Amazon Echo Show (1st gen, 2017) recension och betyg

Amazon fortsätter att utveckla och utöka sin Alexa röstassistent, ge den nya förmågor och sätta den i nya enheter. Högtalare som Echo och Echo Dot är endast röst, men Alexa kan visa visuell information på begäran när de befinner sig i en enhet ansluten till en skärm, som Amazon Fire TV. Den första Alexa-specifika Echo-hårdvaran med en skärm, $ 229.99 Show, kombinerar röstassistentfunktionerna i Amazon Echo med en 7-tums pekskärm och en 5-megapixelkamera. Det är utan tvekan en teknisk uppgradering, men vi gillar den mindre Amazon Echo Spot lite mer; Medan det saknar kraften och skärmstorleken i Echo Show, gör Echo Spots runda, kompakta ram och lägre pris det mycket vänligare med alla hyllor eller nattduksbord.

Design

Echo Show har en konstigt vinkeldesign som ser lite daterad ut jämfört med Echo Spot, aktuella Echo-högtalare och Google Home. Det är en svart eller vit platta (även om den vita versionen fortfarande har en svart framsida) med en ojämn femkantig profil, som ser ut som en triangel med två rakade punkter när de ses från sidan. Den mäter 7, 0 med 7, 4 x 4, 0 tum (HWD), med en fyrkantig frontpanel som vetter något uppåt i vinkel. Frontpanelen består av en 7-tums, 1 024-by-600 pekskärm ovanför en platt plast rektangulär högtalargrill. Den övre panelen har volym upp / ner och mikrofon Mute-knappar, och bakpanelen har ett enda kontaktdon för den egna strömadaptern.

De vinklade linjerna i Echo Show kanske fungerar med modern TV-design, men de är blockerade och starka för en bokhylla eller skrivbordshögtalare. Formfaktorn framkallar den dåligt uppfattade moden av "internetapparater" avsedda för bänkskivor och bord (kom ihåg Chumby?). Det är motsatt att lägga till funktioner som en skärm och en kamera får något att se mindre avancerat ut, men när alla har en smartphone i fickan och de flesta röstassistenthögtalare är rundare och vänligare ser, kommer den chunkiga Echo Showen att vara så besvärlig och nästan pittoreska. Echo Spot är mycket snyggare och dess lilla, vänliga kulform är lätt att passa på en trångt hylla.

Kolla in de bästa Amazon Alexa-färdigheterna

Inställningar och anslutningar

Tack vare sin pekskärm är installationen av Echo Home enkel och kräver inga extra enheter. När du ansluter till den visar skärmen tillgängliga Wi-Fi-nätverk och ber dig välja ett. När du har anslutit till nätverket leder det dig genom att logga in på ditt Amazon-konto och kontrollerar sedan om det finns firmwareuppdateringar. När allt är uppdaterat visas standardskärmen och Echo Show är redo att ta dina kommandon.

Showen har inga kabelförbindelser alls förutom strömkontakten. Den har Wi-Fi med dubbla band för snabb tillgång till internet, men Bluetooth-funktionerna är den riktigt intressanta delen av enheten. Den fungerar som både en Bluetooth-högtalare och en ljudkälla. Du kan koppla ihop Echo Show med din smartphone eller surfplatta och spela musik via dess högtalare. Du kan också koppla ihop den med en separat Bluetooth-högtalare eller hörlurar för att strömma ljud från Echo Show själv.

Var försiktig när du parar ihop Echo Show med din smartphone eller surfplatta om du planerar att lyssna på musik direkt från enheten med röstkommandon. Bluetooth-parningen har företräde framför all musikströmning från Amazon, vilket ledde till att spår stoppade när jag sköt upp min iPad. Det är en liten irritation, men det är irriterande om du är mitt i en låt och Echo Show plötsligt ansluter till din smartphone eller surfplatta och bryter strömmen. Naturligtvis kan du spela musik från valfri tjänst via din mobila enhet, så det är i slutändan en avvägning mellan två olika typer av bekvämligheter.

