9 måste läsa tekniska romaner

Fiktion är full av förutsägelser. Att räkna ut framtiden är kanske inte det enda ockupationen av författare, men det är ett sidjobb för många. Medan datavetare, tekniska entreprenörer och CIA kryper för att förutsäga hur världen kommer att förändras baserat på tidigare händelser och algoritmer, visar fantasiernas föreställningar ibland mer försiktiga.

Kanske beror det på att spekulation är kärnan i fiktion, vare sig det handlar om karaktärers motivation eller genereringen av en hel värld. Även om att skapa en trovärdig simulering av saker som redan finns i vårt universum är ett betydande åtagande, krävs det en speciell gåva för att drömma upp saker som inte redan finns. Science-fiction författare är oftast intresserade av detta, men de kan kasta ut samma prefab framtid om och om igen: flygande bilar, replikerar mat, smartwatches. Tills en dag träffade de något som cyberspace, där förut bara fanns en stor stor gäspande intethet. Eller de drömmer upp en framtid där en rapport kan förutsäga brott. Genreövergångar kan gälla till det verkliga livet. För några år sedan skrev Gary Shteyngart om en nära framtid i Super Sad True Love Story där karaktärer bär Google Glass-liknande enheter. Science fiction förutsäger science fact.

Vissa scenarier verkar enklare men tar subtila färdigheter. Till och med att ge liv till glänsande bågar i Microsoft på 1990-talet tar handen av en författare som kan föreställa sig själva på insidan av en ny och exklusiv teknikvärld som ser ut. Eller förklarar hur konstigt och till och med lumvande arbetet hos ett Google-liknande företag kan vara, som Dave Eggers gör i The Circle , som kommer ut nästa månad.

Oavsett om du är välläst eller inte, vill du vara välbevandrad i dessa böcker om du använder teknik, särskilt eftersom några av de idéer de presenterar mycket väl kan ge ledtrådar till vår framtid.

1 Microserfs

På 90-talet var Microsoft Apple och Bill Gates var Steve Jobs. Douglas Coupland dokumenterade dessa höga Internet-dagar i Internet i sin roman Microserfs och beskrev Gates således: "Bill är en moralisk kraft, en spektralkraft, en kraft som formas, en kraft som formas. En kraft med tjocka, tjocka glasögon." Microserfs följer en grupp kodare när de driver från de säkra omgivningarna i Redmond till de mer osäkra stränderna i startliv i Silicon Valley. Det finns bitar om Apple i Microserfs som ger en glimt av historien (och kanske framtiden) när anställda flyr från företaget bland rykten om ett Samsung-utköp.



2 De första 20 miljoner dollar är alltid det svåraste

Riskkapitalet flödade mer fritt på 1990-talet än nu. Po Bronson fångar absurditeten i dessa dagar i de första $ 20 miljoner är alltid det svåraste . Den är fylld med de paniska försöken från en programmerare att ta på sig en sjung-och-dansroll som en startande företagare. I lite av "allt gammalt är nytt igen" är programmerarens nätverksdator som behöver finansiering i grunden en Chromebook - innan Google ens existerade.



3 Minoritetsrapporten

Philip K. Dick's novelle Minority Report har stora idéer, inklusive en majoritetsrapport som förutsäger brottslighet genom att analysera tankarna till "precogs", eller mutanter med förutsägbar förmåga. Statsvetare använder liknande system som Bruce Bueno de Mesquitas Policon, en datormodell som förutsäger händelser och beteenden baserat på frågor som ställs över en expertpanel. Minoritetsrapporten om titeln, dock en korsning av tidslinjer och möjligheter som kan förändra framtiden, undviker oss fortfarande.



4 Neuromancer

Den "consensual hallucination", som är cyberspace, föreställdes först av William Gibson i hans bok 1984 Neuromancer . Medan de flesta av oss nu lever i den kollektiva drömmen / mardrömmen som är Internet, föreställde sig Gibson också datorer bebodda av räddat medvetande - något Ray Kurzweil arbetar mot hos Google. Och om vi talar om Google kan vi kanske snart se (eller se av) de cybernetiska ögonen i Neuromancer med Google Glass kontaktlinser under utveckling.



5 Snow Crash

Året 1984 visade sig inte riktigt vara den dystopi som George Orwell förutspådde (han var lite tidigt). Men det året introducerade Neal Stephenson virtuella världar och avatarer i Snow Crash som visade sig vara en sorts verklighet: vi kantar oss ännu längre mot företagens sponsring av regeringen han skildrade.



6 Ready Player One

Ready Player One ligger i en framtid som ofta återupplever det förflutna, och berättelsen om Wade Watts, som går på gymnasiet av avatar i den virtuella världen av OASIS och tillbringar resten av sina timmar för att driva ett påskägg som kommer att göra honom en förmögenhet. Boken i sig innehöll ett pris: en DeLorean för hittaren av det typografiska påskägget begravt inuti.



7 Super Sad True Love Story

Gary Shteyngart är en Glass Explorer och även den spirituella föregångaren till Google Glass. I Super Sad True Love Story har karaktärerna kläder, hängen som fungerar som kommunikatörer, guider och rangordningssystem. En sak i romanen som ännu ska hända är den oälskade NYC-staden Staten Island som når hipstervärdet i Brooklyn, men det kan vara på väg.



8 Mr. Penumbra's 24-timmars bokhandel

Långt innan Calico och till och med innan Ray Kurzweil landade på Google, tog Robin Sloan idén om att företaget skulle utvidga sina stora resurser för att nå Singularity till en oväntat Harry Potter-ish-plats.



9 The Circle

"Sekretess är stöld" är meddelandet för vår ålder enligt Dave Eggers senaste roman, The Circle . Boken följer Mae Holland när hon börjar anställning i ett företag som Google eller Facebook. Eggers tar delning av quotidian socialt och spärrar det till en inte så långtgående digital skräck.