Varför samsung är helvetet böjd på att få bixby att hända | sascha segan

Varje decennium dyker upp en möjlighet. Maktbalansen förskjuts och nya plattformar tar tag. Vi är mitt i en av dessa skift just nu, eftersom en hård smarttelefonmarknad ger plats för röstassistenter och VR-plattformar. Efter att ha missat chansen att bli en stor smartphone-operativstyrka vill Samsung dra nytta av den senaste övergången, men chansen kan redan glida bort.

I sin senaste vinstutgivning kallar Samsung Bixby, dess mycket malignade röstassistent, som ett framtida centrum för tillväxt. Men Bixby beskrivs inte i termer av telefoner. Samsung säger "det kommer också att driva fram nya företag relaterade till AI / IoT genom att stärka ekosystemet baserat på Bixby och bygga på Samsungs 5G-teknik."

Röstassistenter är inte bara röstassistenter

Just nu tycker många om röstassistenter som förlängningar av röstuppringning och röstsökningsfunktioner på telefoner. (Apple har drivit denna berättelse eftersom Siri fortfarande är mycket telefonberoende.) Men de är faktiskt nästa generations konsumentanvändargränssnitt, designade för en alltid ansluten 5G-värld.

När de höga datahastigheterna och de låga latenserna för 5G tar tag, blir lokal bearbetning på enheter mycket mindre viktig. Vi kommer att omges av "tunna" molnbaserade enheter som bara gör många förfrågningar till servrar. Många kommer att vara skärmlösa eller tangentbordsfria, vilket gör röstgränssnitt till ett naturligt sätt att hantera 5G-världen. Molndrivna datormöjligheter ger röstigenkänning av hög kvalitet.

Så vi tror att vi ser röstassistentstriden spela just nu 2018, men det kommer att bli riktigt intressant 2020, när 5G verkligen träffar.

Samsung är världens största chipmakare, men kontrollerar inte dess smarttelefons öde. I ett decennium har det varit beroende av Google för sitt operativsystem. Dess telefonprestanda har ofta dragits som ett resultat, eftersom differentierande Samsung-funktioner (dess "hud") har satt för hårt på Googles baslager. Och det har inte kunnat skapa den typ av Samsung-konvergens som den ville göra, delvis eftersom allt måste läggas ovanpå inte bara Android, utan Googles servicelager.

Bada, som introducerades 2010, och Tizen, som skapades 2012, skulle vara Samsung-påverkade, branschövergripande alternativ till Android. Men 2012 hade Android redan massivt tredjeparts-appstöd, och andra tillverkare bestämde sig för att de hellre skulle arbeta med Google (som inte gör en stor volym smartphones) än Samsung (en stenkall hårdvarukonkurrent).

Bixby är en möjlighet för Samsung att ta en mjukvaruposition i den kommande 5G-världen, vilket gör det så att Samsung-enheter fungerar lite bättre och smidigare än andra. Det motivet är därför Bixby kanske inte lyckas. För många potentiella partners är misstänksamma mot Samsung.

Det kan bara vara två

Jag vill verkligen att det finns fler än två val på en plattformsmarknad. Men det kanske inte är möjligt. Stationära datorer bosatte sig på Windows och Mac, servrar på Windows och Linux och smartphones till Android och iOS.

Just nu har Google Assistant och Amazon Alexa skapat en tidig ledning. Apple verkar ha en plan med Siri, som den kör långsamt. Microsoft, som Microsoft, har till stor del tappat bollen med Cortana för närvarande.

Samsung såg denna övergång som tillräckligt viktig för att den utsåg en servicekille, Injong Rhee, som sin CTO. Rhee pressade Bixby hårt; han vet att detta är ett ögonblick då maktbalanser kan förändras, och han vill att Samsung ska ha en position i molnens operativsystem. Men Rhee har lämnat Samsung, med hänvisning till familjeansvar.

Bixby på telefoner är bara ett bevis. Det har inte riktigt gått någonstans, för det sitter fast på "input 2" bakom Google Assistant. Men Samsung ser Bixby som sitt nya operativsystem för ännu okända 5G-enheter. Frågan kvarstår om den kan hitta tillräckliga partners så att Google och Amazon inte bara överväldigar det genom att bli industristandarder, eller om det kommer att gå vägen för Tizen.