Huvudhändelsen: Skärmen

Echo Shows hemskärm är en passiv skärm snarare än en huvudmeny. Den visar aktuell tid över en roterande serie bakgrunder, med ytterligare information och signaler som försvinner in och ut. Som standard växlar startskärmen mellan det aktuella lokala vädret, trendiga nyheter, meddelanden från färdigheter, kommande möten i din kalender och tillgängligheten för alla i din Alexa-kontaktlista för Drop In-samtal (mer om de senare).

Du kan navigera manuellt mellan aktiva hemskärmskort genom att dra åt vänster eller höger på skärmen. Om du inte är säker på vad du ska ställa Alexa föreslår skärmen också olika kommandon och frågor att prova, som "Alexa, vakna mig på morgonen" för att ställa in ett larm eller "Wikipedia fotboll" för att få fram Wikipedia-post för fotboll, eller "Alexa, spela barista-video" för att spela en föreslagen video om kaffekonst.

Skärmen är nästan identisk med den som finns på Amazon Fire 7-surfplattan och är som sådan ganska kornig med 171 pixlar per tum (ppi) jämfört med till och med 1, 280 by-800 Fire HD 8 (189ppi). Texten är läsbar, men den är inte lika ljus, skarp eller livlig som en mellanstora smarttelefon eller tv, eller en surfplatta av högre klass; det är bra, men skärmen är tydligt utformad för att ge information, inte för att vara ett primärt medel för mediekonsumtion. Pekskontrollerna svarar när du navigerar i Showens inställningsmeny, men fördröjer lite mellan spår när du spelar musik.

Genom att svepa ner på pekskärmen visas en menyfält med knapparna Hem, Inställningar och Stör inte, tillsammans med en glidreglage för ljusstyrka. Hem-knappen skickar dig tillbaka till hemskärmen (du kan också säga "Alexa, gå hem"). Med knappen Inställningar kan du komma åt Echo Show: s inställningsmeny, som gör att du kan ändra en hel del saker utan att använda en mobil enhet och Alexa-appen, som att koppla ihop med Bluetooth-enheter eller ändra Alexa-vaket från "Alexa" till "Amazon, "" Dator "eller" Echo. "

Förvänta dig inte mycket mer när det gäller beröringskontroller eller app-butik för den delen. Showen är främst en Alexa röstassistent, och skärmen är mer för att visa vad du ber om än att navigera direkt till den själv. Det finns inga ikoner, inga appar och inga menyer att navigera förutom enhetsinställningarna. Om du kommer att peka på skärmen kommer det att pausa och hoppa över musikspår, svepa över olika produkter som Alexa föreslår baserat på din sökning och vända över mycket lätta informationskort. Det krävs lite att vänja sig, för till en början antar du att det kommer att bli mycket mer touchinteraktivitet än vad som faktiskt är. Men detta är inte en Android-enhet som råkar ha Alexa; detta är en Alexa-enhet som råkar ha en pekskärm.

Allt om Alexa

Som en Alexa-kontrollerad enhet med en mikrofonuppsättning, pekskärm, högtalare och kamera, täcker Echo Show hela utbudet av funktioner som Amazons röstassistent erbjuder. Alla de grundläggande funktionerna finns här, låter dig ställa Alexa grundläggande faktiska frågor, begära trafik och väderrapporter, kolla kommande möten i din kalender och lägga till objekt i din to-do-lista.

Du kan shoppa på Amazon med Echo Show, vilket ger dig alla röstkontrollfördelar med Amazon Dash Wand. Alexa kan lägga till objekt direkt i din Amazon-kundvagn och till och med beställa direkt. Pekskärmen lägger till mycket bekvämlighet i shoppingupplevelsen och visar en lista med produkter du kan svepa igenom om den inte kan identifiera den specifika artikeln du vill ha. Detta låter dig välja exakt vad du vill köpa utan att gå till din dator eller mobil enhet, eller lyssna på Alexa skramla från en lista över möjliga produkter utan visuell information. Du kan dock inte direkt kontrollera din kundvagn från Echo Show; du behöver din mobila enhet eller en dator för att kunna se eller redigera vad som helst i din vagn efter att du har lagt till objekt eller för att göra en beställning av hela vagnen.

