När du köper en ny enhet, tänk applikationer inte hårdvara | tim bajarin

Någon föreslog nyligen för mig att smartphones kommer att ersätta datorer om två år. Det är sant att efterfrågan på datorer har minskat under det senaste decenniet, från 365 miljoner som skickades 2011 till 262 miljoner förra året, enligt Statista.

Samtidigt har efterfrågan på smartphones ökat exponentiellt, medan surfplattor försämrar PC-försäljningen.

Så det vore lätt att säga att vi befinner oss i en post-PC-era. Men den bedömningen är för enkel. Det finns så många andra dynamiker att spela, inklusive fler mobila arbetsstilar, ålderdemografi och dussintals nya formfaktorer som suddar gränsen till vad personlig datoranvändning betyder.

Med tanke på den dynamiken har Creative Strategies undersökt varför människor köper särskilda enheter och det finns två konsekventa trådar bland de flesta köpare av bärbara datorer, surfplattor och smartphones.

Ansökningar är i centrum för deras köpbeslut, men det visar sig att den andra viktiga faktorn är storleken. Och i de flesta fall betyder detta visa och formfaktor. Men en storlek passar inte alla, så många av oss slutar med minst två personliga datorenheter. I de flesta fall betyder det bärbara datorer och smartphones, men vissa kan komma undan med bara att använda en surfplatta och smartphone. Mycket få gick med bara en smartphone.

Fortfarande finns det några formfaktorförändringar i horisonten som kan utmana vår idé om vad vi anser som en bärbar dator, surfplatta eller smartphone. Som jag skrev i juni oskarpa flexibla skärmprototyper gränsen mellan smartphone och surfplatta. När en 5, 5-tums smartphone utvecklas till en 9, 3-tums surfplatta, är det nu en smartphone eller en surfplatta?

• De bästa 2-i-1 konvertibla och hybrid-bärbara datorerna för 2019 De bästa 2-i-1 konvertibla och hybrid-bärbara datorerna för 2019
• ZTE Axon M ZTE Axon M
• Utmaningarna med att skapa hopfällbara och flexibla skärmar Utmaningarna med att skapa hopfällbara och flexibla skärmar

Det finns också surfplattor och bärbara datorer med dubbla skärmar. En tablettdesign som jag såg hade två 9, 7-tums skärmar för cirka 19 tum skärmfastigheter. En annan hade två 12-tums skärmar. I båda fallen finns det en söm i mitten så innehållet är inte kontinuerligt över båda skärmarna; en uppgift visas till vänster, en annan till höger.

Detta innebär att den mobiltyp som man väljer att använda slutligen kommer att baseras på de typer av applikationer de använder. Jag har länge sagt till folk att inte bländas av hårdvara när det gäller att välja vilken mobil enhet de ska köpa. Håll det enkelt och tänk på hur du verkligen kommer att använda det.