon, Best Buy och var du än kan köpa fysiska media. Skivorna kan lagra video med ultrahög upplösning (UHD eller 4K) förutom avancerade surroundljudformat som Dolby Atmos. Här är vad du behöver veta om dem.

Du behöver en ny Blu-ray-spelare

Detta är den viktigaste takeaway du kan få från den här artikeln. Du behöver en Ultra HD Blu-ray-spelare för att spela Ultra HD Blu-ray-skivor. Om du sätter en Ultra HD Blu-ray-skiva i din nuvarande (icke-Ultra HD) Blu-ray-spelare fungerar den inte. Det är en viktig distinktion, och till och med detta tidigt kan vi se mycket potential för frustrerade användare som undrar varför de inte kan titta på sina nya filmer.

Ultra HD Blu-ray är ett separat medieformat från traditionella Blu-ray. De är tekniskt mycket lika, men är helt distinkta i utförandet. De är båda optiska skivor som använder 405nm "blå" lasrar för att läsa och skriva data. Vanliga Blu-strålar varierar emellertid från 25 GB till 50 GB och kan endast innehålla upp till 1080p video. Ultra HD Blu-strålar börjar på 33 GB och kan gå upp till 100 GB. De har också proportionellt högre dataöverföringshastigheter, från 82 till 128 megabit per sekund jämfört med vanliga Blu-ray-skivor 54Mbps (Blu-ray-enheter kan tekniskt ha mycket högre överföringshastigheter, men detta är kravet för formatet, och därför minimikravet för spelaren).

Det betyder att du behöver en ny spelare. Behandla Ultra HD Blu-ray som ett stort hopp från Blu-ray som Blu-ray var från DVD. När det gäller upplösning är det verkligen fallet: DVD-skivor stöder upp till 480p video jämfört med Blu-ray's 1080p, och nu stödjer Ultra HD Blu-ray upp till 2160p. Varje steg är en fyrdubbling av upplösningen, så Ultra HD Blu-ray och all UHD-video är 16 gånger mer detaljerad än standarddefinitionsvideo.

Det betyder inte att du nödvändigtvis kommer att vara kvar i lutningen om du tar en Ultra HD Blu-ray hem innan du får en spelare. Vi har sett några av Sony Pictures 'första Ultra HD-utgivningar, och de är i "Ultra HD + Blu-ray" -format. I grund och botten inkluderar Ultra HD-filmer både Ultra HD Blu-ray-skivversion av filmen och en normal 1080p Blu-ray-skiva som du kan spela på vanliga spelare. Kontrollera förpackningen för att se om en standard Blu-ray-skiva ingår, och du kanske har en version av filmen du kan titta på medan du väntar på din nya spelare.

Hittills är de två stora spelarna vi sett Samsung UBD-K8500 och Microsoft Xbox One S.

Varför vill du ha det?

Väsentligt ökad upplösning är bara början på de fördelar Ultra HD Blu-ray har att erbjuda. Eftersom den kan lagra så mycket mer data kan den hantera mer detaljerad och tät ljud / videoinformation än Blu-strålar kan. Det går utöver enkel UHD-upplösningsvideo.

Ultra HD Blu-ray-formatet stöder också HDR-video. HDR packar mycket mer färg och ljusinformation i varje pixel än vanlig HD-video. Tidigare var videosignaler och visningsstandarder begränsade till vad som realistiskt kunde sändas till konventionella tv-apparater. Med utvecklingen av bättre och kraftfullare TV-apparater är detta inte längre en fråga. Tv-apparater som stöder HDR kan behandla videosignaler som innehåller ett mycket bredare, mer granulärt informationsintervall som bestämmer luminansen och nyansen för en given pixel. Utöver att ha fler pixlar att arbeta med kan varje pixel vara mycket mer varierad än icke-HDR.

Förutom videodetalj kan Ultra HD Blu-ray-skivor lagra mer ljudinformation. Ultra HD Blu-ray-formatet stöder Dolby Atmos och DTS-X-surroundljudformat. Båda lägger till overheadljud till standard vänster / höger / center / bak / surroundkanaler, vilket ger ett mer uppslukande ljud. Naturligtvis behöver du ett ljudsystem som kan hantera det, och det innebär att du börjar med ett 5.1- eller 7.1-kanals surroundljudsystem och lägger till höjden till mixen, antingen i form av separata, takmonterade högtalare eller special Atmos / DTS-X vänster / höger högtalare som innehåller separata drivrutiner uppåt för att reflektera från taket och ge intrycket av ljud som kommer från ovan.

Behöver du uppgradera?

Det beror på. Har du en UHD / 4K-tv? Om du inte gör det kan du säkert vänta tills du får en TV med högre upplösning som stöder formatet, men du kan fortfarande bygga upp ditt bibliotek, eftersom de flesta Ultra HD Blu-ray-utgåvor inkluderar vanliga Blu-strålar i rutan.

Om du har en 4K-TV kommer du förmodligen att vilja ha en Ultra HD Blu-ray-spelare enbart för dess förmåga att spela 4K-video. Men om din 4K-TV inte stöder HDR, kommer du fortfarande att missa några av de bästa möjliga bilderna. På samma sätt, om du inte har ett Atmos- eller DTS-X-ljudsystem, lämnar du ljudkanaler på bordet. Naturligtvis är det premiumuppgraderingar från din vanliga UHD-TV och soundbar och är mindre jämfört med standardfrågan om upplösning.

Har du en 4K-tv eller planerar du att uppgradera till en snart? Då bör du undersöka att få en Ultra HD Blu-ray-spelare. Du behöver inte rusa; som Blu-ray innan det tar det lite tid för Ultra HD Blu-ray att mätta marknaden och förbi standard Blu-ray. Men om du vill ha de senaste filmerna i 4K, med maximal nivå för ljud- och videodetaljer, är Ultra HD Blu-ray det format du kan få.

Du hittar de senaste recensionerna i vår Blu-ray Player produktguide. För tips om tv-köp, inklusive våra högst rankade 4K-skärmar, kolla in vår lista över de bästa TV-apparaterna.