Alexa kan också kontrollera dina smarta hem enheter. Liksom Echo kan du berätta för Show att slå på dina smarta lampor, låsa dina dörrar, justera din temperatur eller hantera andra Alexa-kompatibla (eller IFTTT-kontrollerade) enheter. Tack vare en ny uppdatering och API-utgåva kan Echo Show till och med ta upp videoflöden av kompatibla säkerhetskameror, som Amazon Cloud Cam. Om du till exempel har en Ring Video Doorbell Pro kan du säga "Alexa, visa mig ytterdörren" för att se och höra vem som är där. För fler idéer om vad Alexa kan göra, se Amazons högst rankade Alexa-färdigheter i varje kategori - kom bara ihåg att vissa av dessa färdigheter inte använder Showens display.

Titta in

Meddelandefunktioner har inte alltid varit Alexa's starka kostym, men Showens nya Drop In-system hjälper till att fixa det. Showen kan ringa eller videosamtal och skicka tal-till-textmeddelanden till dina kontakter. Drop In är Amazons egen Alexa-drivna chatt- och meddelandetjänst, och det betyder att alla du vill prata med måste antingen ha en Echo Show eller installera Alexa-appen på sin mobila enhet.

Textmeddelanden, röstsamtal och videosamtal skickas alla via Alexa och ingår i Amazons slutna kommunikationssystem. Det betyder att du inte kan skicka textmeddelanden eller ringa samtal till någons telefon om de inte har Alexa-appen installerad, och att du inte kan ringa videosamtal på tredje parts tjänster som Skype eller Google Hangouts. Denna lilla, stängda räckvidd kan vara praktiskt för att hålla hushållen i kontakt (förutsatt att alla är på samma sida med Alexa-appen på sin smartphone), men allt utöver det kräver en mer robust och universell kommunikationstjänst.

Medan det slutna systemet begränsar är samtalskvaliteten ganska bra. Echo Shows kamera- och mikrofonuppsättning skickar en skarp bild och klart ljud till vem du ringer, och skärmen och högtalaren förmedlar den som ringer väl. Tal-till-textmeddelandena är inte lika starka; meddelanden som jag dikterade till Echo Show var fulla av förvirrande fel.

Kameran kan också ta 5-megapixelfoton med en Photo Booth-funktion som laddar upp snapshots direkt till Prime Photos. Testfotona vi tog såg skarpa och skarpa under de ljusa lysrören i PC Labs. Eftersom showen är tänkt att vara inställd någonstans och du inte kan justera kamerans vinkel, kanske du inte använder den här funktionen för ofta om du inte vill ta bilder på samma plats.

Alexa, spela något

Amazons olika mediebibliotek, både ljud och video, finns tillgängliga på Echo Show. Du kan be Alexa att spela någon musik från Prime Music eller Amazon Music, eller någon show eller film från Prime Video. Videouppspelningen är en fin touch, men eftersom Showen inte har någon videoutgång måste du titta på den genom 7-tumsskärmen; en Amazon Fire TV Stick är ett mycket bättre sätt att komma åt detta, plus video från andra tjänster som Hulu och Netflix.

Som nämnts ovan är själva skärmen lite kornig och är helt klart inte utformad som en primär metod för att titta på video. Musiktjänster är lite mer flexibla, eftersom Alexa stöder Amazons musikbibliotek plus iHeartRadio, Pandora, Spotify och TuneIn.

Ljudprestanda

Echo Show har två 2-tums högtalardrivrutiner för stereoljud som drivs av Dolby-behandling. Trots detta har den bara en genomsnittlig ljudkvalitet för priset. Vårt bas-testspår, The Knife's "Silent Shout, " snedvrider kraftigt vid stora volymer. Kicktrumman träffar sprickor och varje bassynthet följs av det som låter som ett tyst, belabored andetag när förarna kämpar för att hantera låga frekvenser.

The Damned's "Nasty" ger en starkare känsla av högtalarnas räckvidd utöver ultra-låga frekvenser. Det täta punkspåret blir ibland överväldigat av baslinjens och trummornas låga medelstolar och muskler i varje mellanslag närvaro som gitarrer och sång har att erbjuda. De högre frekvenserna för nudlar och sång sticker fortfarande ut, men det låter som de olika delarna av mixen alla kämpar för framträdande lite mer än de borde (även för punkmusik).

Se hur vi testar högtalare

Högtalaren fungerar mycket bättre för jazz och lounge spår. Richard Cheese-omslaget till U2: s "Bullet the Blue Sky" låter rent och fullt. Piano-lapparna med låg backing ger banan ett varmt, rundt ljud, medan de högre pianotecknen och snärtrumma slår genom mixen tillsammans med Cheeses sång för att skapa en skulpturerad, balanserad känsla. Gorillaz 'On Melancholy Hill' låter också bra på Echo Show, med den kvitta höga noterna och rullande baslinjen kompletterar varandra i mixen utan att komma i vägen för sangen.

Echo Show är verkligen kraftfullare än den anemiska Echo Dot (även om du kan ansluta Dot till valfri högtalare med en 3, 5 mm aux-ingång, vilket du inte kan göra med Echo Show), och kan bli högre än den bärbara Tap som väl. Det kommer nära det ursprungliga Echo i ljudprestanda, även om det inte är lika högt och de framåtriktade riktningsdrivrutinerna betyder att det verkligen måste möta dig direkt för att få bästa ljud. Den ursprungliga Echo låter bra oavsett var den är i förhållande till dig i rummet, och dess ljudprofil är lite mer balanserad och inte lika stark som Showens. Google-hemmet är inte lika kraftfullt, men dess ljudprofil är lite mer balanserad och inte riktigt lika skrapad.

Om du använder Amazon Music eller Prime Music aktiverar Echo Show-skärmen en rolig karaoke-funktion. Genom att trycka på Lyrics-knappen på skärmen på vilken låt som helst som erbjuds kommer det fram sina texter, rullar i tid med musiken så att du kan hålla jämna steg med (eller låt med) låten.

En skärm i tid

Amazon Echo Show försöker göra många olika saker med varierande framgång. Men för ljud är det otroligt med tanke på dess prispoäng, och du kan få bättre ljudkvalitet genom att para ihop en Echo Dot med en billig högtalare. Röst- och videomeddelandefunktionerna känner sig också väldigt stängda som ett Alexa-specifikt system, så det kommer inte att ersätta textmeddelanden eller mer använda röst- och videosamtalstjänster som Google Hangouts och Skype. Pekskärmen lägger inte mycket till den totala upplevelsen jämfört med en vanlig Echo, eftersom Alexa redan kan göra massor av olika, användbara saker utan någon videoutgång.

Om du letar efter din första röstassistent-enhet erbjuder Echo Spot handsfree Alexa och en skärm i ett mindre, vänligare och billigare paket. Echo Dot är en bråkdel av priset på endera enheten och låter dig bekanta dig med alla de enda röstfunktioner som Alexa erbjuder, med möjligheten att använda din egen högtalare om den lilla inbyggda drivrutinen inte är tillräckligt kraftfull för dig. Du kan koppla ihop alla enheter med en Amazon Fire TV eller Fire TV Stick för en bättre handsfree videoupplevelse, eller bara få den utmärkta Amazon Fire TV Cube och använda din TV som en gigantisk skärm för Alexa, och använda den enda enheten som en universal fjärrkontroll för att starta. Den enda saknade funktionen på Fire TV Cube är Drop In-samtal, men de är underutnyttjade och lätt glömda funktionen jämfört med de flesta andra sätt att ringa någon.

Som sagt, Echo Show är en fortfarande praktisk liten pryl som du kan sätta på din köksbänk eller bokhylla för att få snabb tillgång till mycket information med bara din röst, och den större skärmen är användbar för recept och nyheter jämfört med Echo Spot. Fortfarande, för de flesta användningsområden, är Echo Spot en mer tilltalande strategi för att kombinera Alexa med en inbyggd skärm och våra Editors 'Choice.